火摺子“呼”的亮起，挨個點燃了手裡的提燈，方才能看清周圍。來人一共有兩女一男，一個衣著鮮豔，是村正的妻妾，另一個則是個胖婢女，男子是名圓臉短鬚的小青年，神色有些慌張：“二夫人，咱們不應該進來的。”
“噓！”為首的婦人瞪他一眼，深吸了口氣，定了定神：“你沒聽那幾個大師說什麼？劉嬋兒回來了，說不定今晚就來找我們索命了！”
廟中央，一尊石雕的河神像凶神惡煞，與尋常寺廟中供奉的神像大不相同，頭顱似魚又似人，雙目圓瞪，露出滿口猙獰的獠牙，暴凸的眼珠子被火光點亮，彷彿目光閃爍，正惡狠狠地打量著幾人。
“可、可是河神大人……”
二夫人咬了咬牙：“管不得這麼多了，先顧眼前的死活吧。反正已經冒犯過一回了，再來一次又怎樣？”
“啊呀，這話可不能說啊！”小青年驚惶地瞥了一眼神像，連忙低下頭顱，壓低聲音恐懼道：“河神大人聽著呢！”
二夫人不再理會他，快步走向神像，小青年只好小跑著跟上去。神像前佈置祭品的案臺上，祭祀用的器具竟然都被掀翻，一片凌亂，似乎有誰曾在這裡大鬧了一場，還沒來得及收拾，紅燭傾倒在紅布上，燒出一片焦黑的窟窿。
小青年目光掃過地上摔碎的銅鏡，彷彿想起了什麼，不由自主地打了個哆嗦。
二夫人猶豫良久，終於鼓足勇氣，使勁拉開神像背後的布簾。舉燈一看，頓時爆發出一聲驚叫，踉蹌著往後退去，差點被自己絆倒。
河神廟的布簾之後，竟然掛著一套嫁衣！
不僅樣式華麗，而且上有紅蓋頭，下有繡花鞋，卻偏偏掛在此處，細想起來實在叫人毛骨悚然。
而更為可怖的是，中央最顯眼的裙裳此時已被撕得稀爛，不知是懷著何等徹骨的恨意，如同要將其碎屍萬段、挫骨揚灰一般，生生將裡三層外三層的華服撕成了一團看不出哪是哪的破布！
跟在後面那胖婢女見狀，死死地捂住嘴，將尖叫聲壓在喉嚨裡。小青年簡直要嚇哭了，不管不顧地伸出手去拉人：“快跑、快跑啊！妖怪來過這地方！”
二夫人被他拽的搖搖晃晃，卻始終不動彈，死死地盯著破爛嫁衣，竟然像是下定了某種決心：“是劉嬋兒……這一定是劉嬋兒乾的……快、快找！把她放走，說不定就不會來找我們了！”
說罷毅然跑上前去，使勁推倒了懸掛嫁衣的木架，露出後面一個上了鎖的立櫃。她哆哆嗦嗦地從懷裡摸出鑰匙，捅了五六次都沒能捅進去，好不容易開啟櫃門，裡面零落地擺著數十個矮胖的陶罐，起伏的波浪條紋中，每個陶罐上都寫了名字和年紀，有些連波浪紋都已模糊了，有些卻還光澤如新。
二夫人將提燈放在腳邊，慌里慌張地翻找起來，半晌過去，才發覺只她一人在找，回頭罵道：“光杵那幹什麼？還不死過來幫忙！”
後面兩人連忙壯著膽子跑上前，他們不識字，只能幫忙舉燈，把陶罐寫了名字的一面轉過來給夫人看。又“咚咚咚”的折騰了好一陣，二夫人終於猛地睜大眼睛：“找到了！”
木櫃最下層的角落裡，一個赭色的陶罐上赫然寫著幾個字：劉嬋兒，年十六。
“就是這個……”二夫人吞了口唾沫，緊張地抱出陶罐，凝視片刻，忽然把它塞進小青年懷裡：“你來！把手伸進去，把裡面的東西拿出來！”
小青年差點沒原地蹦起來，魂飛魄散道：“不不不！二夫人、我不行，真的不行，什麼都行、這個真不行！”反手塞給旁邊的胖婢女：“你來！你來！”
那胖婢女活像端了個即將爆炸的炮仗，又不敢拿，又不敢放，脖子往後仰出了三里地，驚恐地尖叫道：“奴婢不敢啊！二夫人饒命，奴婢死也不敢啊！換個人來吧！”
三個人把那陶罐你來我往地推了半天，仍沒爭出個結果，眼看陶罐快被他們甩飛出去，一隻陌生的手忽然插進來，穩穩抓住了陶罐口沿，無奈道：“要不然，我來？”
三人看見身後冷不丁冒出來的人影，異口同聲地放聲尖叫：“你是從哪來的啊？！”
朱英抬手往上一指，幾人隨著她動作仰頭往屋頂看去，才發現房樑上還坐著另一名青年，悠閒地吊著一條腿，笑眯眯地衝他們打了個招呼：“事出非常，不得已做了樑上君子，還請諸位勿怪。”
三人根本不知道他們是何時進來的，又在上面看了多久的戲，徹底傻眼了，下巴都快要掉到地上。而朱英已經利索地掀開陶罐蓋子，把手從窄口伸了進去，隨後似乎感到有些意外，輕輕一挑眉稍。
二夫人瞅見，以為出了岔子，著急地問：“怎麼了？”
“沒事，原來它在這兒，叫我們好找。”朱英平靜道。
二夫人舒了口氣，撫著胸口唸叨道：“還在就好，還在就好……那是劉嬋兒許配給河神的信物，只要把它燒了，她就自由了，我們也……”
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