小伍子急得直跺腳：“可是，這漢奸作惡多端，今天放虎歸山，日後必成大患啊！”
江河何嘗不明白這個道理。他與皮木義交手多次，深知這個漢奸狡猾如狐，狠毒如蛇。但眼下他無法把皮若韻一個人丟下。
皮若韻這時才緩過神來，聲音哽咽：“他……他拿走了家裡所有的金銀細軟，連我娘留下的那對翡翠鐲子都沒放過。這次回來，他就是來和這個家做“切割”的...”
說到這裡，她再也忍不住淚水：“可我萬萬沒想到，他竟會如此冷血，連父母的性命都不顧了！”
江河沉默片刻，眼中寒光閃爍。亂世之中，人性之惡被放大到極致。有些人為了利益，連最基本的良知都可以拋棄。
這也是江河的擔心所在：連親爹都能弄死，皮若韻這個同父異母的妹妹又算得了什麼？
江河沉聲道，“善惡終有報，不是不報，時候未到。”
接下來的三天，江河幫著皮若韻處理了她父母的後事。
期間，江河派小伍子和二愣趕赴雲城，調來了崔鳴十的一個精銳連隊。這一百多名兵士迅速控制了皮家大院周邊地區，設立關卡，並以班為單位撒開尋找皮木義及其人馬的下落。
然而令人匪夷所思的是，儘管佈下了天羅地網，皮木義和他那二十來個手下卻如同人間蒸發一般，消失得無影無蹤。
聽著彙報，江河的眉頭越皺越緊。這皮木義難不成真能飛天遁地？
深夜，江河獨自一人站在皮家大院的最高點——望樓之上，俯瞰著整個莊子和周邊的地形。月光如水，灑在這片多災多難的土地上。
小伍子悄悄走上來：“姓皮的不會是連夜逃回東北了吧？”
“不可能！”江河斷然否定，“他一定躲在一個我們不知道的地方等待著機會。”
“小伍子，你怎麼看？”江河突然問道，“皮木義這夥人能藏到哪裡去？”
小伍子撓了撓頭：“按理說，帶著二十多號人，不可能一點痕跡都不留下。除非...”
“除非什麼？”
“除非他們根本沒走遠！”小伍子眼前一亮，“就藏在咱們眼皮子底下有一個窩！”
皮家仡佬這幾日很不太平。
先是江河、二愣等幾戶人家突然人去屋空，接著皮家大院又傳出激烈的交火聲，甚至有眼尖的村民信誓旦旦地說看見了裝甲車和拿槍的大兵。一時間，村子裡謠言四起，都說這幾戶人家招惹了不該惹的人，怕是凶多吉少了。
亂世之中，雪中送炭者少，落井下石者卻從來不缺。
這才沒過幾天，就已經有人按捺不住，在夜色掩護下，鬼鬼祟祟地摸到這幾戶空宅附近轉悠，指望著能順手“拿”點值錢的東西。若不是顧忌著駐紮在皮家大院的那隊士兵，怕是早就有人破門而入了。
“嘖嘖，真是世風日下啊。”有老人站在村口，望著那幾個鬼鬼祟祟的身影，搖頭嘆息，“江河他們平日裡沒少幫襯鄉親，這才剛出事，就有人打起歪主意了。”
一旁的老伴趕緊拉住他：“你可別多管閒事！這年頭，能顧好自己就不錯了。”
連續四天過去，皮家仡佬看似風平浪靜。但駐紮在皮家大院的那個連隊終究不能長期留守。第五天清晨，在江河自掏腰包給隊伍發了一筆豐厚的“軍費”後，四輛蒙著篷布的軍車在晨霧中緩緩駛離了村子。
緊接著，江河和小伍子駕駛的那輛裝甲車也轟鳴著開進了牛角山深處，不見了蹤影。
熱鬧了數日的皮家大院，一下子又恢復了往日的寂靜。
然而，就在大部隊離開的當晚，意外發生了。
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