最讓她心痛的是，惜春那些話雖然刺耳，卻句句屬實。寧國府確實骯髒不堪，而她確實是這個骯髒家族的共謀者。
“銀蝶，”她忽然喚道，“去把我匣子裡那封信拿來。”
銀蝶依言取來一個紫檀木匣。尤氏從中取出一封已經泛黃的信箋，那是她母親生前寫給她的最後一封信。
“吾兒尤氏：聞汝在寧府一切安好，為母心甚慰。然豪門深似海，汝無子嗣依傍，務須謹慎行事，保全自身...”
淚水模糊了視線。母親早看出她的困境，卻無能為力。尤家小門小戶，能攀上寧國府這門親事已是僥倖，哪還能為她撐腰？
窗外忽然傳來喧譁聲。銀蝶匆匆出去檢視，回來時臉色怪異：“太太，是四姑娘院子裡的入畫...投井了。”
尤氏猛地坐起，只覺得天旋地轉：“人呢？救上來沒有？”
“救是救上來了，只是...”銀蝶壓低聲音，“四姑娘說什麼也不肯留她了，已經讓人打發她出府。”
尤氏重重跌回榻上。惜春這是鐵了心要與寧國府劃清界限，連一條活路都不給這丫頭留。
“備轎，”她忽然道，“我去看看惜春。”
惜春院中一片死寂。小丫鬟們個個噤若寒蟬，見尤氏來了，紛紛行禮避讓。
惜春坐在窗前看書，面色平靜得像是什麼都沒發生過。
“入畫的事，我已經聽說了。”尤氏開口道，“何至於此？給她條活路又何妨？”
惜春抬眼看了看她，目光清冷：“嫂子心善，可惜這世道容不得心善之人。今日我留她，明日就會有更多人覺得寧國府好欺辱。”
尤氏無言以對。惜春這話，分明是在諷刺她這些年的忍讓和縱容。
“你還小，不知道人言可畏...”尤氏試圖勸說。
“正是知道人言可畏，才更要快刀斬亂麻。”惜春放下書，直視尤氏，“嫂子，這些年來，您聽得還少嗎？焦大的醉罵，柳湘蓮的譏諷，外頭那些不堪入耳的傳言...您還要假裝聽不見嗎？”
尤氏如遭雷擊，踉蹌後退一步。
惜春卻步步緊逼：“您以為忍讓就能保全自身？殊不知在這泥潭裡，越是忍讓，陷得越深。終有一日，會被徹底吞噬。”
“別說了！”尤氏終於忍不住喝道，“你一個未出閣的姑娘，懂得什麼！”
惜春忽然笑了，那笑容裡帶著與她年齡不符的悲涼：“我懂得不多，只懂得要保住這清白之身。嫂子，您呢？您還保得住嗎？”
這句話如一把尖刀，徹底刺穿了尤氏最後的防線。她再也支撐不住，轉身逃離了惜春的院子。
當夜，尤氏病得更重了。高燒不退，胡話連連，驚得賈珍不得不請來太醫。
太醫診脈後，只說夫人是憂思過甚，需要靜養。開了幾副安神湯藥便告辭了。
賈珍來看過一次，見尤氏病得憔悴，只吩咐下人好生伺候，便又去忙自己的事了。
銀蝶守在床前，聽著尤氏在昏睡中喃喃自語：“我不是...我不是共謀...我只是害怕...”
害怕什麼？害怕失去這表面光鮮的生活？害怕面對那些不堪的真相？還是害怕有朝一日，自己也會像秦可卿一樣，成為寧國府的犧牲品？
三日後，尤氏稍愈，強撐著起來處理家務。秦可卿的祭日將近，各項事宜都需要她打點。
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