4 潛伏
路遠寒沒有說話。
他將撐著的傘交給威爾斯，從口袋裡取出一枚便士，用視線瞄準了剩下的另一條野狗，隨後丟擲硬幣，將提著的鋸肉刀架在了身前，而這把刀的分量很重，以至於他用於發力的小臂都緊繃出了明顯的肌肉輪廓。
他現在是短持鋸肉刀，因此需要比威爾斯剛才貼得更近，才能發起攻擊。
野狗奔襲的速度極快，幾個瞬間就近到了路遠寒身前，張開的利齒彷彿兩排鋼釘，咬下去就能扎出深可見骨的窟窿。
在它撲上來的那一刻，路遠寒放低重心，繞到野狗旁邊，揮刀重劈在它脖頸上。這一下沒能徹底劈斷頸骨，割下半截的腦袋還懸掛在前面搖搖欲墜，而它的身體還在猛烈掙扎。
刀身已經陷進肉裡數寸，路遠寒用力一拉，橫刀從野狗頸下徑直切割到了後腿，持刀的動作快準狠，近乎將這隻野獸開膛破肚，掉落出的內臟還在一下一下搏動。
他毫不猶豫地拔出鋸肉刀，從獸皮下抽出的整條胳膊鮮血淋漓，砍下去肉花飛濺。
而那條野狗倒在地上抽搐幾下，再也沒有了聲息。
果然……路遠寒感受到體內觸鬚隱約的渴望，確認了之前的猜想。但他進食的慾望並不強烈，不知道是因為上一次的食物還沒有消化完，還是觸手不怎麼喜歡這兩具野狗的屍體。
好在他的神情隱藏在鳥嘴面具之下，並不會讓威爾斯看到。
路遠寒提著刀站起來，他滿手殷紅，傾盆而下的暴雨替他省去了清理武器的工夫。那位負責教他的獵魔人正皺著眉頭，似乎有些驚訝，片刻後又像是想到了什麼，神情立刻舒緩了下來。
威爾斯揹著獵斧走過來，將路遠寒罩在傘下，沉吟片刻後開口道：“表現不錯嘛，小子！按理說現在應該帶你回去覆命，但我有委託在身，本來是要出外勤的，臨時被叫來帶你才耽誤了事。現在測試也結束了，來回跑幾趟太浪費時間，你想當我的助手嗎？”
“你也可以拒絕，帶著我的信物回去，格林就知道你通過了。”
漆黑的鳥嘴下傳來一個聲音：“酬勞怎麼算？”
“你這傢伙還真是！”威爾斯哈哈大笑，在路遠寒肩膀上拍了兩下，將傘還了回去，對他而言，砸在身上的這點雨根本無傷大雅，“七三分成，不會虧待你的。”
據威爾斯介紹，此次的委託內容是調查一家靠海經營的旅店，那家店不久前發生了一樁有超自然力量痕跡的兇案，僱主的小兒子在這起事件中離奇失蹤，而他們獵魔人要做的就是將這個人帶回，不論死活。
那家旅店的位置在霍普斯鎮與海岸的分界線上，從教堂附近坐馬車過去需要四十分鐘左右。
在這種小事上，威爾斯顯得相當大方，並說像車馬費伙食費等開支都可以申請報銷。
路上他也沒有閒著，把獵魔人需要遵守的一部分守則和注意事項都說了出來。本來應該由格林負責介紹，不過威爾斯擅用職權調走了路遠寒，也就替他接過了這項工作。
“小子，你叫什麼來著？”
“奧斯溫·喬治。”
路遠寒頓了頓，謹慎地重複了一遍。
他在秘語者遇到茱莉亞時，聲稱自己是埃爾文的表弟，起的假名自然也冠上了他的姓。雖然這兩個獵魔人不一定認識，但他們畢竟是同事，要是出了紕漏，懷疑到路遠寒身上，發現他是一個無名無姓的黑戶，那就慘了。
“奧斯溫，你選擇成為獵魔人一定有自己的理由，不過我得告訴你，幹這行必須要做好隨時犧牲的準備，誰也不知道完成委託時會遇到什麼樣的怪物……我之前有個同事，受到了畸變物的影響，結果精神失常，將自己一家都殺了。”
威爾斯嚴肅道。
他那雙眼睛望著路遠寒的面具，被臉頰上猙獰的傷痕襯著，顯得有一分不近人情的冷酷。或許正如他所說，在潛藏著無數殺機的黑區，見多了鮮血遍地的情況，只有時刻保持著理智的人才能活下去。
路遠寒鄭重地思考片刻，朝他頷首：“我會做好心理準備的，前輩。”
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