144 親愛的飼養員（9）
◎隧道的盡頭會是什麼？◎
儘管落進了深水之下, 路遠寒卻沒有用力掙扎。
緝察隊的帽子順勢脫落，銀白的髮絲從底下傾瀉而出，就像一片遊蕩的水草。而他那具被工作服緊裹著的身體也在不斷變化, 指節更加修長, 臉頰兩側生出明顯的鱗片——在徹底轉變為一條人魚之前，他控制著體內的力量，停下了這種脫胎換骨的變化。
畢竟他還要回到岸上, 總不能扯著撕裂的褲子完成剩下的工作。
他身上融合了凡蒂斯的基因, 讓路遠寒能夠在水下呼吸。事實上, 比起絕大部分乾燥的工作環境, 溫暖的水域反倒讓他感到一陣從內而外的清爽, 除了會聞到實驗體的異味以外，倒也沒什麼讓人抗拒的。
路遠寒在水下調整著姿勢, 就像一條靈活的魚, 他身體繃緊, 正準備用最快的速度回到岸上, 處理好剩下的實驗體。
——剎那間, 變故陡生！
路遠寒猛地一滯，有某種細長的觸手狀物從湖水深處飛來，緊纏住了他的小腿，順著肌肉起伏的輪廓蜿蜒而上, 將他半邊身體都圈禁在了控制之下，就像為精神病人量身定製的拘束服。
他轉頭望去，在朦朧的黑水下看到一張大嘴, 那張體型恐怖的“嘴”近乎霸佔了整個湖底, 無數肉色的血管從周圍延伸而出, 正用力絞著路遠寒的皮膚、骨骼, 顯然並不是幻覺作祟。
不，等等……那真的是嘴嗎？
路遠寒悚然地想。
他之所以會產生懷疑，是因為那些隆起的肉塊中裂開了一道鮮紅的縫隙，它看上去極其顯眼，甚至還在不斷翕張著，帶動著整個血肉系統一起發出了強而有力的顫動，怦，怦怦……就像是隔著心臟瓣膜，在聽某個動物的脈搏跳躍。
毋庸置疑，藏在底下的東西不屬於已知的任何一種實驗體。
根據巡查員的職責，路遠寒現在應該快速按下報警裝置，將鱷魚區的異常彙報上去，只是他逃離不出對方的束縛，就連砍下自己腿的行為都無法做到，隨著時間一分一秒地流逝，他被血管逐漸拖到了湖水深處，渾身僵硬如石。
過去多久了？路遠寒不禁想道。
他看不到手錶上的時間，但剩下那幾分鐘應該已經過去了，路遠寒成了“滯留”在這裡的人，卻受到環境的限制，還沒有聽到實驗室的警告。
格爾說，警告三次後，啟動該區域應急設施。
如果每一次警告都是在進入園區十五分鐘後響起，那他只剩下不到半個小時，就要跟著鱷魚區灰飛煙滅。不過在那之前，他得保證自己不被底下的怪物吞噬，才能考慮後面的問題。
拜那些血管所賜，他的工作服已然崩開了大半，露出上身被勒得充血的肌肉，只剩下寥寥的布料還摩擦著手臂和腰腹。
路遠寒和那條縫隙之間的距離不斷縮小，他聽到的聲音也越發清晰，讓他能夠肯定，確實有某個東西在那層厚重、血肉模糊的腔膜之下孕育著，正隱隱發出胎心震顫般的動靜。
在這種情況下，隱藏自己的力量毫無意義。
路遠寒調動著體內的觸手，不過片刻，他體表覆蓋著的皮膚就均由黑色物質替代，讓他變成了一個下身如同觸手簇的怪物。
儘管如此，他仍然無法擺脫對方，那些“血管”被張開利齒的觸手盡情撕咬著，不斷從傷口下流出沸騰的液體，但它們卻像是沒有痛覺一樣，履職盡責地拖著目標往下而去。
霎時間，路遠寒產生了狠厲的想法。
就算捨棄了這身幾乎代表著一切的人皮，他也得逃出去。畢竟外皮沒有了還可以再剝，但要是死在這裡，他就什麼都沒有了。
在那股堅定意志的支撐之下，他從體內不斷抽離著屬於怪物的那部分物質，命令觸手壓縮到極為緊密的狀態，將它們從被束縛的區域轉移到上身，盡力完成著自己的計劃。
然而他卻沒能逃過怪物的注視。
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