襲人心中一痛，輕聲道：“二爺想要什麼，奴婢豈會不知？只是這世間事，未必都能如願。”
寶玉看著她，忽然問：“襲人，若我讓你去做一件極難的事，你可願意？”
“二爺吩咐，赴湯蹈火在所不辭。”
“若我要你背叛太太呢？”
襲人臉色驟變，跪倒在地：“二爺這是要奴婢的命！”
寶玉苦笑，扶她起來：“我說笑罷了。這府中，連你也不能懂我。”
看著他離去的背影，襲人怔在原地。那一刻，她忽然明白，無論她如何努力，寶玉的心始終向著那個會和他一起讀《西廂記》、為他流淚寫詩的林姑娘。
六月初，元妃賜下端午節的節禮，獨寶玉與寶釵的一樣。這訊息如一塊石頭投入平靜的湖面，在府中激起層層漣漪。
襲人正在整理寶玉的衣物，麝月匆匆進來：“姐姐可聽說了？娘娘賜禮，二爺和寶姑娘的是一樣的！”
襲人手一頓，面上卻不動聲色：“娘娘厚愛，是二爺的福分。”
“這下可有好戲看了，”麝月壓低聲音，“林姑娘那邊還不知道呢。”
正說著，外頭小丫頭通報：“林姑娘來了。”
襲人忙迎出去，見黛玉站在院中，面色蒼白。
“二哥哥在麼？”黛玉輕聲問。
“二爺去老爺那兒了，”襲人賠笑，“姑娘有什麼事？”
黛玉搖搖頭，轉身欲走，又停住腳步，回頭看了襲人一眼：“你今日這身衣裳很好看。”
襲人低頭看著自己身上的水紅色比甲，這是王夫人前日剛賞的。
“謝姑娘誇獎。”她輕聲道。
看著黛玉離去的背影，襲人忽然有些恍惚。那個纖細的身影在夏日驕陽下幾乎透明，彷彿隨時會消散。
七月初七是乞巧節，園中姐妹們設宴乞巧。寶玉因前日衝撞了父親，被禁足在房中。襲人趁夜到園中為他取巧果，恰遇見黛玉獨自在沁芳閘邊。
“林姑娘怎麼一個人在這兒？”襲人上前問道。
黛玉望著水中月影，輕聲道：“裡頭熱鬧，我出來透透氣。”
襲人站在她身側，月光下看得清她眼角的淚痕。
“二哥哥今日不能來，姑娘很失望吧？”襲人輕聲問。
黛玉轉頭看她，目光清冷：“你何必明知故問。”
二人沉默相對，只有水聲潺潺。
良久，黛玉忽然道：“襲人，你跟了二哥哥這些年，覺得他待你如何？”
襲人心中一緊，謹慎答道：“二爺待奴婢極好。”
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