代價？周母看了夫君一眼，她自從做了周府的繼夫人，還沒受過這樣大的磋磨，當然想出去了。可，天上不會憑空掉餡餅，劉家更不像是個是心善的。
“不知吳掌櫃的說的是何意？”
吳掌櫃的揮揮手，一旁的獄卒為他送上把椅子，還討好般的用袖子擦了擦：“掌櫃的，您坐。”
“你們下去吧。”
吳掌櫃的坐下，等人都走了，這才徐徐開口：“周夫人，周家為何落到今日這步田地，罪魁禍首，難道你忘了？”
周母抿了抿唇，她當然沒忘：“可，千凝那丫頭畢竟大鬧了知府宴會，若是讓她……”
害人性命的罪，比丟了存放的聘禮嚴重的多，她不敢賭。
“非也。”吳掌櫃的搖頭，在對方迷茫的眼神中，傾身向前，“夫人不如想想，如果顧家不出手，哪來這麼多事？”
周母臉色一變，一個縣令都能要了她的命，哪裡還敢招惹什麼顧家？
“吳掌櫃的是在開玩笑嗎？我周家不過是普通商賈，哪裡敢去尋顧家的麻煩？”
“為自己伸張正義，怎能是尋麻煩？”吳掌櫃不贊同，“還是說，你們就想著在牢裡度過後半生了？”
這是威脅！周母有些氣憤，試圖同他講道理：“就算我周家真的將聘禮丟了，最終還銀子罷了，也實在是不需要在這裡過後半輩子吧？吳掌櫃的還是莫要欺我是後宅女子，便出言恐嚇。”
“聘禮丟了的確不用。”吳掌櫃的不惱，施施然道，“若這個時候周家二姑娘再來告上一狀呢？”
“你？”周母驚了，劉家要與周千凝聯手？
“看來，周老爺與周夫人還是沒想明白，今日打攪，是在下唐突。”吳掌櫃的說完站起來就要走，“哦，對了——”
剛走兩步又停了下來，“我已經買通了縣衙的獄卒，會按時為周老爺送藥進來，總不說話拿主意也不是個事，您說是吧？”
周父激動的連連作揖，他憋的太難受了，要不是他口不能言，怎麼會讓周母這個蠢貨，將事情辦成這個樣子！
“如此，還請周老爺，周夫人再考慮兩日。”
吳掌櫃的剛走，周千雪嚎啕大哭，她當日被那位劉公子發現人不對後，扯著頭髮到地上就是一頓打，渾身上下哪哪都疼。
本以為回到府中就好了，會有人為她請大夫，為她敷藥，沒想到飯沒吃，水沒喝，被押送來了環境惡劣的牢獄之中。身上破了皮的地方，浸出的血粘住了衣物，一個動作下又撕開，火燒火燎的痛。
“雪兒，別哭，母親這就想辦法，想辦法……”周母安慰女兒的底氣不足，她環顧四周，硬是想不出一點主意，解救自己一家於水火。
便忍不住的抱怨起夫君來：“老爺，當初你若是沒娶那個女人進門，哪有眼下這些糟心事？”
周父氣的抬手給了她一巴掌，不娶那個女人，你的好日子哪來的？沒有這些鋪子金銀俗物，你願意在外面生孩子？
周母捂著臉震驚不已，老爺竟然打了她？她為老爺生兒育女，府中的嫡長子出自她的腹中，老爺竟然打她？
“老爺！你好沒良心啊！妾身為了你揹負了那麼多年外室的罵名，你竟然打我？！”
周父扭頭，不想理會，後宅婦人，遇事就翻舊賬，一點新意也無。
“母親！”“雪兒。”
兩個女人哭做一團。
