陳跡充耳不聞。
連同街上的嘈雜聲。叫賣聲。叫罵聲，一併從腦中摒棄了。
此人是誰，是山長陸陽嗎？
不，是同修山君的第三人，是那個劫走七十斤火藥的『張幹』，是給自己送來布老虎的軍情司司曹，是姚老頭收養過的小乞兒，是那個肆意妄為毒害朝廷命官收取冰流的年輕太醫，是殺死姚老頭第一隻烏鴉的心狠手辣之輩，連姚老頭自己也差點死在此人手裡。
在姚老頭的故事裡，這個人應該死了才對。
姚老頭說謊了。
只有這個答案，才能解釋陳跡這幾日遇到的所有事情，將一切莫名其妙的線索全都串聯在一起：
因為對方是姚老頭的第一個徒弟，所以對方在知道自己是姚老頭的徒弟之後，第一時間便確認自己便是山君門徑的傳人，也由此推出自己生辰為臘月十二。
因為對方也是。
所有山君都是。
所以，對方會送來一隻破舊的布老虎，暗指山君門徑。
所以，對方看見姚老頭的另一個徒弟，才會升起較勁的心思。
陳跡忽然想起，當初自己問姚老頭，此人是如何死的，姚老頭並未回答。對方不僅沒死，還成了景朝軍情司的司曹。
此人應該盯梢自己有一陣子了，今日專程挑了個行人最多的地方，藏在人群中與自己對視，好讓自己再見到對方時無法分辨身份。
門徑相爭，有死無生。
此時，小滿見陳跡不說話，急得抓耳撓腮：「到底怎麼了，公子你說話啊。」
陳跡笑了笑：「沒事，見到一個熟人。」
他遲疑片刻，回頭挑開車簾看向小和尚：「方才在人群裡，有沒有看到什麼古怪的人？」
小和尚看向陳跡：「小僧看到一個和施主一樣奇怪的人。」
陳跡一怔：「和我一樣奇怪？」
小和尚點點頭：「小僧方才看到一個心中只有貪慾，沒有嗔和痴的人，不過此人很快便避開小僧的目光，沒來得及看到其他東西。」
陳跡愕然。
……
……
陳跡心思重重地將馬車趕到國子監門前，張夏午時才結課，他便將馬車拴在路旁，領著三人尋了一間茶館。
剛進門，小二肩上搭著一塊抹布迎上來：「幾位客官裡邊兒請，今兒剛巧有一位說書先生來小店『試場』，諸位可不要錯過。」
所謂試場，便是一位說書先生初來乍到，先白說三天，不收錢，叫老闆看看他能不能留住南來北往的客人，也看看他有沒有師承。會不會行話。懂不懂規矩。
試場這幾天，說書匠通常要亮出真本事，拿自己最擅長的故事來講。
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