走進顧家祖宅，一種古樸的氣息撲面而來，腳下的石板帶著細小的凹凸不平，院中有幾棵粗壯的樹木，足有一人合抱那麼粗，光禿禿的枝椏伸向暗沉的天空，彷彿要撐起一片清明。
驀然，徐樂婉心口猛的一跳，瞬間望向顧府的西北角——那裡好似有東西在望向這邊看。
層層院牆阻礙，視線根本不可能穿透，但那種說不清道不明的感覺卻極為強烈。
顧雲舟注意到她的異常，循著視線望去，解釋道：“那不是塔，是顧家建造的祠堂。”
嗯？徐樂婉回神，果然遠處在數道房脊之後，冒出來一個類似塔尖一樣的建築。
“祠堂有三層，顧家的先祖都供奉在列。”顧雲舟道。
……徐樂婉感覺這應該是個沉重的話題，一時不知如何接話。
“這是北疆的習俗。”那位二嬸從容的接過話茬，“其實算起來，咱們顧家的祠堂不算最高的。歸州有一家姓封，人脈繁盛，都數不清在北疆多少代了，他們府中的祠堂都已經有五層之高。”
“是啊，封府每年歲末敬祖先，黃紙都燒了一盆又一盆。有一年冬季天乾物燥，就因為這還差點走水，將整座府邸給點燃了。”三嬸說著有些唏噓，“封家從那時起，就動過分祠堂的念頭，不過這是祖宗留下的規矩，若非遇到特殊的契機，是不能輕易更改的。”
徐樂婉一愣，不由問道：“敢問嬸嬸，何為特殊機緣？”
“這就不好說了。”三嬸爽朗一笑，“事情發生後方能知曉。”
正廳燒了火牆，一進去整個人都暖了，下人端來暖身的茶飲，放在主子的跟前。
“北疆人都喜歡喝熱羊乳，不過之前聽瀾依說你不喜歡，我便命廚房在煮茶時放了少量的奶與糖，味道不錯，二少夫人嚐嚐。”二嬸笑著道。
“二嬸客氣，喚我聲婉婉就好。”徐樂婉拿起面前的茶飲嚐了一口，茶香混合著奶香，還帶著抹甜，“很好喝，二嬸費心了。”
二嬸聞言很是高興：“就怕你從京城來喝不慣，喜歡就好。稍後去給你們準備的院子看看，哪裡佈置的不妥的，儘管讓雲舟去給庫房再去取就是。”
“我不挑，都好的。”徐樂婉謙虛道。
坐了聊了大約小半個時辰，便由下人帶著幾人下去歇息——畢竟剛趕了一日的路，人會疲憊。
人前腳一走，前廳的女眷瞬間笑開了花：“哎呀，這位姑娘娶的好，我看著就是生的一臉福像。雖說氣質嬌弱了些，不過能千里迢迢來到咱們這北疆的，又能嬌弱到哪裡去。”
說話的是旁支的二夫人袁氏，她方才還端莊的姿態，這會兒就差撫手稱快。
三夫人陳氏比她稍微含蓄些，笑眯眯道：“還是雲舟有福氣，回了趟京城，帶回來一個如花美眷不說，性子都轉變了。你們看他這次回來，前前後後的忙的腳不沾地，若是以前，這辛苦公務，他可做不來。”
“可惜了，”二夫人搖頭，“去年咱們旁支中大多南下去照看生意了，不然不定有多熱鬧呢，也省的讓人覺得咱怠慢。”
二房的大姑娘顧樂渝拉了拉母親的衣袖，小聲道：“母親，我以後能去找二嫂嫂嗎？”
三房的顧樂染忙道：“我也想去，二嫂嫂不會嫌棄我們吧？”
“你們這兩個丫頭。”二夫人點了點二人，“你們二嫂嫂剛到，今日不許打擾，有事明日以後再說。切記，去了也不可以給嫂嫂耍刀看。”
二房的顧樂渝頗有顧瀾依的風采，別看才十二歲，一把大刀耍的虎虎生威。
“那正好，我不會耍大刀。”顧樂染眼睛都亮了幾分，“我，我還繡了香囊，明日拿給二嫂嫂，聽說京城的女子素來喜歡這些。”
二夫人與三夫人對視一眼，會意一笑：“你明日去送吧，我估計你這個二嫂嫂應該不怎麼喜歡。”
顧樂渝小臉有些皺巴：“那，那我要送什麼啊。”
……
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