賈母閉上眼睛，眼角滲出兩滴渾濁的淚。
她沒有告訴任何人太醫說的話，包括黛玉自己。她只是讓廚房每天給黛玉燉燕窩，讓太醫定期來請脈，讓丫鬟們好生伺候著。她做這些的時候，心裡比誰都清楚——這些都只是拖時間而已。
拖到什麼時候呢？她不知道。
也許拖到黛玉自己撐不住的那一天，也許拖到賈府徹底敗落的那一天，也許拖到她這個老太婆閉眼的那一天。無論拖到什麼時候，結局都是一樣的。黛玉這輩子，註定不會有婆家了。不是沒有人要，而是她不敢要，不能要，要不起。
可是這些苦衷，她能跟誰說呢？
跟王夫人說？王夫人只會覺得她偏心，覺得她糊塗。跟寶玉說？那個孩子自己都還是個孩子，他能懂什麼？跟黛玉說？那是拿刀子剜她的心。
賈母覺得自己像一隻被困在蛛網裡的飛蟲，越掙扎，纏得越緊。她這輩子什麼事都扛過來了，年輕時管家理事，中年時喪夫守寡，老年時送走了女兒又送走了孫子——元春薨逝的時候，她哭了整整三天。可沒有一件事，讓她覺得像黛玉的事這麼難辦。
因為她無論怎麼做，都是錯。
成全寶黛，是對不起賈府，對不起列祖列宗。拆散寶黛，是對不起賈敏的在天之靈，對不起她自己的心。把黛玉嫁出去，是把她往火坑裡推。不把黛玉嫁出去，是把她懸在半空中，不上不下，不死不活。
她選擇了“不作為”。看起來什麼都沒做，實際上什麼都做了。
她不知道自己這個選擇對不對。也許等到她閉眼的那一天，她會有答案。也許永遠都不會有答案。
那個黃昏，賈母在暖閣裡坐了很久，直到天色完全暗下來，鴛鴦進來點燈，她才回過神來。
“老太太，該用晚膳了。”鴛鴦又說了一遍。
“好。”賈母這次沒有拒絕。她撐著扶手慢慢站起來，鴛鴦趕緊上前扶住。她的腿有些發軟，走了兩步才穩住了。她忽然想起什麼，問了一句：“黛玉今兒吃藥了嗎？”
“吃了。紫鵑說姑娘今兒精神還好，下午還看了一會兒書。”
賈母點了點頭，沒有繼續問。她走到餐桌前坐下來，看著滿桌的菜，忽然覺得什麼都沒胃口。她夾了一筷子清炒茼蒿，嚼了嚼，又放下了。
“鴛鴦，”她說，“你明兒讓人去庫裡找找，我記得有一件灰鼠皮的褂子，找出來給黛玉送去。天涼了，她那身子骨，扛不住。”
“是。”
“還有，太醫開的藥，你親自盯著煎，別讓人偷工減料。”
“是。”
賈母又沉默了一會兒，忽然說了一句：“我要是走了，這孩子可怎麼辦啊。”
鴛鴦的手抖了一下，差點把茶盞打翻。她抬起頭看著賈母，賈母的臉上沒有什麼表情，只是眼神有些空洞，像是看著很遠很遠的地方。
“老太太您別這麼說，您身子骨硬朗著呢……”鴛鴦的聲音有些哽咽。
賈母沒有接話。她端起粥碗，慢慢地喝了一口，粥是溫的，燕窩燉得很爛，入口即化。她含在嘴裡，卻覺得什麼味道都沒有。
她想，也許等黛玉走了，她也不用再糾結了。
這個念頭一出來，她就被自己嚇了一跳。她趕緊把那口粥嚥下去，端起茶漱了漱口，好像這樣就能把那個念頭也一併吐掉似的。
可是那個念頭就像一根刺，扎進了她的心裡，拔不出來了。
後來的事，果然如她所料。黛玉的病越來越重，一天比一天瘦。寶玉娶親的訊息傳出去的那天，賈母讓人封鎖了怡紅院和瀟湘館的訊息，不讓兩邊通氣。她坐在榮慶堂裡，聽著外頭吹吹打打的聲音，手裡攥著一串佛珠，攥得指節發白。
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