寶釵抬起了頭，面色如常，聲音平和得像在說今天天氣不錯：“姨娘這會子又何用叫裁縫趕去。我前兒倒做了兩套，拿來給他豈不省事。”
王夫人的眼睛亮了一瞬，但她沒有立刻點頭。她看著寶釵，目光裡帶著一種奇怪的審視，像是滿意，又像是還要再確認什麼。她微微傾了傾身子，聲音放得更柔和了，幾乎稱得上慈愛：“雖然這樣，難道你不忌諱？”
這五個字說得極輕極慢，每一個字都像是在試探。
“你不忌諱”——如果你寶釵也忌諱，那你和林黛玉有什麼區別？一個“三災八難”、“有心”的姑娘，才配不上做我王家的兒媳。如果你不忌諱，那你就證明給我看，你比她在乎的那些東西高階得多。
寶釵笑了。她笑起來的時候，嘴角的弧度恰到好處，既不是討好，也不是勉強，而是真真切切的從容和坦然。她看著王夫人，眼睛裡的光很穩，聲音不高不低，清清楚楚地說出了那句標準答案：
“姨娘放心，我從來不計較這些。”
王夫人這才真正地笑了。她鬆開寶釵的手，拍了拍她的手背，滿意得幾乎要溢位來：“好孩子，難為你了。”
寶釵走出王夫人的院子時，陽光已經偏西了。她的丫鬟鶯兒在外面等著，迎上來悄聲問：“姑娘，咱們那兩套新衣裳——”
寶釵沒有接話，只是微微側了側臉，目光掠過遠處瀟湘館的幾竿翠竹，在風裡沙沙地響。她收回視線，腳步不停，聲音淡淡的：“吩咐人收拾出來，送去給太太。”
鶯兒應了，卻還是忍不住嘀咕了一句：“那可是姑娘才做的好料子，統共就那麼兩套——”
寶釵沒再說話。她走在回蘅蕪苑的路上，衣袂被晚風吹起，步伐不緊不慢，像她這個人一樣，永遠端莊，永遠周到，永遠挑不出錯處。
有人把這兩套衣裳拿去妝裹了一個死人。
有人失去了兩套新衣裳。
有人從來不知道，自己曾經被當作一個反面教材，擺在另一個人面前。
也有人，根本不在乎這一切。
王夫人對黛玉的服從性測試，藏得更深，也更不像一次測試。因為它太日常了，日常到如果不是熟悉王夫人為人的人，根本看不出其中的機鋒。
那天是端午節前後，榮國府裡來來往往的人多。王夫人在正房接受各房請安，黛玉來的時候，王夫人正坐在炕上，手裡捧著茶，見了黛玉便笑盈盈地招手：“大姑娘，過來坐。”
黛玉依言過去坐了。她那天穿著月白色的衫子，襯得一張臉越發蒼白纖細，像是哪兒不舒服的樣子。紫鵑跟在後面，手裡挽著個包袱，裡頭是剛換下來的衣裳。
王夫人端詳了她一會兒，語氣關切得很：“大姑娘，你吃那鮑太醫的藥可好些？”
這話問得隨意，像是閒聊。但屋裡伺候的幾個丫鬟都不由自主地豎起了耳朵——太太怎麼突然問起這個？鮑太醫是太太前些日子專門請來給林姑娘看病的，當時還特意吩咐了人去太醫院請的。這在府裡也算一件不大不小的事，誰不知道太太待林姑娘好呢？
黛玉坐在那裡，聞言抬了抬眼，看了王夫人一眼。那一眼說不上什麼表情，既不是感謝，也不是敷衍，就是簡簡單單地看了一眼。
然後她說了話。
她的聲音不大，但每個字都清清楚楚，像是冬天的冰凌子落在石板上，脆生生的，不含糊，不拐彎：“也不過這麼著。”
這五個字說出來，屋裡安靜了一瞬。
“也不過這麼著”——不是“好些了，多謝太太關心”，不是“太太費心了”，不是任何一個晚輩對長輩該說的客套話。這五個字的意思直白得不能再直白：你推薦的那個太醫，不行，沒用。
王夫人端著茶盞的手微微頓了一下，臉上的笑容沒有變，但眼底的光——如果有人在看的話——會捕捉到那一絲極細微的凝滯。
黛玉好像沒看見似的，又補了一句，聲音平平靜靜的，像在說今天吃了什麼：“老太太還叫我吃王大夫的藥呢。”
老太太。
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