書房裡的燭火還亮著。
林峰坐在書桌後面，沒有在看書，也沒有在看公文。他就那麼坐著，右手放在桌面上，手指在木紋上反覆摩挲——像是要把那木紋的走向刻進指尖裡。
他聽見腳步聲，抬起頭。
葉舞推門進來，把竹筒放在桌上。
“截到了。”她說。
林峰看著那隻竹筒。筒身表面的竹皮泛出暗黃色，邊緣有被蟲蛀過的細小孔洞——像是老樹皮，在地下埋了很久。
“空的？”他問。
“空的。”葉舞說，“筒內壁乾淨，不是第一次傳。”
林峰伸手拿起竹筒，用左手食指探進筒口。指尖觸到的內壁光滑乾燥，沒有灰，沒有土，沒有任何殘留。
他放下竹筒，說：“人呢？”
“在外面。”葉舞說，“暗哨押著。”
“帶進來。”
管事被推進來時，膝蓋先著地，在青磚地面上磕出一聲悶響。他沒有抬頭，就那麼跪著，肩膀塌著，像是已經知道接下來會發生什麼。
林峰沒有看他。
他拿起桌上的竹筒，倒過來——筒口朝下，什麼都沒有掉出來。他把竹筒放在桌上，又拿起第二隻，同樣倒過來，同樣空的。
第三隻。
倒過來。
筒口裡掉出一根捲成細條的紙條。
紙條落在桌面上，因為受潮微微發軟，展開時紙面上有一道橫向的摺痕，摺痕處的墨跡已經洇開。
林峰沒有立刻看紙條上的字。
他先把紙條展開，鋪平，然後用左手壓住紙角。
紙條上的字跡是炭筆寫的，筆畫很輕——像是寫字的人故意控制力度，不讓筆尖壓斷紙面。
“林已察覺。”
四個字。撇捺收得很緊。
林峰盯著那四個字看了一會兒。
然後他抬起頭，看著跪在地上的管事。
“誰讓你傳的？”
管事沒有抬頭。他的手指一直在反覆摩挲自己的袖口——袖口邊緣的線頭已經被他搓散了，露出裡面灰白色的裡襯。
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