第689章
“別愣著！清剿殘敵！”鄭猛踢開腳邊半截手臂，忽然聽見內城傳來淒厲哭喊。
他帶兵衝進甕城，火把照耀下的景象讓百戰老卒都腿軟：廣場上架著數十口大鍋，白骨在沸水中沉浮；角落堆積的“肉塊”分明是肢解的人體；幾個雙眼赤紅，狀若魔鬼的冀州兵正抱著大腿骨啃噬，見到火光竟咧嘴傻笑。
“畜生！”鄭猛揮刀欲砍，卻被副將拉住：“將軍且看——那邊掛的是不是冀州王旗？”
眾人望去，只見王旗被撕成破布條系在木架上，下面蜷縮著具無頭屍首，身著四爪蟒袍——正是楊摯！屍體左臂早已不翼而飛，右手也被削得僅剩白骨。
“報——東門擒獲個冀州參軍！”親兵押來個癲狂文人。那參軍見到楊摯的屍體突然磕頭哭嚎：“王爺？王爺您死得冤啊！您養尊處優的，肉肯定香，怎麼能這麼粗暴地蒸煮呢......暴殄天物啊！”
鄭猛胃裡翻江倒海，強忍噁心道：“可還有清醒的冀州將領？”
參軍痴痴笑道：“將領？將領的肉也香，還勁道！”
話未說完就被鄭猛一刀梟首。
林庚擺了擺手：“他們都已經不能稱之為人了，告訴將士們，這樣的活口留不得。”
......
次日清晨，郝清風帶著京畿文武親臨天乾衛城。
甫入城門，空氣中瀰漫著屍臭與烤肉混合的怪味，燻得眾人幾乎作嘔。街道兩旁房屋洞開，隨處可見散落的骨殖；一口井邊堆著孩童的頭顱，井繩上掛著撕碎的襁褓。
“郝尚書。”鄭猛單膝跪地，鐵甲嘩啦作響，“末將無能，王爺他......”
郝清風強忍著不適，卻沒有像其他文官那樣，用雪白的絹帕捂住口鼻，雙手扶住對方，“鄭將軍請起。錯不在你，我們現在需要知道的是，七衛城還剩多少活口？冀州軍幾何？百姓幾何？”
參軍李韜呈上血淋淋的文牒：“據初步清點，七衛城原有軍民九十八萬七千餘。現尋得活人不足五千，多是藏在地窖裡的婦孺。冀州軍原二十七萬，現存......現存約三千，但多半神智昏亂，見人就撲咬。”
有將領忍不住插話：“尚書大人，那些冀州瘋子留著也是禍害，不如全宰了祭旗！”
郝清風卻看向身後的大虞官員：“各位達人以為如何？”
“按軍律該殺！可......可他們都是餓瘋的，身不由己......”
“是本官問錯了。”郝清風沒有理會那位“德高望重”的官員，突然提高聲量，冷聲道，“本官不應該問該不該殺，而是要問如何才能殺乾淨！”
眾人默然，以郝清風如今的威勢，那些官老爺都敢怒不敢言，但心裡卻都將“殘暴”、“冷血”、“嗜殺”等詞彙一股腦地安在郝清風頭上。
忽然一騎快馬奔來，馬上信使滾落哀嚎：“報——火離衛城發生瘟病！今早進去清理的兄弟渾身起膿瘡，嘔血死了百餘人！”
滿場色變時，郝清風猛地攥緊官袍袖口，閉目良久再睜開時，眼底已是一片死寂：“傳令。第一，所有幸存者遷往主城隔離診治；第二，中州軍即刻退出七衛城；第三......”他深吸一口氣，字字如冰，“焚城。一座不留。”
“不可！”京畿府尹孫煥撲跪在地，“尚書三思啊！衛城裡有經營百年的糧倉武庫，還有百姓祖祠......”
“孫大人！”郝清風截斷話頭，指尖戳著對方肩甲，“你告訴我——糧倉裡剩的是米糧還是人醃？武庫裡的箭矢夠不夠射穿冤魂？還有那些祖祠，你覺得衛城百姓的列祖列宗，想不想一把火還這個人間一個清靜呢？”
他環視眾人，聲音嘶啞卻凌厲：“若是瘟疫傳進主城，京畿百萬生靈就是下一個衛城！誰要學婦人慈悲，現在就進城陪著那些骨頭長眠！”
郝清風掏出兵符扔給林庚，“拿此物調撥火油營。告訴將士們——今日我們焚的不是城，是人間業障。後世史筆如鐵，罪責我郝清風一肩擔之！”
是夜，七道火龍同時騰起。火油潑灑在街巷，火箭射入樑柱，百年衛城在烈焰中轟然崩塌。
