霄雲點點頭，也不用人通傳，徑直繞過那座紫檀嵌螺鈿的山水大屏風。
龍案後，年輕的帝王李承乾正捏著硃筆，眉頭擰成了個疙瘩，對著面前堆積如小山的奏摺發愁。
聽到腳步聲，他抬頭一看，臉上陰雲頓時散了些，頗有幾分意外地挑起了眉：“哎呦，這不是朕的好妹夫麼？稀客啊！怎麼著，百花宴上的美酒佳餚留不住你，反倒跑到朕這滿是墨臭味的書房來了？”
霄雲也不客氣，一屁股坐到旁邊的繡墩上，自己動手倒了杯溫茶，咕咚灌了一大口才開口：“好傢伙，您還說呢！御花園裡頭，從十五歲到五十歲，除了花就是女人，連個小太監都少見。
我一個人大老爺們兒坐那兒，像什麼話？那些夫人小姐們看我的眼神，就跟看宮裡新來的珍禽異獸似的，我渾身都起雞皮疙瘩了。”
他撣了撣袖子，“這不，實在無聊得緊，腳下沒注意就遛達到您這兒來了。怎麼著，大中午的還在跟這些‘方塊字’較勁？”
李承乾嘆了口氣，把手裡那本摺子往案上一扔，身子往後仰靠在龍椅裡，揉了揉眉心：“唉，你當朕願意？這本是隴右道報上來的，說是今年雨水少了，請求減免賦稅；那本是御史彈劾工部侍郎修河堤貪墨銀兩的；還有這本，禮部又在催問秋闈的考官名單……”
他用手指敲了敲那堆文牘，“樁樁件件，都等著朕拿主意。朕從卯時就坐這兒了，屁股都沒抬過，午膳都是隨便塞了兩口冷掉的酥餅。”
霄雲一聽，樂了，翹起二郎腿，晃著腳尖：“臣早就說過了嘛，當皇帝這活兒，那是起的比雞早，乾的比牛多，睡的比狗晚。這天下至尊的寶座，坐上去才知道是烙鐵做的，燙屁股吧？”
他這話說得半點不客氣，可李承乾聽著卻沒什麼惱意，反倒苦笑了一聲。
李承乾拿硃筆在指間轉了個圈，忽然低聲嘟囔了一句，像是自言自語，又像是吐苦水：“朕現在真是悔得腸子都青了。早知如此，當初父皇問我的時候，我就該學學吳王，寫個‘臣弟才疏學淺，難當大任’的摺子，把這燙手山芋甩給青雀那小子。
他一天到晚不是研究天文曆法就是搗鼓他的《括地誌》，腦子靈活，精力也旺盛，說不定幹得比朕好。朕去當個逍遙王爺，養養鷹，逗逗蛐蛐兒，沒事找你去曲江池畔喝個小酒，看個胡姬跳舞，不比現在強百倍？”
霄雲聽他說得真切，把茶盞放下，雙手一攤，笑得促狹：“那您這話可說得晚了。先帝爺的陵寢都封了土，您這龍袍也穿上了，詔書也昭告天下了，滿朝文武都磕頭喊了‘吾皇萬歲’。您現在說後悔？嘿嘿，晚了！難不成您還能把玉璽揣上，跑到青雀府上跟他說：‘四弟，這活兒朕幹不下去了，換你來？’您信不信，他立馬就得跪在地上抱著您的大腿哭，喊著‘陛下您可不能坑我’！”
李承乾被他這繪聲繪色的描述逗得“噗嗤”一聲笑了出來，剛才臉上的陰鬱倒是散了大半。
他指著霄雲：“你啊你……這張嘴，真是能把死人氣活了，也能把活人氣死了。”
他頓了頓，又拿起另一本摺子，翻開看了一眼，又重重合上，長長地、無奈地嘆了口氣：“唉……朕就是跟你發發牢騷罷了。這天下，終究是咱們李家的天下，朕不撐著，誰撐著？”
陽光透過雕花窗欞，在御書房的金磚地上投下斑駁光影，映著龍案後那個雖然年輕、卻已略顯疲憊的身影。
霄雲看著這位大舅哥，收起了嬉皮笑臉，沉默了片刻，才重新拿起茶壺，給李承乾面前的空盞也斟滿了茶：“行了行了，別光唉聲嘆氣了。喝完這杯茶，臣陪您一道看兩本摺子，就當是給您解解悶兒，順便……也學學怎麼當個好駙馬？免得日後被您發落到鳥不生蛋的地方去。”
李承乾端起茶盞，氤氳的熱氣模糊了他的眉眼，他對著霄雲舉了舉杯：“得，也就你還敢跟朕這麼沒大沒小的了。”
說罷，兩人相視一笑，書房裡那沉重的氣氛，總算被這杯茶沖淡了些許。
霄雲見李承乾終於放下了那本讓他眉頭打結的摺子，順手把御案上的黃綢鎮紙一推，長長出了口氣。
兩個人幾乎同時站起身來，不約而同往東暖閣那套金絲楠木的茶桌走去。
這座茶桌是西域進貢的整料雕成，桌面光潤如鏡，能照出人影來，桌邊擺著一套汝窯天青釉的茶具，盈盈透著溫潤的光。
霄雲大馬金刀地坐下，從腰間摸出個小小的紫檀木煙盒，抽出一支卷好的菸捲兒，又掏了個銀質的打火機——這是他託人從波斯商人那兒淘來的稀奇玩意兒，輕輕一摁，火苗躥起。
他深吸一口，青白色的煙霧從鼻子裡慢悠悠地飄散出來，這才騰出另一隻手去拿茶壺。
李承乾也不講究什麼帝王威儀了，袖子一捋，坐在對面伸手接過茶壺：“得，你別動，今兒朕給你露一手。”
說著便用開水燙了杯，又取了一撮明前龍井放進蓋碗，手腕輕轉，高衝低斟，茶水如一線碧玉落入公道杯裡，茶香頓時在暖閣裡彌散開來。
霄雲叼著菸捲，含糊不清地誇了句：“喲，手藝見長啊，看來沒少自己練。”他吐了個菸圈，又說，“方才您還愁眉苦臉的，這會兒倒有閒情泡茶了。”
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