一日清晨，王夫人突然駕臨怡紅院，說是要查檢丫鬟們的針線活計。晴雯正感風寒，勉強起身迎接，臉色蒼白，鬢髮微亂。
王夫人一見便皺起眉頭，“好個病西施的模樣！平日裡便是這般伺候寶玉的？”
晴雯忙跪下回話：“奴婢不敢，只因近日染恙，故...”
“好伶俐的口齒！”王夫人冷笑，“我聽說你在院裡作威作福，比主子還像主子，可有此事？”
晴雯頓時臉色煞白，“奴婢萬萬不敢...”
麝月在一旁心急如焚，卻不敢貿然插話。她知道定是有人在王夫人跟前進了讒言，此時越是求情，越會坐實晴雯的罪名。
果然，王夫人又道：“我還聽說，你教唆寶玉裝病逃學，可有此事？”
“絕無此事！”晴雯抬頭，眼中含淚，“奴婢雖愚鈍，卻萬萬不敢...”
“不敢？”王夫人猛地一拍桌子，“我看你敢得很！來人，把她帶下去，等我發落！”
幾個婆子上前將晴雯拖走。麝月跪在地上，指甲深深掐進掌心。她瞥見襲人站在王夫人身後，面色蒼白卻一言不發，心中頓時瞭然。
事後得知，是墜兒的娘何婆子因前嫌，聯合幾個被晴雯責罰過的婆子，到王夫人跟前告了狀。加之王善保家的添油加醋，這才有了今日之禍。
當晚，麝月悄悄來到羈押晴雯的柴房，塞給看守婆子一錠銀子，才得入門內。
晴雯蜷在草堆上，面容憔悴，見是麝月，苦笑道：“你是來看我笑話的？”
麝月將帶來的食物衣物放下，輕聲道：“何必說這等話？我若是來看笑話，何必冒險前來？”
晴雯沉默片刻，忽然落淚，“我自知性子不好，得罪人多，可從未有過害人之心。為何她們要這般害我？”
麝月為她理了理亂髮，嘆道：“木秀於林，風必摧之。你太過耀眼，難免招人嫉恨。”
“襲人姐姐為何不替我說話？”晴雯哽咽道，“她明知我是冤枉的...”
麝月垂下眼簾，“她有她的難處。太太正在氣頭上，越是求情，越是火上澆油。”
晴雯抓住她的手，“好姐姐，我知你一向有主意，可能救我一救？”
月光從窗隙漏入，照在麝月臉上。她眼中閃過掙扎，最終化為無奈，“若是別的事，或可週旋。可這次...太太動了真怒，又有人證物證...”她不忍說下去。
晴雯鬆開手，慘笑道：“我明白了。橫豎是命該如此。”
三日後，晴雯被攆出賈府，據說病重不治，香消玉殞。怡紅院從此少了一份鮮活，多了一份沉寂。
晴雯去後，襲人病了一場。病中，她將麝月叫到榻前，啞聲道：“你是否覺得我冷酷無情，不肯為晴雯求情？”
麝月正在煎藥，聞言手上一頓，“姐姐必有苦衷。”
襲人長嘆一聲，“太太最恨狐媚子，晴雯的模樣性情，正是她最忌憚的。我若求情，非但救不了她，反而會讓自己失寵。我...我不能不為自己打算。”
麝月沉默不語。她理解襲人的選擇，卻無法完全認同。在這深宅大院中，每個人都在為自己的生存掙扎，有時不得不做出殘酷的選擇。
藥煎好了，麝月細心濾去藥渣，端到襲人面前，“姐姐喝藥吧。過去的事，多想無益。”
襲人握住她的手，“如今晴雯不在了，你便是院裡第一得力的。他日若我也有個不是，還望你...”
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