那冷豔女子眨眨眼，知道自己闖了禍，總算破天荒地開了口，訕訕道歉：“對不起，是我疏於練習，拖了大家後腿。”
董秀蓮擺了擺手，大度地說：“朱師妹不必自責，你本來才入學宮修習沒多久，手訣用的不熟練也是自然，怪我太大意了。”
這名啞巴了一路的女子正是已經長大成人的朱英。
倒不是故作矜傲不理人，只是她也想省那點丹藥錢，三品解毒丹太貴，她糾結了老半天，還是買了二品的，比起三品藥效要差許多，不能吃一顆頂一天，得時時在舌尖含著，才說不了話。
“這也怪不得秀蓮姐，”馬應舉認命地長嘆一聲，手伸進袍袖裡整理著帶出來的符咒：“誰能想到那在靈樞榜上掛了大半年的四階靈獸竟然是妖獸？三清山脈鍾靈毓秀，往年可沒見過幾只妖獸，唉，自打四年前的第一道天裂開始，古怪事越來越多了，我看這是要變天啊。”
李瑤瑤沒有陪他杞人憂天的閒情，不甘心地望著巨蛛逃跑的方向：“我們這幾月來費盡功夫，搭進去那麼多符咒丹藥，就為了抓這隻人面蛛，就這麼算了？秀蓮姐，你不是還需要拿它的內丹洗練法器麼？問道仙會眼看就要到了，你可是外門僅有的幾個金丹，若能在仙會上被內門長老看中——”
“瑤瑤，”董秀蓮沉下臉色，警告似的打斷她，“問道仙會名為問道，不要本末倒置了。”
李瑤瑤被訓了兩句，卻也沒有怨言，只是皺了皺鼻子，小聲嘟囔：“想入內門怎麼了，雖然都叫弟子，內外門的差別可大了。不說丹藥法寶，內門弟子都有親傳師父指點，修行起來一日千里，不像我們，只能在學宮聽大雜燴，要不然外門怎麼修為最高也只到金丹呢。”
霍思齊聽得愁眉苦臉，本來就看不到脖子與下巴的分界，現下更是連五官也跟著皺成一團了，打圓場道：“董師姐不要動氣，瑤瑤說的也有幾分在理，不過話雖這麼說，妖獸比靈獸危險得多，光憑咱們幾個，確實心裡沒底，還是算了吧。”
“呃……也不一定。”
朱英撓了撓臉頰，中氣不足地小聲插話。
四道視線齊刷刷地掃過來。
“它的卵囊不是還在這麼，”朱英指了指方才拋進陣中當誘餌的儲物袋，“既然它這麼聰明，說不定會意識到我們其實敵不過它，反而又送上門來呢？”
“哈哈哈，朱師妹說話真有趣，”馬應舉乾巴巴地笑了兩聲，視線天上地下亂飄，不敢直視這個漂亮得灼人眼球的大姑娘：“我們都敵不過了，怎麼叫它送上門來？”
董秀蓮卻若有所思地看著她：“說起來，當初是朱師妹獨自找到我，說想與我們一同獵這隻人面蛛的，正巧五行縛靈陣還差一人，我便叫朱師妹來壓陣了。莫非師妹還有其他的法子？”
朱英不好意思地點點頭：“我學藝不精，符法都生疏得很，還以為臨時抱佛腳也行，的確是我自以為是了。如果用我的法子，還得請師兄師姐們配合，幫我把它引出來，行嗎？”
幾人各自猶豫地對視一眼，半晌沉默後，還是董秀蓮先開口問：“配合自然行，只不過你們四人都僅有開光修為，若是出了岔子，我不一定能護得住，為取材搭上性命就不划算了。朱師妹，你有幾成把握？”
朱英這回不敢再誇口了，思忖片刻，往下說了個保守的數字：“大約七八成。”
“如果有七成，那的確值得冒險，”李瑤瑤說，又懷疑地打量著朱英：“你確定有七成？提醒你一句，妖獸狡猾得很，實力也比靈獸強橫，不會到時候又來一句‘是我自以為是了’吧？”
朱英連忙正色道：“師姐放心，此事我可以保證。”
董秀蓮權衡良久，終究還是放不下那顆四階內丹，一咬牙下定決心：“好，既然如此，我們便配合朱師妹試一試。”
*
皓月當空，清輝如洗，密林之中萬籟俱寂，寒露一絲絲加重，在初春的新芽上凝出層晶瑩。
馬應舉抱緊了雙臂，哆哆嗦嗦地說：“嘶，好冷啊，怎麼感覺比前幾個晚上冷了不少？”
“可能是今夜颳了凱風，北面坎水淵的寒氣滲過來了，”霍思齊安慰道：“再忍耐一會，還有三個時辰就天亮了。”
坎水淵的寒氣學宮弟子的低階法衣根本擋不住，馬應舉欲哭無淚：“完了，我根本沒準備禦寒的東西，手都凍僵了，畫不出符了。”
李瑤瑤也凍得臉色發青，用力地踩斷了腳下的樹枝，抱怨道：“還不是因為有個生手，如果不是她，早該收工了，也不至於大半夜還在林子裡喝風。秀蓮姐，霍師兄一人也不是壓不住兩處陣腳，你幹嘛非要帶上她？一個才入門幾年的新生，在山腳挖點靈草差不多了，蹭上我們這趟，還得分她四階材料，哼，倒讓她撿了個大便宜。”
董秀蓮說：“我看她一個小姑娘，身上也沒有厲害法寶，又很需要材料的樣子，不知道背後有什麼隱情，怪可憐的。小馬，不要偷懶，坎水淵的寒氣侵體不是鬧著玩的，運氣多走幾個小周天，別真凍僵了。”
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