“你的目的並不是摧毀這個國家，我政治不敏感，也看不出你想做什麼。”百鬼丸眉頭緊皺:“但是我……的leader現在需要治療，你們投降的話是最好的選擇。”
“呵，真是個天真的女孩，”佐佐木異三郎絲毫不生氣:“不過，時間快到了呢。”
“什麼時間？”
土方十四郎的話剛問出口，爆炸來得沒有任何預兆。
第一聲轟鳴砸下來時，地面還沒有來得及震動，空氣先被撕裂了。衝擊波從島心向外鋪開，像一隻無形的巨掌將所有人同時按向地面。
土方十四郎單膝砸在泥土裡，刀尖抵住地面才勉強穩住身形，他抬起頭，瞳孔裡映出的不是天空，而是密密麻麻的艦底，是奈落。
飛船從雲層上方壓下來，一層疊著一層，艦腹的投彈艙依次開啟，然後火光傾瀉而下。
“哎呀，當惡徒可真不容易啊。”佐佐木異三郎扶著樹站了起來，腹部的傷口在不斷出血:“到處都是敵人，看來沒有人會願意當我的郵友了。都一起來吧，本魔王來做你們所有人的對手。不過，土方先生，陪鬼玩要稍微有些耐心，能請你稍等一下嗎？”
海面在持續的轟炸中翻湧，濁浪拍打著島礁，發出沉悶的迴響。
然後變化發生了。
島嶼四周的海域同時泛起巨大的漩渦，氣泡從深海翻湧而上，將整片海面攪成沸騰的灰白色。
緊接著，艦首破開水面，帶著成噸的海水重新砸回海中，浪牆高達數十米，在炮火的映照下像一堵堵移動的鐵壁。
一艘接一艘的飛艇從海水中緩緩升起，艦身側面的家紋在火光中逐漸清晰。
“見回組……”桂小太郎盯著浮出水面的艦群，若有所思:“他們一直潛伏在近海。”
見回組飛艇的側舷炮門齊齊翻開，分層輪射，前排六艘飛艇率先開火，彈幕撕開煙幕直撲低空的奈落艦船；中排緊隨其後，火力覆蓋中層空域；後排大口徑主炮最後轟鳴，炮彈拖著曳光尾跡砸向艦隊最上方的指揮艦。
奈落的反應也極快，外圍三艘艦船立刻側轉迎擊，艦腹炮塔吐出火舌，與見回組的彈幕在半空相撞。
爆炸在中空連成一片，火球和碎片像下雨一樣往島上砸。原本一面倒的對地轟炸，在數十秒內變成了立體交叉的艦炮對射。
“這是……”土方十四郎愣在原地，他不可置信地回頭:“為什麼回見組和奈落打起來了？佐佐木，你背叛了幕府嗎？”
松平片栗虎走了過來，給出了答案:“不是你們想的那樣，只有原本擁有同伴的傢伙才能做到背叛。這傢伙根本沒有同伴，想背叛也沒法背叛。幕府也好，我們也好，敵人也好……不對，就連他自己都是他要打到的敵人，對不對？”
“這話真失禮啊，松平公，”佐佐木異三郎觀察著天空的作戰情況:“別看我這樣，還是有人回我郵件的。不過，有一封重要的郵件一直沒送到，因為訊號不好……”
他彎腰撿起劍，對準了前方的奈落，乾淨利落地斬首了最前面的幾人:“在這裡發，就一定能送到，站在這國家的殘骸上，在武士們的屍骨上，就一定能送到！”
百鬼丸完全看不懂，她一邊用刀劈開砸向眾人的石頭，一邊問桂:“他們打什麼啞謎呢？”
松平片栗虎看了佐佐木異三郎一眼，嘆了口氣:“這傢伙的妻女……幕後兇手是奈落。”
“老爹？”近藤勳有些驚訝:“這件事……”
“這件事你們當然不知道，”松平片栗虎眼神複雜:“佐佐木，你認清了幕府縱容暴力、制度崩壞的本質，認為唯有讓舊體系自我毀滅才能迎來真正和平……”
?桂接上了他沒說完的話:“所以你表面投靠一橋派，助其奪權並激化矛盾，故意將我們放在黑繩島上，讓真選組、攘夷志士與奈落三方混戰，消耗國力。佐佐木異三郎，你真是一個恐怖的男人啊。”
