這支臨時拼湊起來的隊伍成員共有五人，都是能攪得一方雞犬不寧的人物，沒成想竟能歡聚一堂，剛要出發，就遇到了他們的第一個大問題：只有朱英和宋渡雪會騎馬。
朱菀嫌騎馬又累又疼，出門都蹭她那有錢孃親的轎子坐，沒花功夫認真學，技藝十分稀疏，走兩步能把自己摔下崖去，朱慕就更別提了，他的志向是修成一尊端坐蓮臺三千日的石像，連上馬都不會。
再看看瀟湘站在馬廄外面那副花容失色的模樣，朱英就知道沒指望。她和宋渡雪一人可以帶一個，但那也還剩下一人。
“朱慕，你也有靈氣，能一直用輕功跑過去嗎。”朱菀幸福地摟著她姐的細腰，跟大壁虎似的黏在朱英背上了，一本正經地轉頭問。
朱慕木著臉，一字一頓地反問：“你說呢？”
朱菀當然是醉翁之意不在酒，逗他玩而已，她真正想要挖苦的人可不是他。都是十幾歲的年紀，雖然不大，但也不小了，騎在馬背上時免不了肌膚相親，讓一男一女共乘自然不妥，因此朱英帶朱菀，宋渡雪帶朱慕，瀟湘就落了個沒著落的位置。
朱菀這能氣死人的小妮子得意洋洋地從馬上探出頭，俯視著瀟湘故作無奈道：“哎喲喲，你瞧，不是我們不想帶你一起，沒辦法，有人就如同那大路旁的小草，有一個不多，沒一個不少。”
她嘻嘻笑著，壞心眼道：“要我說啊，這種人還是識趣點，趁早回去吧。”
瀟湘聞言，轉頭惡狠狠地瞪了朱菀一眼，瞪得眼眶都紅了。
她也不是瞎子，朱英朱菀姐妹倆已經在馬背上坐好，朱慕站在馬廄門口等著宋渡雪，每個人都有自己的位置，獨獨她像一個非要插足其中的不速之客，顯得尷尬又可悲。
算算年齡，其實瀟湘比宋渡雪還小一個月，小丫頭片子一個，並不是朱英那樣萬里挑不出一個的天才，害怕的東西數不勝數，怕蟲又怕鬼，怕黑也怕疼，許多東西對一個十三歲女孩來說都危險得很，但如果要問她最怕的是什麼，她卻能一口答出來。
最怕孤單。
朱英也中肯地勸了一句：“瀟湘，你還是不要跟來了，這件事本來也不好玩，還十分危險，你……”
“我自己騎。”瀟湘卻不領情地打斷了她，強迫自己邁開腿，強忍著懼意走進一群噴著粗氣的高大畜生裡面，隨手拉住了一隻栗色馬頭上的韁繩，發了狠似的往外使勁拽。
栗馬脾氣似乎並不好，也不願意搭理這個小屁孩，不耐煩地打了個響鼻，甩開瀟湘的手抬起蹄子在地上踩了兩步，踩得地面都在轟轟震動。
它老人家只是晃了晃腦袋，卻把瀟湘這弱柳扶風的小姑娘甩了個趔趄，差點沒摔個狗啃泥。但她卻覺得背後投來的視線好似利劍，比烈馬更加可怕，扎得她不敢回頭，於是才剛驚魂未定地扶著木柵欄站穩，一隻手又執拗地伸出去拉扯那匹暴脾氣的栗馬的轡頭。
雖然世上的確有霸王硬上弓一說，但那也得是霸王才行，半大小女娃算什麼霸王，栗馬輕易地躲開了瀟湘的手，愈發焦躁地甩著尾巴，前蹄不住刨著地面，又不耐煩地嗤了幾聲，明眼人都能看出來，這大傢伙要生氣了。
瀟湘攀著柵欄站在那裡，走也不是，留也不是，僵成了一尊泫然欲泣的倔強石像。
最終還是從馬廄深處走出來的宋渡雪解了她的圍，宋渡雪見狀，無奈地搖了搖頭，拉過她的手輕輕放到身旁紅馬的轡頭上：“赭鴻聰明溫順，你第一次騎馬，就別給自己找麻煩了。別怕，待會我幫你牽著。”
瀟湘本來還死命憋著的眼淚一時都湧了出來。
赭鴻極通人性，見狀頓時乖乖站好，連尾巴都不甩了，極為乖巧地垂著頭，跟在哭哭啼啼的瀟湘後面慢慢踱出了馬廄。宋渡雪則開啟馬廄的圍欄悍不畏死地走了進去，倒是讓朱英嚇了一跳，雖然還在跟宋渡雪鬧脾氣，卻也伸長了脖子，擔心那匹暴躁的雄馬一腳把金貴的宋大公子踹成殘疾。
卻見不過一會，宋渡雪竟然全須全尾地牽著那匹烈馬走了出來，而那栗色馬雖然渾身都寫滿了不想上工的煩躁，但總體來看居然算得上聽話。朱慕疑惑地從頭到尾打量了一遍高大的栗馬，又打量了一遍在一旁教瀟湘怎麼上馬的宋渡雪，最後覺得恐怕是宋大公子身上天上地下誰敢傷我的囂張氣焰太盛，連馬都要忌憚他是不是背後有靠山。
雖說這趟出行的開頭十分不快，但過程中的氛圍竟然寧靜到了堪稱歲月靜好的地步——歸根到底，朱菀這傢伙就是個慾火則燃的炮仗，眼看真把人惹哭了，頓時啞了火。一路上除了指路以外，一直拼命忍著自己嘲笑瀟湘的衝動，愣是好幾個時辰沒敢再惹事。
而瀟湘生怕自己被甩下去，全程像個大壁虎似的，繃緊了身子趴在赭鴻背上一動也不敢動，全然沒了她平日裡吃飯喝水都不忘記擺的端莊儀態，當然更沒心思找朱菀的茬。
因為要照顧瀟湘的緣故，幾人到達時間比預計晚了點，不過還是在酉時關城門前趕到了奉縣。守在城門等著接這幾位大駕的楊淨玄早等得滿心焦急，原地踱成了一隻熱鍋上的螞蟻，快把城牆夯土都踩平了，配上他一身清心寡慾的道人裝束，頗有幾分喜感。
“淨玄師兄！我們來啦！”還隔得老遠，朱菀就興奮地在馬上揮起了手，恨不得立刻插上翅膀飛過去，一邊還興沖沖對幾人說：“別看奉縣地方不大，裡面好吃的好玩的可不少呢，我跟著孃親來過幾回，知道幾個好地方，我帶你們去！”
宋渡雪什麼好吃的好玩的沒見過，興致缺缺地打了個呵欠，敷衍道：“行啊，那便有勞姐姐了。”
瀟湘見城門近在眼前，僵了一路的身子總算是放鬆了些，找回了些力氣與人拌嘴的力氣：“哼，窮鄉僻壤的一座小縣，能有什麼好東西？金陵城一條街都比這氣派呢。”
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