“暖閣到底發生了何事？”徐樂婉反問道。
馮嬤嬤停下腳步，目光中滿是探究道：“二小姐當日不是在暖閣？竟然不知嗎？”
徐樂婉佯裝苦惱道：“當時母親第一時間趕走了我，我確實並未看到暖閣中的事情，不知嬤嬤能否告知？”
馮嬤嬤一顆心放鬆下來：“是大小姐言語間惹的三皇子不快，老夫人覺得顏面無光，並未讓人聲張。”
“三皇子大度，不會怪姐姐的。”徐樂婉說著進了海棠院，“嬤嬤還請回去服侍祖母吧，婉婉這邊不用費心。”
“二小姐有需要儘管開口，老奴讓人隨時恭候。”馮嬤嬤退下了。
歇息了兩刻鐘，天空中的細雪，變成了大片的雪花，紛紛揚揚落下。徐樂婉收拾好帶著人慾走，但老夫人精神不撐，已經睡了過去。
馮嬤嬤為難：“二小姐不如就歇在府中，您在，老夫人心安呢。”
徐樂婉很是遺憾：“若無宮宴一事，婉婉定然留下來陪祖母。”
馮嬤嬤沒了聲，與宮宴相比，似乎陪老夫人沒那麼重要了。
徐宗雨自接到上峰的命令開始，便一直處於難以按捺的興奮之中。他精心籌謀多日，只等此次接待使團時一鳴驚人，好叫朝野上下都知曉，他不再是依靠父親聲名的徐大公子，而是能獨當一面的小徐大人。
於是在去迎接使團這日，他一身嶄新的官服，步履生風，情緒昂揚的來到三皇子駕前：“下官徐宗雨，拜見三皇子殿下。”
場中原先的低語嗡鳴的聲音漸止，三皇子的聲音好一會兒才懶洋洋的響起：“原來是小徐大人，請起。”
徐宗雨起身，正待聆聽重任，卻見三皇子漫不經心的隨口吩咐道：“使團的坐騎皆是良駒，一路勞頓，很是辛苦。這伺候馬匹的任務，非心細如髮，懂得進退之人不可。依本皇子看，交給小徐大人正合適。”
徐宗雨頓時怔愣在原地，臉上一陣白一陣紅——這分明是折辱！別說是接待使團的大事，就是他在府中，這麼多年，何曾做過那種跟畜生打交道的事？
他強壓的火氣，上前一步據理力爭：“殿下！下官奉命迎賓，指責在於儀典交涉，此事恐有不……”
“小徐大人！”三皇子並未在此事上糾結，而是慢條斯理的聊起了家常，“聽聞徐府向來寵愛徐大姑娘，不知在徐二姑娘回府後，小徐大人是與華麗富貴的大姑娘聊的來，還是跟更加疼愛幽蘭清雅的徐二姑娘？”
徐宗雨憋悶異常，又不能不答：“殿下垂詢，下官不敢不答，詩詩自幼與下官一起長大，言行氣度皆承訓於父親與母親膝下，朝夕相處，自然更為默契投緣；至於二妹妹，她流落民間多年，言行舉止，眼界見識，終歸與京中閨秀有所不同，臣雖為其兄長，卻也難知她心中所想，未免覺得生分，還需時日慢慢磨合。”
一番話明褒暗貶，抬舉了徐樂詩得尚書大人親自教導，聰慧明理，貶低了徐樂婉難以溝通，上不得檯面。
“原來這樣。”三皇子的聲音聽不出喜怒，“原來在小徐大人眼中，鬧出諸多風波的徐大姑娘更加投緣，而得了父皇封賞，被皇祖母所喜愛的二姑娘竟然是個野性子？”
“下官不敢。”徐宗雨慌了，他就說怎麼好好的問起家事，原來是找茬來了。
三皇子聲音轉冷，訓斥道：“為官者，當修身、齊家、治國、平天下。小徐大人身為長兄，對徐二姑娘非但無寵愛與保全之念，反憑自己一已好惡，公然厚此薄彼，甚至鄙視親妹妹流落民間之無奈。而徐大姑娘流言蜚語不斷，你卻言她乃言行氣度皆傳承于徐大人，你是在提醒眾人，徐家家風本是如此嗎？
修身之基在於心正，齊家之要在於公允。你心不正，家不齊，空有報復，不過是無根之木，圖惹人笑話。”
徐宗雨踉蹌幾步，臉上血色褪了個乾淨，旁邊官員的目光，像是一道道無形的刀子般紮在他身上。
此刻他若是再不明白有人惹了三皇子，那他就白長了腦子。
“殿下言重，是，是下官言語不周——”
“明知自己言行不妥，還想要去接待使團，小徐大人，是故意想讓本皇子出醜嗎？”三皇子依舊不留情面。
“下官，不敢。”徐宗雨訕訕道。
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