牛角山基地的平靜下，湧動著出擊的渴望。
元寶鎮的情況大致摸清，但安南縣城——這個鬼子在周邊地區的核心據點，內部虛實如何，漢奸勢力的具體動向，仍需親眼去驗證。
“我準備帶小伍子，進一趟安南縣城。”江河在宣佈了這個決定。
三江紅立刻表示擔憂：“太危險了！縣城不比元寶鎮，那是鬼子的窩！”
大夯、二愣也紛紛請纓要一同前往。
江河擺擺手，“人多目標大。這次是去摸情況，不是去打仗。小伍子機靈，我們兩個扮作賣山貨的弟兄兩個，不容易惹眼。”
他看向小伍子：“怕不怕？”
小伍子胸膛一挺，臉上帶著少年人少有的老成：“咱兩個連他孃的滿洲國都耍過幾次，小小的安南縣城算什麼！”
最終，江河和小伍子仔細準備了行頭，破舊的棉襖，打著補丁的褡褳，裡面裝著些幹蘑菇、野核桃之類的山貨，看起來與尋常進城討生活的山裡農民別無二致。
挑選了一個霧氣朦朧的清晨，兩人悄然下山，混在零星進城的人流中，向著安南縣城走去。
越靠近縣城，氣氛越發壓抑。城牆上的膏藥旗刺眼地飄蕩著，城門口站著荷槍實彈的鬼子兵和點頭哈腰的偽軍保安團（俗稱二狗子），對進出的人嚴加盤查，稍有不順眼就是拳打腳踢，呵斥辱罵聲不絕於耳。
現如今的安南縣城，確實是小鬼子和二狗子的天下。
江河和小伍子低著頭，學著前面人的樣子，小心翼翼地將褡褳遞給偽軍檢查。一個二狗子士兵胡亂翻撿了幾下山貨，嫌棄地罵了句“窮鬼”，又推了小伍子一把，才放他們進去。
城內景象更是蕭條。街道兩旁的店鋪大多關門歇業，開著的也是門可羅雀。行人面色惶惶，步履匆匆，不敢在街上多做停留。鬼子的巡邏隊扛著刺刀明晃晃的三八大蓋，邁著整齊而冰冷的步伐走過，狼狗吐著舌頭，兇惡的目光掃視著路人，所過之處，空氣都彷彿凝固了。
江河不動聲色地觀察著，將鬼子的巡邏路線、崗哨位置、以及一些掛著日文牌子的機關和軍營位置默默記在心裡。
他們的第一個目的地，是鄒先生的“回春堂”醫館。鄒先生是江河的舊識，為人正直，早先對江河多有幫助，也是目前江河在縣城裡為數不多可以嘗試接觸的人。
醫館的門虛掩著，裡面光線有些昏暗，飄散著淡淡的草藥香。鄒先生正在櫃檯後整理藥材，而一個穿著保安團軍官制服的人，正背對著門口，和鄒先生低聲說著什麼。
兩人剛走到門口，小伍子就敏銳地聽到了裡面的對話聲。他探頭從門縫往裡一瞧，看到那身“二狗子”皮，心裡“咯噔”一下。他知道鄒先生和江河關係匪淺，此刻見有保安團的人在場，下意識就以為是在找鄒先生的麻煩。聯想到城裡鬼子和漢奸的種種惡行，一股熱血直衝腦門！
小伍子當下抽出腰裡彆著的、用破布纏好的軍刺，眼神一厲，就要衝進去噶了那個貨！
就在小伍子要發力前衝的瞬間，江河按住了他的肩膀。
江河目光銳利，雖然那人背對著他，但那略顯熟悉的側影和說話的聲音，讓他迅速想起了什麼。他低聲急促喝道：“別動！自己人！”
小伍子動作一僵，疑惑地看向江河。
江河微微搖頭，用眼神示意他收起軍刺。他認出來那個是保安團的團副，姓洪，叫洪坤，是鄒先生的老表（表親）。本書在第四十多六章的時候提過：大夯、二愣最早用的那兩支漢陽造，就是江河透過鄒先生的關係，從這位洪團副手裡買來的。這人雖然身在敵營，但良心未泯，以往做事還算講些道義，對鬼子也並非死心塌地。
這時，鄒先生抬眼看到了門口站著的江河和小伍子，先是愣了一下，待看清是江河後，臉上瞬間血色褪盡，嚇得手裡正在撿的藥草撒了一櫃臺！他萬萬沒想到，江河竟敢在這個時節，大模大樣地闖到縣城裡來，還直接到了他的醫館！
“周……”鄒先生聲音發顫，差點喊出名字。
那個穿保安團制服的軍官——洪坤，也疑惑地轉過身來。他看到門口站著兩個陌生的、衣衫破舊的山民，眉頭皺了皺，但見鄒先生反應如此之大，心中也起了疑竇。
江河卻不慌不忙，拉著小伍子走進醫館，反手輕輕帶上門，對著鄒先生和洪坤拱了拱手，臉上擠出一絲憨厚的笑容：“鄒先生，好久不見。俺們哥倆進城賣點山貨，順道來看看您。”他又看向洪坤，這次沒有裝作不認識，而是坦然道：“洪團副，別來無恙。”
鄒先生緊張得手心冒汗，張了張嘴，不知該說什麼。
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