黛玉第一次踏入榮國府的那天，金陵城下著濛濛細雨。她扶著王嬤嬤的手，從轎子裡探出身來，抬頭望去，只見“敕造榮國府”五個大字在細雨洗刷下泛著青冷的光。
賈母房裡的溫暖與喧囂暫且不提，待用過茶點，邢夫人領著黛玉往東院去見賈赦。經過正堂時，黛玉的腳步不由得放緩了——那門楣上懸著的匾額，在昏黃天光下竟自有威儀。
“這是榮禧堂。”邢夫人見她注目，便停下解釋道，“老太爺在時，聖上親筆題賜的。”
黛玉凝神看去，只見一塊赤金九龍青地大匾，上書“榮禧堂”三個斗大金字，後有一行小字：“某年月日書賜榮國公賈源”。最下方是硃紅的璽印——“萬幾宸翰之寶”。
不知怎的，黛玉心中一凜。她自幼隨父親林如海讀書，知道這璽印的分量。萬幾宸翰，那是天子手筆；賜給開國功臣的榮耀，歷經兩朝依然高懸在此，無聲地訴說著賈府曾經的輝煌。
那日黛玉並未入內細看。真正踏入榮禧堂，是在三日後隨王夫人去請安時。
堂屋深闊，地面鋪著光可鑑人的金磚。正中紫檀雕螭案上設著三尺來高青綠古銅鼎，懸著待漏隨朝墨龍大畫。地下兩溜十六張楠木交椅，椅背雕著繁複的纏枝蓮紋，木質溫潤如琥珀。
黛玉的目光卻被正堂兩側一副對聯吸引住了。
那是烏木聯牌，鑲著鏨銀的字跡，在略顯昏暗的堂內幽幽發亮。聯文寫道：
“座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。”
字跡遒勁中帶著三分秀逸，銀色的筆劃在烏木襯托下，竟似有流動之感。黛玉自幼習書，一眼便知這絕非尋常筆墨。她不禁走近細看，只見下方一行小字：
“同鄉世教弟勳襲東安郡王穆蒔拜手書。”
“好聯，好字。”黛玉輕聲讚歎。
王夫人正與周瑞家的吩咐事項，聞言轉過身來，臉上露出些許矜持的笑意：“這是東安郡王的手筆。老太爺在時，穆王爺常來府裡走動，與老太爺最是投契。”
“東安郡王？”黛玉在揚州時，也曾聽父親提起過京中幾位異姓王，但印象不深。
“四王八公，東安郡王穆家是四王之首。”王夫人的語氣裡帶著不易察覺的自得，“咱們府上老太爺與穆老王爺是同鄉，都是金陵人士，年輕時一同在戰場上拼殺過的。”
正說著，門外傳來腳步聲。賈政走了進來，見黛玉站在對聯前，便也駐足。
“玉兒在看這幅對聯？”
黛玉忙轉身行禮：“二舅舅。這聯文氣象宏大，字跡更是銀鉤鐵畫，外甥女一時看住了。”
賈政點點頭，難得地露出了溫和神色：“穆王爺的書法在京中是出了名的。先榮國公在世時，穆王爺常來府上，有時一住便是旬月。這幅對聯是他特意為榮禧堂題的。”
他走近幾步，指著聯牌道：“你看這‘黼黻’二字，原是古代禮服上的紋繡，用以比喻文章華美。穆王爺用在此處，既讚我賈府文采風流，又暗合‘榮禧’之名，可謂匠心獨運。”
黛玉凝神細看，果然覺得這聯文與“榮禧堂”三字相得益彰。座上客人的言談如珠玉般輝映日月，堂前主人的衣飾如雲霞般煥發光彩——這是何等煊赫的景象。
“只是‘勳襲’二字...”黛玉心思細敏，注意到了落款中的細節。
賈政眼中閃過一絲讚賞：“玉兒眼尖。穆王爺這爵位，是承襲祖上勳功而來，並非宗室封爵。他家長輩與咱們老太爺一樣，都是開國時一刀一槍拼殺出來的。”
這話說得平淡，黛玉卻聽出了弦外之音。開國勳貴，世襲罔替——這是賈府立足的根本，也是這副對聯背後真正的分量。
日子如流水般過去。黛玉在賈府漸漸住慣了，榮禧堂也成了常來常往之處。每逢年節，賈母便率眾人在此祭祖；重要賓客來訪，也必在此設宴款待。那副烏木銀字的對聯，在一次次盛會中見證著賈府的繁華。
然而細心的黛玉發現，東安郡王的名字，卻再未在府中聽人提起。
第一次隱約覺出異樣，是在入府半年後的一個秋日。那日賈政宴請幾位同僚，黛玉奉命去榮禧堂取一冊古籍。穿過迴廊時，聽見花廳內傳來斷續的談話聲。
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