第594章
民國十六年的梅雨，纏纏綿綿落了半個多月，把江浙水鄉的青瓦巷弄浸得透溼。
青苔順著牆根蔓延，在斑駁的木門上暈出深淺不一的綠，像極了五歲的尹曼秋此刻晦暗無光的日子。
她縮在自家破敗的木門後，瘦小的身子幾乎要嵌進門板的裂縫裡。身上的粗布衣裳洗得發白，還帶著未乾的潮氣，貼在皮膚上涼絲絲的。
三天前的那個深夜，撫養她長大的外婆在吱呀作響的舊木床上嚥下了最後一口氣,那雙總是佈滿皺紋卻格外溫暖的手，徹底失去了溫度。
曼秋從小就沒見過爹孃，外婆說，他們去了很遠的地方做工，要等她長大才能回來。可她等了五年,等來的只有外婆日漸消瘦的臉龐和咳嗽聲。
如今外婆也走了，她成了巷子裡最可憐的孤雛，連哭都不敢放聲。外婆臨終前還攥著她的小手說：“曼秋要乖，愛哭的孩子沒人疼，要自己撐住。”
鄰居們的腳步聲在巷口徘徊，低聲議論像細密的雨絲，鑽進她的耳朵裡。“這孩子命苦，爹孃沒音訊,外婆又走了，往後可怎麼活？”
“聶家侄女不是在外婆的遠房親戚嗎？聽說在戲班子裡當班主，或許能來看看？”
“戲班子裡苦得很，哪是這麼小的丫頭能扛住的？”
曼秋把臉埋進懷裡的碎花帕子，帕子是外婆教她繡的,針腳歪歪扭扭，有的地方線還纏在了一起，可這是外婆唯一留給她的念想。帕子上繡著兩朵小小的玉蘭花，是外婆最愛的花，說它乾淨又堅韌。
肚子餓得咕咕叫，那點微弱的飢餓感被巨大的孤獨包裹著，反倒不那麼尖銳了，只剩下心口密密麻麻的疼。
巷口的石板路被雨水沖刷得發亮，突然傳來一陣清脆的馬蹄聲，打破了巷弄的沉寂。馬蹄踏過積水，濺起細碎的水花，伴隨著一個女人清亮有力的嗓音：“請問尹家阿婆住在哪邊？”
曼秋悄悄抬起頭，透過木門的縫隙往外看。只見一個身姿矯健的中年女子從馬車上下來，身著素色短褂，腰間繫著一條深藍色的布帶，頭髮利落地挽成髮髻，眼神堅定得像巷口的青石板。
她身後跟著兩個年輕女子，手裡提著簡單的行囊，看樣子是遠道而來。
那正是百越班的班主聶玉梅。她是外婆的遠房侄女，常年帶著戲班在江浙一帶輾轉演出，此番是特意繞路來探望這位許久未見的長輩，卻沒想到剛進巷口，就從鄰居口中得知了噩耗。
聶玉梅順著鄰居指的方向走來，一眼就看見了縮在門後的曼秋。
那孩子小小的一團，像被雨水打蔫的野草，卻睜著一雙又大又亮的眼睛，怯生生地望著她，眼神里滿是警惕與無助。
“孩子，你是曼秋？”聶玉梅放緩了腳步，聲音溫和下來，一步步走到木門前。
她蹲下身，與曼秋平視，目光落在她懷裡攥得緊緊的碎花帕子上，認出那是阿婆的手藝。心瞬間揪緊，阿婆在信裡提過，她有個乖巧的外孫女，最疼這個孩子。
曼秋不說話，只是把帕子攥得更緊了，她能感覺到眼前這個女人身上沒有惡意，可陌生的氣息還是讓她本能地退縮。
聶玉梅看著她蒼白的小臉和凍得發紅的小手，心裡愈發不忍。她從行囊裡拿出一塊用油紙包著的麥餅，輕輕遞過去：“餓了吧？先吃點東西。”
麥餅的香氣順著溼潤的空氣飄過來，勾得曼秋的肚子又叫了起來。她猶豫了片刻，終究抵不過飢餓，小心翼翼地伸出小手，接過麥餅，低頭小口小口地啃著，眼淚卻忍不住掉了下來，砸在麥餅上，暈開小小的溼痕。
“別哭，”聶玉梅抬手，想摸摸她的頭，又怕嚇到她，只好停在半空中，“阿婆去了好地方，不用再受病痛的苦了。”
