他停在一個賣糖的攤子前，買了一大袋白砂糖。攤主好奇問：“雨柱，你這次買這麼多？準備大操大辦？”
“做甜點。”他淡淡地回了一句，語氣裡卻透出一股不容置疑的堅定。
回到屋裡，他立刻開工。這一次，他要試著做桂花糕。麵粉、糖、糯米漿，他一樣樣調好，手法利落。鍋裡的蒸汽升起，他眼睛死死盯著，心裡反覆默唸：“這東西要是能成功，那就是飯館的招牌。”
終於，桂花糕出爐了，晶瑩剔透，散發著淡淡的桂花香。他切下一塊，放入口中，軟糯清香，甜而不膩。他眼神一亮，心頭的陰霾瞬間被衝散。
“好！”他猛地一拍桌子，聲音低沉卻帶著壓抑不住的興奮，“等我館子開了，就靠這些新鮮玩意兒，把他們全都鎮住！”
“他們憑什麼都說我不行？憑什麼就斷定我一定會賠？難道我何雨柱一輩子就只能守著鍋灶，打那幾碗沒人愛喝的湯？！”他盯著昏暗的屋頂，心裡一股勁死死往上湧。
幾天後，他心頭一個念頭越來越清晰：既然要開飯館，就不能總是土裡土氣的樣子。人要面子，佛要金裝。飯館不光要好吃，還得體面，老闆更得有點樣子。於是他咬了咬牙，做了個從沒敢想過的決定——買一件西裝。
那天，他特意騎車去了商鋪。店裡掛著一排排西裝，黑的、灰的、藍的，在燈光下鋥亮鋥亮。他一進去，心裡就打鼓，手掌都出汗。平時他只穿粗布衣裳，進這種地方，總覺得渾身不自在。可他強自挺直腰桿，暗暗對自己說：“你是要當老闆的人，不能老是縮頭縮腦。”
店夥計一看他身板結實，立刻笑臉迎上來：“這位爺，挑西裝嗎？您這體格子穿起來準精神。”
何雨柱被誇得心裡有點發熱，又有點發虛。他摸著一件深灰色的西裝，布料滑爽，心裡暗道：“這東西，穿上就是不一樣。”可一想到價錢，眉頭皺得死緊。
“這身多少錢？”他聲音低沉。
夥計笑著伸出五根手指。
“五十？！”何雨柱瞪大了眼，心裡像是被刀割了一下。他攢的那點錢，本來是準備拿來開飯館的，如今竟要掏一大塊出來買衣裳。他猶豫了，手指在衣角上來回摩挲，心裡打起了鼓。
“算了吧，一身衣裳就要幾十塊，不划算。”腦子裡有個聲音這麼說。可另一股勁卻倔強地頂上來：“不行！你要是連這一關都捨不得，怎麼撐起一家飯館？別人一看你這打扮，就知道你是認真的，不是跟著玩票的。”
他呼吸一沉，終於咬牙：“要了！”
夥計笑得合不攏嘴，立刻招呼他進試衣間。何雨柱換上那件西裝，對著鏡子一看，愣住了。鏡子裡的人背脊挺直，眉目間帶著一種從未有過的氣勢，彷彿整個人都拔高了一截。他心裡砰砰直跳，甚至忍不住暗暗笑：“這才像個飯館的掌櫃！”
回到院子，他特意沒立刻脫下來。剛推車進門，院裡的人全都看呆了。
“喲，傻柱！”許大茂第一個嚷嚷，“你這是要去相親還是要上戲臺？！”
棒梗拍著手大笑：“傻柱叔變成大老闆啦！”
秦淮茹倒是眼睛一亮，嘴角微微彎起：“柱子哥，你穿這身，真有點樣子。”
可還沒等他心裡舒坦片刻，易中海哼了一聲，冷冷道：“柱子，你這錢花得值嗎？買這麼一身西裝，能頂幾頓飯？能換來一個飯館？我看你這是虛榮心作怪，瞎折騰！”
這話像一盆冷水兜頭潑下。院子裡其他人立刻附和：“就是啊，傻柱你不會真要為了面子，連錢都亂花吧？”
“飯館還沒影兒呢，先買西裝幹啥？穿上就能當老闆？”
一時間，嘲諷聲四起。
何雨柱臉色漲紅，心口直髮緊。他能感覺到人群裡那種打量的目光，就像刀子似的在背上扎。可他硬是沒低頭，反而抬起下巴，聲音鏗鏘：“西裝不只是衣裳，這是氣勢！飯館要開，我得拿出個樣子來，讓人知道我是認真的，不是胡鬧！”
話音一落，院子裡愣了片刻，又是一陣嗤笑。
“呵，光有樣子能當飯館掌櫃，那咱們院裡人人都能開館子了。”
“柱子啊，你這是還沒起步就學人擺架子。”
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