張衛國把手上那塊磚碼好：
“修造司派來的。”
武則天點了點頭。
她展開手裡的圖紙，蹲下來，把圖紙鋪在旁邊的石頭地面上，指了指標註：
“正殿臺階本來是六階，我改成九階。”
“九為數極，皇帝登壇用九。”
張衛國看了看圖紙上標註的尺寸，又看了看自己已經砌好的四階：
“那底下這幾階要拆？”
“拆。”
張衛國沉默了兩息。
然後他開始動手—，撬磚、清灰、重新劃線。動作利落，沒有一句抱怨。
武則天蹲在旁邊，把圖紙捲起來擱在膝蓋上，看著他幹活。
她看了一會兒忽然開口：
“張師傅，你這些年修過多少臺階？”
張衛國想了想：“記不清了。幾百級應該有。”
“幾百級，”
武則天把這幾個字輕輕唸了一遍，
“那你每一級臺階都是拿手摸過再砌的？”
“不拿手摸，不知道平不平。”
武則天沒再說話。她蹲在原地，日光從屋簷上斜下來，把她的半邊臉照得發亮。
張衛國低頭幹活的時候偶爾抬一下眼皮，能看見她正看著遠處那片山。
嵩山在春日裡青幽幽的，山頂有一層薄薄的雲，灰白色的，像融了一半的雪。
過了一會兒她站起來，拍了拍圖紙上的土，轉身走了。
走了兩步又停住，偏過頭說了一句：
“張師傅，今晚行宮開伙，你過來吃飯，有大鍋羊肉。”
張衛國把新碼的磚敲實了：
“好。”
那天晚上他坐在行宮偏院的柴房門口吃了一大碗羊肉湯泡餅。
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