張衛國看了看那架珠子的底邊，橫樑的接縫處用的是榫卯結構，
簡單的人字榫，沒有用膠。
他伸手按了按接縫，結實，不晃。
“榫卯做得不錯。”
他說。
王孝通抬頭看了他一眼。
那目光裡有一點意外，但很快平了。
“以前修過幾次桌子腿，學著做的。”
他把那架珠子重新放回地面上，右手又在上面撥了幾下。
這一回他撥得比剛才快多了，手指從左往右依次走過每一串，每一顆都停在指定的位置上。
撥完之後他看了看那些珠子排列的結果，嘴角微微動了一下。
“快了。”他說，
“比算籌快。”
他把那架珠子收起來，擱在書桌旁邊的木架上。
張衛國站起來回到門口蹲下繼續滴油，把合頁潤透了，推了兩下門，開關順暢了。
他站起來的時候王孝通已經坐在書桌前開始往紙上寫東西了。
炭條在紙面上走，沙沙沙的，比剛才珠子的聲音密一些，更輕一些。
張衛國收拾好工具箱出門的時候，回頭看了一眼。
王孝通低著頭寫字，手邊擱著那架新做的木珠子。
珠子在午後的日光裡泛著一層淡黃色的木光，像一排剛出殼的小蛋。
他沒有說話，關上門走了。
門軸潤滑之後無聲無息地合上了，咔嗒一下，嚴絲合縫。
貞觀三年春天的一個下午，張衛國被叫到王孝通家裡修臺階。
王孝通的家在太史局東邊一條窄巷子裡，兩間小屋，帶一個小院子。
院子不大，地面是夯實的黃土，靠牆種了一排蔥，幾畦韭菜。
張衛國推開院門的時候正看見王孝通蹲在院子正中間。
他面前的地面上鋪了半院子的算籌。
那排算籌從院門門檻一直鋪到正屋門口，
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