儘管日軍極力掩蓋，但有確鑿證據表明他們在雲省戰場使用了國際法明令禁止的生化武器。
在臨水縣，日軍在城內書院街設立了一處特殊水牢，專門用來關押他們認為的“危險分子”和抗日嫌疑犯。水牢內汙水深及膝蓋，日軍還在其中投放蠍子、蜈蚣等毒蟲，被投入者幾乎無人能活著出來。
在西平鎮的朱家莊，日軍懷疑村民朱老四通敵，將其抓住後嚴刑拷打，最後竟將一種不明毒藥直接注入其體內，朱老四隨即在極度痛苦中死亡，死狀悽慘。周邊村莊也曾出現過原因不明的疫情，疑似與日軍細菌戰實驗有關。
日寇在雲省的罪行是系統性、有組織的，嚴重踐踏了人類文明的底線。
注：據《雲省戰時民政統計》記載，全省人口在戰後相比戰前銳減了近700萬，這個數字背後是無數破碎的家庭和染血的土地。
……
小伍子聽得牙齒咬得格格直響！
臨走時，江河對鄒先生道：“鄒先生，您多保重。這世道不太平，您這‘回春堂’懸壺濟世，更要小心。”他又看向洪坤，意味深長地說：“洪團副，你也多保重。心裡的火，別讓它滅了。有時候，換個法子，也能出氣。咱們……後會有期。”
洪坤看著江河深邃而堅定的眼睛，似乎明白了什麼，他重重地點了點頭，低聲道：“周兄弟，你們……也要小心。鬼子最近準備‘剿匪’……風聲很緊。”
離開回春堂，走在蕭條冷清的街道上，小伍子忍不住低聲問：“周哥，那個洪團副，能信嗎？他不會轉頭就把咱們賣了吧？”
江河目光掃過街角一個鬼子的崗哨，低聲道：“現在下結論還為時過早。但他心裡的火沒滅，這就是機會。而且，他提供的這些情報，真偽我們很快就能驗證。走，我們按他說的，再去鬼子指揮部和倉庫附近轉轉，把地形摸清楚。”
兩人身影融入縣城混亂而壓抑的人流中，如同兩尾游魚，悄然潛行於暗流洶湧的虎穴之內。
這一次進城，收穫遠超預期。不僅摸到了縣城佈防的外部情況，更意外地確認了一條可能通往敵人心臟的隱秘路徑：洪坤這顆棋子，如果用好了，或許能在關鍵時刻，發揮出意想不到的作用！安南縣城這潭死水，似乎可以攪動一下了。
一直以來，國民黨政府不給力，但暗夜裡的共產黨和民間武裝卻對敵人展開鬥爭：
就在山河破碎、風雨飄搖之際，一股堅韌的力量正在黑暗中悄然復甦。早在日軍尚未大規模入侵之時，中共雲省省委便於危機四伏的雲城秘密重建，如同一顆深埋地下的火種，誓要燃起抗日的燎原之火。省委成員們冒著極大的風險，穿梭於城鄉之間，聯絡失散的黨員，發動進步青年，在工廠、學校乃至鄉村播撒抵抗的種子。
他們或許身份各異，有工人、教師、學生、農民，卻共同構築起了領導雲省人民抗戰的堅強核心，為日後波瀾壯闊的抗日救亡運動和敵後游擊戰爭，提供了至關重要的組織保障。
然而，理想豐滿，現實卻骨感得刺人。限於當時極端惡劣的條件——缺乏武器彈藥，沒有穩固的根據地，通訊聯絡困難，加之日軍及偽政權嚴密封鎖、殘酷鎮壓，省委領導下的抗日活動，在初期階段，總體而言，只限於敲敲打打。多是組織學生上街宣傳、散發傳單、發動工人消極怠工、蒐集傳遞情報，至多是策劃一些小規模的破壞行動，如剪斷電話線、破壞一段鐵軌。這些行動雖能擾敵，卻難以給予日軍實質性的重創，更像是在黑暗籠罩下，不甘屈服的人們用指甲摳刮鐵壁發出的微弱而執拗的聲響。
就在這官方抵抗受挫，有組織力量尚顯薄弱的晦暗時期，一些原本被視為社會毒瘤的力量，卻意外地在血與火的洗禮中，展現出了未曾預料的血性。
雲霧山、雲蒙山，這兩座和牛角山一起橫亙在安南縣境的綿延山脈，歷來是土匪嘯聚之地。他們打家劫舍，綁票勒索，為禍鄉里，官府屢剿不絕。自日本人佔據安南縣城，建立偽政權以來，情況開始悄然發生變化。
往日里，土匪們劫掠的物件是富戶商旅，求的是財。可鬼子漢奸來了之後，不僅搶糧逼捐，手段比土匪更狠更絕，連土匪們賴以藏身和獲取補給的山村都不得安寧，斷了他們的不少財路，甚至直接威脅到他們的生存空間。
起初，土匪們也只是罵罵咧咧，避其鋒芒。但泥人尚有三分土性，更何況是這些刀頭舔血的亡命之徒。看著往日還能收點“孝敬”的村子被保安隊、偵緝隊颳得地皮都快沒了，看著熟悉的鄉親被欺壓得活不下去，一些尚有血性的土匪頭子坐不住了。
“他孃的！小鬼子和他手下那幫狗腿子，比咱們還不講規矩！這安南地面，什麼時候輪到他們這麼橫了？”雲蒙山一股土匪的頭子，報號“穿山甲”的，在一次喝了悶酒後，把碗摔得粉碎。
於是，不知不覺間，這些熟悉地形、來去如風的土匪，竟成了這個時候安南地界上，一股讓鬼子和漢奸頗為頭疼的“抗日主力軍”。他們不再大規模聚集，而是化整為零，三五成群、七八人結夥，像山間的幽靈，專門對付那些下鄉催糧逼捐的保安隊和偵緝隊。
今天東鄉的保安隊剛出鎮子不遠，就在山道上捱了冷槍，丟下幾具屍體和搶來的糧食狼狽逃回；明天西村的偵緝隊兩個漢奸在酒館裡吹噓，晚上就被人抹了脖子扔在臭水溝；後天北面徵來的糧食，在運輸途中被劫，押運的偽軍被打死打傷數人……
這些襲擊規模不大，卻精準狠辣，讓偽政權的人員再不敢輕易單獨下鄉，即便成群結隊，也提心吊膽，看誰都像土匪。雲霧山、雲蒙山的土匪們，用他們自己的方式，在這片淪陷的土地上，點燃了零零星星卻又頑強不息的反抗火苗。
訊息斷斷續續傳到牛角山深處，江河等人聽聞，心情複雜。
“沒想到，這幫子土匪，倒還有點血性！”二愣咂咂嘴，語氣裡帶著幾分意外。
大夯則比較冷靜：“他們也是為了自己活路。不過，能打鬼子和漢奸，總是好的。”
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