舊裂口那邊三塊界石還亮著，霜色鋪了滿地，但界石腳下一圈白霜的邊緣有一小塊顏色發暗。
界石本身沒有受損，暗色只是貼著霜沿往外滲了一小指寬。
項天齊在北營舊倉裡守著，這一夜沒有閤眼。
他看見陸源尊過來，從倉裡走出來，衣服上有灰，臉色發沉：“後半夜北邊霧裡亮了兩回。
不是燈，是閃，閃一下就滅。
位置比前幾次近了一截，按距離算，已經在舊灘範圍之外了。”
“近了多少？”
“往前推了約莫百里。”
項天齊說，“他沒動，是霧在推他。霧把東西往這邊送。”
陸源尊沒接話。
他站在裂口旁邊看了一會兒，說了聲“等四旺過來再說”，然後在石臺邊坐下來等著。
四旺來得不慢。
他從藥王域直接過來，鐵蠟木茶碗還端在手裡沒放下。
到了裂口，他先看了一眼界石腳下的暗色，又彎腰摸了一把城牆根下那些地磚上的黑沫，搓了搓手指，聞了一下：
“花根又動了。城外那些灰點又回來了。”
“比上月多了三成。”
陸源尊說，“北面霧裡有新動靜，項天齊看到了兩次閃。”
四旺把茶碗擱在石臺上：
“灰部神王死了，新來的這個沒有停。
他在接那個攤子，而且接得更穩。
灰部神王起勢快，急，容易露破綻。
這人不急，他催花根催得慢，但催得勻。
勻的東西最難斷。”
“界石擋得住多少？”
“界石擋的是灰氣不是花根。
花根在地脈裡走，界石壓不了地下太深。
井裡那截我已經看了，又鼓起來了，縮掉的兩成至少回來了一成。”四旺說，“得告訴衍道。”
陸源尊點了頭：“我去舊義莊。”
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