江河終究是放心不下謝掌櫃，又一次帶著小伍子混進了安南縣城。
要說這謝掌櫃，即是江河的“生意夥伴”，又是江河的親戚（表姐香秀嫁給了謝掌櫃的兒子謝苗）。
剛拐進謝記山貨鋪所在的那條街，就看到鋪子門口圍了些看熱鬧的人，裡面傳來一陣囂張的呵斥和苦苦哀求的聲音。江河心頭一沉，加快腳步。
只見山貨鋪門口，五個穿著皺巴巴保安團制服、斜挎著槍的二狗子，正將謝掌櫃圍在中間。謝掌櫃原本富態的臉上此刻滿是惶恐和愁苦，不住地作揖，腰都快彎到了地上。
“幾位老總，行行好，高抬貴手啊！”他的聲音帶著哭腔，“這個月才過去十多天，咱們這鋪面，已經有三撥弟兄過來要捐要貢了，前兩次我都咬牙湊錢給了……如今……如今實在是……實在是拿不出來了啊！鋪子裡都快揭不開鍋了……”
一個歪戴著帽子、領口敞開的瘦高個二狗子，似乎是帶頭的，用槍管不輕不重地戳了戳謝掌櫃胸口，罵罵咧咧：“誰不知道你老小子這些年賺錢了？跟山裡那幫人勾結，沒少撈吧？不找你找誰？少他媽跟老子哭窮！今天這‘治安維持費’，你交也得交，不交也得交！
再說了，憑嘛別人來要你都給，咱爺們來你就哭窮？”
旁邊幾個二狗子也跟著起鬨：
“就是！瘦死的駱駝比馬大！”
“趕緊的，別逼弟兄們動手自己拿！”
“信不信老子現在就把你這鋪子封了？”
謝掌櫃看著這幾人凶神惡煞的樣子，腿肚子直打顫，就差給他們跪下了。
混在人群裡的江河眼神瞬間冷了下來。小伍子更是氣得牙癢癢，手又摸向了後腰。
但光天化日之下貿然動手指定不行。
小伍子眼珠一轉，附在江河耳朵上飛快地低語了幾句，眼神閃爍著狡黠的光芒。
江河聞言，眼中精光一閃，立即點頭，臉上瞬間換上了一副市儈又帶著幾分諂媚的笑容，撥開人群擠了進去。
“哎呦喂！幾位老總！幾位老總！息怒，息怒啊！”江河拱著手，擋在了謝掌櫃身前，對著那幾個二狗子點頭哈腰，“這是我叔，親叔！他這些日子手頭是真不寬裕，鋪子生意難做，家裡也有一大家子要養活……有啥得罪的地方，我替我叔給幾位老總賠不是了！”
那幫子貨扭頭就罵：
“你他媽又是從那個窟窿裡鑽出來的？滾一邊去！這兒有你說話的份？”
瘦高個二狗子斜著眼打量江河，見他穿著普通，但氣度不像一般窮酸，語氣稍緩，但依舊蠻橫。
江河臉上帶了笑，笑容更盛，甚至帶著點討好：“是是是，老總罵的是。不過，這錢啊捐的，都是小事，別傷了和氣嘛！這樣，走走走，我先替我叔給幾位賠個不是，咱們先去找地兒喝一場，消消氣！所有的餉啊捐的都衝我來，老總們說個數，我給出了！”
他拍著胸脯，一副“爺不差錢”的豪爽模樣。
那幾個二狗子一聽，互相看了一眼，臉上都露出貪婪和得意的神色。幾個人一看宰了個肥羊，態度立馬來了個一百八十度大轉彎。
瘦高個二狗子假意咳嗽一聲，擺出架子：“嗯……看你小子還算識相。行吧，那就給你個面子。不過，這館子……”
“放心！放心！”江河連忙接話，“肯定是縣城最好的館子！保證讓幾位老總吃得滿意，喝得痛快！”
“這還差不多！” 二狗子們頓時眉開眼笑，彷彿已經看到了滿桌的酒肉。當即跟著江河和小伍子走了，把嚇得渾身發軟的謝掌櫃丟在了原地。謝掌櫃看著江河的背影，張了張嘴，想說什麼，最終只是化作一聲擔憂的嘆息。
幾個二鬼子生怕江河和小伍子跑掉，前邊兩個二鬼子帶路去往“會仙樓”。另幾個二狗子勾肩搭背跟在後面，已經開始盤算著要點什麼好菜，喝什麼好酒了。
當路過回春堂醫館，小伍子突然停下腳步，衝著那幾個二狗子招呼一聲，臉上堆著討好的笑：“幾位老總稍等，我進去給我叔弄點治風寒的藥，順便……嘿嘿，給老總們弄點提神的好東西，上等的雲土（鴉片，此時常被一些人視為待客的上品，也確實曾入藥），保證讓老總們舒坦！”
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