桃源村中近來流傳起了一個謠言，說是海底有個大妖怪，偽裝成神仙欺騙凡人，珊瑚就是她的信物，大夥以前信奉的龍宮龍女，全都是被她騙了，現在這妖怪正伺機而動，準備大鬧一場，到時候神仙打架，凡人遭殃，不如趁早收拾家當，乘船逃難去。
本來也沒幾個人當真，權當閒話跟街坊鄰居說道兩句而已，誰知不小心傳到登島修士的耳朵裡，卻跟野地裡四起的妖禍對應上了，更有訊息靈通者一拍腦門，想起來上回在山頂金觀中鬧得不小的一樁妖患，據說那妖鯢吞食了數十名修士，短短數月之內修為大漲，幾近六階，而且帶回來作為證據的尾巴上恰恰生滿了珊瑚！
兩方說辭彼此呼應，危言聳聽頓時也變得有鼻子有眼，很像那麼回事，一時間人心惶惶，議論不休，桃源村人發現就連仙人都怕，此事恐怕非同小可，遂認真考慮起了離島之事，加之幾番打聽下來，得知外面正是盛世，有許多新奇玩意，甚至出現了給凡人用的仙器，惹得村人心癢癢，終於由村東黃姨一家帶頭收拾了幾大箱行李，還有幾口袋吃食，攜幼子登上浮槎走了，村人紛紛效仿，半月之內，桃源村便空了大半。
他們這一走，更加重了眾人心頭的疑雲，也不知此言是從何傳出，為何能叫村民聽信，再加上野地妖禍愈演愈烈，瀛洲卻始終態度曖昧，含糊其辭，難免叫人懷疑他們是否知道什麼內情，結果越傳越真，甚至傳到了山上去，連朱英都聽說了，瀛洲獸族藏匿妖孽龍女，此番解禁實為陷阱，為的是就是把修士一網打盡。
還有那龍女，傳言一個比一個離譜，有說她無影無形、無處不在，有說她噬魂奪魄、兇戾非常，還有說她的珊瑚沾上一點就再難擺脫，活像什麼市井怪談，分明連她名諱都說不出來，卻好像人人都很篤定，種種異象徵兆在前，龍女必將出世了。
朱英聽得直皺眉，雖然丹魄的確與野地妖禍有關，但流言蜚語傳播得如此之快，很難叫人相信背後沒有人推波助瀾，鑑於謠言起於村內，她還專門讓朱菀發揮她的特長，去打聽打聽到底是誰散佈的謠言，結果朱大喇叭一反常態，問了好幾次都搖頭，連毛都沒探到一根，只說不知道，沒問出來。
外來修士以訛傳訛，獸族避而不應，瀛洲諱莫如深，局勢彷彿一根將傾未傾之柱，戰戰兢兢地撐到了歸墟開啟之日。
與歸墟一同開啟的乃是江清準備多年的鎖界大陣，乃空間法陣，大致可以比作砌一堵牆，斬斷歸墟與瀛洲的聯絡，從而阻止混元雜氣滲入。原理不算複雜，但難就難在歸墟並非尋常空間，其特殊之處不消多言，要將此地隔絕，非得湊夠一群有移山填海之能的化神不可。
另外，鎖界大陣一旦成形，瀛洲便再無法直接通往歸墟，這也是眾多門派不顧危險也要讓弟子們前來一試的原因——歸墟秘境神秘了上萬年，終於等到一次機會，過了這村可就沒這店了！
因此，歸墟之門開啟之際，鎖界大陣亦隨之啟動，此時歸墟裂隙擴張至最大，須由勾陳與登島的十位化神修士合力壓制噴湧的混元雜氣，維繫通道穩定，直至大陣成形，歸墟與瀛洲徹底一刀兩斷，外面的人進不去，裡面的人也出不來。
據江清推算，結陣約需十日，也就是說踏入歸墟之人僅有十日之限，十日過後還沒出來，就在裡頭跟走屍過一輩子吧。
此限對入內歷練者倒不嚴苛，只要別貪戀機緣，估摸著時間差不多了往回走便是，對朱英一行人卻十分不友好，畢竟掌門定下的目標是歸墟之底，首先——歸墟不是無底之壑麼，哪來的底？
朱英琢磨多日，毫無頭緒，又蹲了幾天點逮住江清請教，結果一問三不知，只得放棄，決定等進去了再見機行事，車到山前必有路，掌門總不會拿個不可能完成之事逗他們玩。
永寧廿年，十二月二十八日，心月同宮，陰陽合璧，是啟程之日。
朝陽未出，天色昏暝，一彎殘月斜掛於天南，朱英調息完畢，撥出最後一口氣，望向牆上時晷，神色微沉——剝離元神劍的消耗比她想象得要大，雖然是謝中正親自操刀，還有妊熙護法，但畢竟是少了點魂，就連運轉靈氣都比平日更慢兩分。
眼看時辰不早，她迅速下床穿衣洗漱完畢，帶上劍到院子裡一瞧，發現一家人齊齊整整的，除了宋渡雪還在磨蹭，餘下居然都到齊了，在院裡排排坐著，就連大黃都醒了，趴在雲苓腳邊打呵欠。
瀟湘會想要早起送行也就罷了，怎麼朱菀這個大懶蟲也在，朱英甚感意外，走上前問：“菀兒？你起來幹什麼？”
“當然是為了……哈……送你們啊。”
朱菀張嘴打了老大一個呵欠，眼淚花都出來了，顯然沒睡夠，嘟嘟囔囔地抱怨：“到底是誰定的時辰，哪有大清早出發的，要不要人睡覺了。”
朱英看她困得直點腦袋，好笑道：“又沒讓你起床，行了，回去睡吧，知道你送過了。”
雲苓已經準備好出發，裹著嚴嚴實實的厚斗篷，一張小臉縮在兜帽裡，腳邊放著她的竹編藥簍，好心提醒道：“日出前寒氣最重，菀姐姐可別在外面睡著了，當心著涼。”朱菀卻執意不肯，非要在院裡吹冷風，誰也勸不動，只好由她去了。
此時海灣內潮水漸漲，浪頭一個比一個高，“嘩啦”拍打礁岸，白沫濺上高處繫纜的木樁。寒霧自林深處起，裹著溼冷的鹹腥氣，悄然籠罩了山谷，天上星月也都像蒙了層紗，朦朦朧朧，看不分明。
朱英見朱慕正獨自站在院角，一動不動地仰著脖子望天，神情專注，手指還在不停掐算，似是在研究什麼，遂走到他身旁問：“你也是為了送我們？”
朱慕耿直地搖了搖頭：“不是，我來觀星。”
意料之中的回答，朱英也隨他仰頭看了幾眼，沒看出個所以然：“有什麼異常？”
“沒有。”
“沒有就好。”
朱英想了想，回頭瞥一眼圍坐在桌邊打瞌睡的三個女孩，壓低聲音開口：“萬一……只是說萬一，我沒有如期回來，你就帶著菀兒和瀟湘先回去，不用管我。”
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