“因為水往低處流，如果歸墟之底不在海底，就只能在河底了。島上數不盡的河川流淌千年仍未滿溢，究竟去往了何處？”宋渡雪被狂風吹得睜不開眼，卻還不願躲回棚內，以袖遮面艱難道：“上古屍王恰好在百川盡頭沉眠……是巧合嗎？”
于飛鳶保持著數里距離，追在地龍身後疾飛，三言兩語間，已飛臨一片嶙峋絕壁前。舉目四望，群山起伏之勢詭譎難辨，山石漆黑無光，森然如枯骨堆疊而成，死氣著籠罩整片起伏的山脈，目之所及不見任何活物，一股沉重的威壓悄然從地底漫出，直抵心魄，叫人不寒而慄，幾乎喘不過氣來。
察覺到那股無形的壓迫感，謝香沅神色嚴肅起來，在朱英肩頭一拍：“趁還有點時間，回去調息，你們倆也是，郎豐泖昏迷，後面可只能靠你們了。”
又轉向雲苓，話音帶上了幾分鄭重：“雲苓姑娘，不知令師最初送你入歸墟是否有此意，但如今你已是我們最大的倚仗，還望你不吝援手，若能脫身，我等必定銘記姑娘恩情。”
雲苓連連點頭：“謝師姐放心，我一定盡全力。”
謝香沅表情僵了一僵，欲言又止：“你……你先前說你多少歲來著，六千？”
雲苓眨眨眼，拿一雙無辜的綠瞳望著她：“六千八百餘歲，師父這麼說，但我其實不記得。”
世事難料，從前年紀最小的一躍成為年紀最大的，還大得沒邊，謝香沅無言片刻，默默道：“六千歲，比我師父的師父還大，這聲師姐我可真不敢答應。”
嚴越：“也比我師父大。”
雲苓慌忙擺手：“不不，六千是我當草的年紀，當人才十五年，而且、而且當草的事我全不記得，我喚大家哥哥姐姐是應當的。”
朱英忽然問：“可你看起來變了許多，我們還能像以前一樣，把你當作雲苓嗎？”
雲苓聞言怔了怔，低下頭思索了一陣，再抬眼時，眸光已定：“嗯，雖然看得更遠、聽得更清、還能飛了，但我依然是雲苓，沒有變。哥哥姐姐們還願意把我當作雲苓嗎？”
朱英與她相視片刻，微微頷首：“好。”
天光漸暗，于飛鳶深入山脈內部，煞氣愈發濃重，羅阿修轉身鑽回棚內，朱英等人也被趕回去休息，前路未卜，吉凶難測，眾人皆心事重重，就連霸下都焦躁得無法入眠，整艘鳶上恐怕只有缺心眼朱菀最無憂無慮，一路纏著那來路不明的異族人問東問西，忙著打聽西域有什麼趣事。
將近一個時辰後，外面呼嘯的風聲停下了。
朱英隨即睜眼，閃身出門一瞧，頓時明白了為何要止步於此。
此處距離真正的百川盡頭尚餘數十里，然而四野已經盡是焦土，大地坑窪坼裂，龜紋縱橫如被陰火灼燒，盡是河川乾涸後的裂地，闊逾百丈，蜿蜒如巨蛇爬過，與之相比，群山也被襯得渺小似水畔頑石，崎嶇矗立在兩岸。
可這還不是最駭人的，極目遠眺，就在河道匯聚之處，原本應是一片浩瀚如海的大澤，而今已徹底乾涸，唯餘一座巨坑，紫紅的肉絡自四面山脊與地裂中破土而出，於半空虯結擰緊，蛛網般吊起了一團血肉模糊的龐然大物，煞氣沖天，腥腐惡臭撲面湧來，直令人作嘔，細看之下，內裡似乎還在不住地蠕動，彷彿一團……尚未足月的胎兒？
但與真正的胚胎不同的是，那東西不管裡還是外都察覺不到任何生機，只有鬱結不散的死氣，分明早已死了不知道多少年了！
不知這些魔修用了什麼逆天手段，竟能混淆生死之界，叫屍肉懷胎，重新孕育新屍，詭異至此，簡直聞所未聞，哪怕遙隔著幾十裡，都叫朱英寒毛倒豎，起了一身的雞皮疙瘩。
緊隨她後出來的嚴越與妊熙見此情景，亦是駭然失色，嚴越都忍不住蹙緊眉頭，妊熙更是把一雙美目瞪得溜圓，破口罵道：“這群瘋子，弄出了個什麼鬼東西？！”
竹簾又微微一動，朱英餘光瞥見那隻撩簾的手，當即回身一把捂住來人的眼睛：“別看，噁心。”
宋渡雪動作一頓，還不等他說什麼，就被朱英不由分說強行塞了回去：“都別出來，魔修的骯髒手段，不看最好。謝師姐，這是什麼？”
一隻造型精巧的機械木鳥展翼滑翔，追至於飛鳶旁，同樣止步，懸停半空不再靠近，鳥背上的玄機門人面沉如水，凝神遠眺良久，方才輕聲道：“九煉化龍陣……沒想到啊，這等遠古邪法竟然還有傳承。”
“九煉化龍？”謝香沅眯了眯眼睛，“拿什麼煉，有什麼用？”
“以數十具不化骨為基，煉化九轉，使骨肉融為一體，重塑為魃。”
那人不急不緩地回答，垂眸思忖片刻，又道：“某曾在古籍中讀過一則傳說，亙古之世有屍修傾千年之功，以此法煉出了一頭屍龍，據說那孽物力能吞天裂地，甚至可與真龍爭鋒，不過數十具不化骨實在太過難尋，耗資之巨，非大能者不可為，故而後世再未聞此法音訊，今日卻叫你我得見，呵呵，真乃某生平不幸。”
“魃？”
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