離別在即，父女兩個總有些不欲為外人知的體己話要說。
謝鈞先叮囑謝明曦：“去了蜀地後，無人再壓著蜀王殿下，你也能跟著過些舒心日子。不過，殿下絕不能疏忽了朝堂動向。日後多寫家書回來。”
他這個禮部侍郎，能耐雖不大，和蜀王通個訊息總沒問題。
謝明曦微微一笑：“父親不必憂心。陸遲和趙奇定會時常和家中通訊息，殿下也早已安排人留在朝中。朝堂動向，瞞不過殿下。”
謝鈞：“……”
對於蜀王能順利拐走陸狀元趙榜眼葉探花之事，朝中上下無不佩服得五體投地。謝鈞也未例外。
一想到陸閣老和趙閣老，謝鈞心中底氣陡然足實了不少，點點頭說道：“你們心中有數就好。”
“孝期裡不得有孕生子。待過了這兩年，你趁著年輕，還是早些為蜀王生個子嗣才好。為父心裡也方能踏實。”
女子再優秀再出眾，也比不上肚皮爭氣會生兒子。
這不是偏見，而是事實。
也因此，謝鈞說得理直氣壯，絲毫不覺得自己叮囑的話有何處不妥：“殿下現在還年輕，你也正年少，真是恩愛情濃之時。不過，女子總有年老色衰愛弛的一日。丈夫的寵愛，遠不及兒子重要。待過上幾年，你就懂得這個道理了。”
謝明曦深深看了謝鈞一眼，冷不丁說了句：“丁姨娘當年也是這麼想的。”
謝鈞：“……”
謝鈞修煉多年，臉皮又老又厚，只尷尬了片刻，便自己給自己打圓場：“元亭被養歪了，也是意外，不能一改論之。”
提起丁姨娘母子，謝鈞又多說了幾句：“元亭一直被關在臨安老宅讀書。待再過幾年，他的心性徹底被磨平了，再為他娶一房媳婦。讓他安生在老宅裡過日子便是。”
“這兩年，丁姨娘也老實安分了，每日在院子裡吃齋唸佛。”
“明娘，你這一去蜀地，不知何年才能歸來。臨走前，你去看一眼丁姨娘吧！不管她做了多少對不住你的事，到底熬著十月懷胎之苦生了你。”
……
不管做了多少對不住你的事，她到底熬著十月懷胎之苦生了你。
謝明曦沉默了片刻，點了點頭。
或許是因為如今的生活幸福順遂，她心底的怨恨戾氣早已平息。或許是因為做了母親之後，心腸比往日柔軟得多。
也或許是因為，今日一別，日後再無相見之期。
謝明曦竟願意去見丁姨娘一面。
對謝鈞來說，這也是意外之喜。立刻命人去送信，然後，和謝明曦緩步慢行去了蘭香院。
蘭香院的院門常年被鎖著，只在丫鬟僕婦送一日三餐時才開一回。此時已近黃昏，夕陽的餘暉在天際染了一片紅霞。
謝明曦邁步進了蘭香院。
一個枯瘦的婦人站在廊簷下，一身素色衣裙，再沒了往日動人的美麗。如同一個被風乾了的橘子，沒了水分，也失了潤澤。
丁姨娘目光裡並無親近渴盼，反而溢滿了驚惶不安。遠遠地看著謝明曦的身影，目中驚懼之意也越來越濃。
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