第596章
民國二十三年的北平，秋風卷著衚衕裡的塵土，穿過百越班落腳的舊四合院。練功房的窗欞糊著泛黃的棉紙，六歲的尹曼秋就站在這片光影裡，穿著一身改過的小戲服。
她踮著腳尖，努力模仿著身段，學著師父的樣子抬手，卻不知力道該如何控制，水袖沒能揚起,反倒打在自己臉上，疼得她鼻尖一酸。
“站穩了。”一個清潤卻帶著威嚴的聲音在身後響起。曼秋回頭，看見高晚霞端著一碗溫水站在門口，眼角雖有細紋，卻絲毫不減當年作為資深花旦的風韻。
高晚霞當時只是點點頭,目光落在曼秋那雙亮晶晶的眼睛上，心裡便有了數。
她走上前放下碗，輕輕將曼秋滑落的領口拉好，又捏住她的手腕：“花旦的眼神要柔，身段要俏，步子要輕，像踩在棉花上，落地不能有聲。”
她說著,握著曼秋的手教她走圓場，“雙腳併攏，膝蓋微屈，勾腳面，一步踩實了再跟下一步,胯要收，臀要提，不能晃來晃去。”
曼秋的小腳穿著虎頭鞋，跟著師父的節奏挪動，可腳步總也跟不上節拍，要麼踩重了發出咚咚聲，要麼步子錯亂差點絆倒。
高晚霞不惱，只是一遍遍糾正她的姿勢，“別急，唱戲和做人一樣，都得慢慢來。”
師父的聲音溫和，卻帶著不容置疑的認真，“你生得俊，眉眼周正，只要肯下苦功，將來定能成個名角兒。”
從那天起，曼秋的日子就被吊嗓、練功、記唱詞填滿了。
有一回，她連著三次記錯《花木蘭》的征途唱段，高晚霞把厚厚的戲折拍在她面前，語氣嚴肅：“今天天黑前，把這一折抄二十遍，抄不完不準吃飯。”
曼秋看著戲折上密密麻麻的小字，眼淚在眼眶裡打轉，卻不敢掉下來。她知道師父是為她好，戲班裡的規矩就是“不打不成材”，比起有些戲班用荊條抽打的懲罰，抄戲本已經是師父手下留情了。
師姐妹們練完功去吃飯，路過時勸她：“曼秋，跟師父求求情，先吃點東西吧。”
她搖搖頭，握緊筆桿：“師父說，唱詞是戲的根，根扎不牢，戲就唱不好。”
直到月亮爬上牆頭，她才抄完最後一個字，高晚霞檢查時，看著她工工整整的字跡，眼底閃過一絲讚許，默默端來一碗熱粥：“快吃吧，以後記唱詞要用心，不光要記住字面，還要懂裡面的情。”
身段練習更是苦差事。水袖功練起來最磨人，粗糲的綢緞布料反覆摩擦手指，沒多久就磨得發紅發燙，嚴重時還會磨破皮。
師姐妹們休息時，曼秋還在角落裡練習，雙手抓住水袖，提、打、翻、轉，一遍遍地重複，汗水浸溼了裡衣，貼在背上冰涼。
高晚霞站在一旁看著，偶爾上前指點：“手要穩，力要勻，水袖出去要像流水，收回來要像回潮，不能硬扯。”
她會親自示範，水袖在她手中彷彿有了生命，時而輕柔如雲朵，時而凌厲如流星，看得曼秋滿心向往。
練圓場更是對耐力的考驗，慢圓場、中速圓場、快圓場，一練就是大半天，腳下的虎頭鞋磨破了底，曼秋就光著腳練，青磚地硌得腳底生疼，她卻咬著牙不吭聲。有一次，她實在累得不行，練著練著就摔倒了，水袖散開鋪在地上，像折斷了翅膀的蝴蝶。
高晚霞走過去，沒有扶她，只是說：“自己站起來，戲臺上沒有摔了就不起的角兒。”
