“今日有雪，你不要抱太大希望，這玩意兒並沒有想象中那麼好找。”
“我以前經常連續兩三天找不到青蛙吃，但如果我們是兩個人，狀況興許會好些。”
聞潮生帶著沉默的張獵戶去尋找青蛙，並將尋找青蛙的經驗和精髓講給他聽。
對方不是普通人，而是一名嗅覺敏銳的獵人。
雖然他老了，可有些刻進了骨子裡的東西是不會輕易失去的。
在老獵戶的幫助下，二人今日搜尋範圍直接擴大了三倍，效率提升，也勉強挖出了十二隻蛙。
他們的運氣雖然沒昨日那麼好，但收穫更多。
日落西山之時，張獵戶那佈滿風霜褶皺的黝黑麵容上，難得有了一種矍鑠之感，他仔細數了數蛇皮袋子裡的青蛙，一遍又一遍，連續數了三遍，最後拿出了一半給聞潮生，後者卻只要了四隻。
實際上他今天只找到了三隻，剩下的，都是張獵戶挖出來的。
聞潮生不知道這是否和釣魚一樣存在什麼新手保護機制，又或者張獵戶不愧為幾十年的老獵人，確實手法與眼力勁自己比不得，最後他到底沒收張獵戶強推過來的兩隻蛙，只是叮囑張獵戶省著點吃，因為不一定每天都能挖的到，不吃的蛙得記得埋雪地裡，它們一旦暖和了，就會從冬眠中醒來。
分別後，聞潮生又回到了破廟裡。
今日阿水不在了，不知是離開了，還是去了縣城中，她走後，這殘破廟宇再度恢復了往日的冷清，聞潮生鬆口氣，如同往常用青蛙熬了一鍋湯。
其間他去破廟的角落裡檢查了一下，那把被磨得鋥亮的柴刀仍舊被存放於那裡。
吃過青蛙之後，聞潮生掰著手指算了算日子，對著廟外飛雪自言自語道：
“快過年了。”
千年前，此方世界本來只有一朝，後隨春秋元帝駕崩，天下分裂四國，為南齊、北燕、東趙、西陳。
為圖統一，四國間連年征戰，互不服氣。
直至五百餘年前，各國天人境的修士聯合出手，終於平息戰亂，四國之王簽訂盟約，共定年號「永安」。
如此，戰事方才休息。
不過，聞潮生有時覺得，也許他在兵荒馬亂的年代活得會比現在更有尊嚴些。
吃完後，他回了樹屋。
此後四天，他都沒看見阿水。
聞潮生覺得這是好事，這證明了要麼阿水找到了自己的爹媽，要麼她離開了這裡，總之，她離開了，麻煩也就離開了，自己更不用將僅有的珍貴食物分給這個來路不明的危險女人。
跨年的那夜，風雪格外大，也格外冷，聞潮生只因為暫留縣城外，去聽那幾聲過年慶祝的鞭炮聲，便險些在回來的路上凍死。
回破廟生火時，他的腿不受控制，一個勁兒地哆嗦，喝了三碗熱湯才終於緩過勁來。
暖和後，聞潮生背靠石像休息，腦中開始預演下月去尋縣令劉金時要身份時，倘若對方不給，他要怎麼才能結果對方。
那刀是橫著砍還是豎著砍，砍兩刀還是砍三刀，砍脖子還是砍肚皮……這些都是要提前想好的事，聞潮生雖然沒殺過人，但也曉得生死乃瞬息之間，劉金時身旁絕對不缺獻媚的走狗，自己稍一猶豫，機會或許便錯過了。
他想得極為出神，甚至沒注意到身後風雪中愈發清晰的腳步聲。
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