天合縣鋼材市場!
周翠點點頭，宏發鋼材的老闆顯然知道這批貨。老闆這時候搖頭說道：“劉經理的貨，我們不收。”
周翠看看老闆，“老闆，你開門做生意，這批貨價格比市價低兩成，質量我看了，都是國標，您收了轉手就能賺，我不明白你為什麼往外推。”她是真的有點不明白了，感覺老闆的思路不太對。
老闆把煙夾在指間，彈了彈菸灰，“價格低兩成？”
他笑了一下，笑容裡帶著一種過來人的疲憊，“你不懂鋼材吧？這年頭，便宜的東西才最貴。”
周翠皺起眉，她確實不懂鋼材，她以前做的是快消品。在她看來，鋼材就是鋼材，線材就是線材，尺寸規格對得上，磅重沒問題，剩下的不過是一手交錢一手交貨的買賣。
可進了這個市場她才發覺，每一家商鋪門口堆著的貨看起來差不多，但老闆們打招呼時交換的眼神，遞煙時停頓的節奏，都像是某種她讀不懂的暗語。
周翠放軟語氣，“你要是擔心貨的來路，我可以把提貨單，質檢報告都拿給你看，劉經理那邊......”
“跟來路沒關係。”老闆打斷她，“劉經理的貨，縣裡三家大經銷商都打過招呼了，誰收誰就是跟自己過不去。”
“你們是怕得罪人？”周翠盯著老闆的眼睛。
老闆沒接話，轉身走到一堆盤圓旁邊，用腳踢了踢那捲盤得緊緊的線材。他沉默了一會兒，才說：“以前縣裡搞物流園，所有鋼材供應商都搶著往裡送。當時有三家外地的公司低價衝進來，把價格壓到成本線以下，縣裡本地的老商戶被擠得差點關門。”
頓了頓，老闆繼續說道：“後來那三家外地公司做完那單生意就走了，留下一地爛賬，工地上用了他們的貨，有的焊縫開裂，有的尺寸縮水，最後責任全推到縣裡經銷商頭上，你猜最後誰賠的錢？”
他看看周翠，臉上沒什麼表情，“是本地這撥人自己湊錢賠的施工隊，不然人家能把整個市場的招牌砸了。從那以後，縣裡就形成了規矩，外地來的低價貨，不碰。誰碰，誰就是整個市場的敵人。”
周翠辯解說道：“我是本地的，我不是外地的。”
老闆笑了笑，“劉經理的貨是三個月前從省城拉來的，他怎麼來的我們心裡有數，可他走了以後這批貨壓在倉庫裡沒人接手，你覺得是為什麼？”
周翠有點失望的說，“那這批貨就真的沒人收了？”
老闆告訴周翠：“你回去告訴劉經理，做鋼材生意，光算賬沒用。這批貨質量有問題，當初怎麼進來的，現在就得怎麼出去，繞不過去的。”顯然他是不打算收這批鋼鐵了，不僅他不收，這裡也沒有其他人會收。
周翠聽到這裡，就知道老闆這裡不會收了，其他店鋪大概也不會收。她有點不知道如何處理，那就先離開再說。老闆看看周翠，提醒一句，“你還是想想辦法，如何提高這批鋼材的質量。”
周翠再想問下去，老闆不肯說了。她從鋼材市場出來，想了想，突然想到一個初中同學。這個初中同學畢業後考了技校，分進縣鋼鐵廠當質檢員。那會兒縣鋼鐵廠還很紅火。
後來縣鋼鐵廠效益不行了，先是減薪，再是裁員，最後乾脆關停，連那根標誌性的大煙囪都炸了，她在新聞裡看到過那段影片，煙囪倒下去的時候騰起一大片灰褐色的塵霧。
從那以後，她再沒見過這個同學，聽說他去了外地，又聽說他回了老家，訊息斷斷續續的，她甚至不確定他現在還在不在縣裡，更不確定他願不願接電話。畢竟這麼多年沒聯絡了，一開口就是求人辦事，多少有點唐突。
可除了這個同學，周翠真不知道該問誰了。她從包裡翻出手機，通訊錄劃了好幾遍，終於在一個靠後的位置找到了。號碼還是好多年前存的，她盯著那串數字看了好一會兒，心裡直打鼓，也不知道對方換號了沒有？
電話接通了，自己該說什麼？萬一人家不記得她了怎麼辦？電話接通了，那頭一個略顯沙啞的男聲帶著點遲疑的語氣：“喂？哪位？”
周翠對電話那邊說道，“我是周翠，你還記得不？初中同桌那個。”
那頭沉默了兩秒鐘，隨即傳來一陣笑聲：“周翠？我怎麼不記得，你當年還把我的化學筆記撕了當草稿紙呢。好久沒聯絡了啊，你怎麼想起給我打電話了？”
周翠心裡那塊石頭落了地，對方記得她就好。她人也跟著放鬆下來，“那會兒不是急用嘛，後來不是賠你一本新的了？對了，我有點事兒想請教你，關於鋼材的，你現在方便說話不？”
電話那頭傳來椅子挪動的聲響，然後同學的聲音沉了沉，帶上了幾分認真：“方便，你說。鋼材的事兒我多少還記得點，雖然廠子沒了，但這手藝忘不了。”
周翠對同學說道：“是這樣的，我最近碰上一批鋼材……”她把自己如何得到鋼材的事情說了說。
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