273 漆黑靈魂（16）
◎年輕的靈魂才跟著他們一起走上了機械平臺。◎
看來他們還是被發現了。
路遠寒的心情驟然沉到了谷底, 帝國理工學院的行動遠比他想象得更快，他出門前已經叮囑了派克·湯普森一行不要暴露行蹤，他們卻還是被帶到了這裡, 說明學院佈下的眼線已經遍及全城, 才能從沸騰著、狂歡著的首都中揪出他們幾個。
帶隊的那名警衛在尼科爾森教授面前停下腳步，他的態度非常恭敬，雙手奉上帶有密碼鎖的箱子, 垂下的餘光掃了一眼背後的男孩：
“東西已經檢查過了, 正是當時被安德烈·肯特帶走的物體, 加西亞·安東尼奧那邊只是他們用的一個障眼法而已……但他無論如何都不肯開口, 就彷彿有人給這傢伙下了封口令一樣, 恐怕用點手段才能撬開他的嘴，您看現在怎麼辦？”
“沒事, 不用那麼著急。”
尼科爾森教授招了招手, 班傑明就被人鉗著下顎抬起了臉, 男孩瞳孔微微顫抖的程度在他看來都像是被放大了一樣明顯, 那裡面有恐懼、焦慮, 還有某種讓人難以讀懂的複雜情緒。
“反正蒸汽核心已經回到了我們手中，帶他去做個精神測試吧，我記得當時安德烈的結果好得讓人驚歎，說是千年難遇的天才也不為過, 可惜的是他竟然一點都不想為了帝國事業而獻身，甚至偷了東西潛逃在外，簡直愧對其機械師的身份。作為他的後人, 這孩子的悟性想必也不會太差。”
聽到祖父的名字, 班傑明·肯特瞬間抬起了頭。
他激動得像是有無數個想要弄清楚的問題, 但尼科爾森教授看起來並不願意為他解答, 警衛的掌心緊捂著男孩的嘴唇，將他到嘴邊的聲音重新壓了回去，只剩下一陣困獸般低沉的嗚咽。
即使他的個頭已經拔高，還想辦法破解出了安德烈設定的密碼，也無法反抗得了那些持有武器的警衛，班傑明兩眼通紅，很快他就被黑衣人帶了下去。
“班傑明哥哥！”
薩沙的喊叫聲從他背後響了起來，班傑明想要安慰她說沒事的，一切都會好起來，然而他被警衛們強行按著肩膀，沒有辦法轉頭，這種無能為力的感覺讓他重新回到了祖父死的那一天。
那時候大雪紛飛，安德烈·肯特斷絕氣息的屍體躺在孫子懷裡，沉默得像是睡著了一樣，而他被凍得神志不清，只覺得塞諾阿的冬天實在是太冷了，竟然在渾渾噩噩之中張嘴咬下了對方還沒有涼透的血肉，隔天，街道防控部門將屍體抬走的時候，安德烈被他抓著的那隻手已經只剩下骨頭了。
班傑明·肯特覺得很困惑。
如果下城人的性命毫無意義的話，那他們為什麼要被生下來，第十四區又為什麼存在？尊貴的皇儲殿下巡遊過了塞諾阿的每一個城區，卻唯獨忽略了那個充滿霧霾與灰塵的區域。
很快，測試結果就出來了。
事情正如尼科爾森教授所說的那樣，班傑明繼承了祖父那種非凡的天性，他和巨靈神的契合度超過了此前一切透過篩選的人，在屬於男孩的那份測試報告面前，即使是尼科爾森教授也不由得感到了驚訝。
班傑明·肯特建立起的連線超過了兩百根，那意味著他可以成為任何一具巨靈神的靈魂，而不像其他人那樣受到精神閾值的限制。
此刻，他們的態度儼然發生了變化。
對於滿面警惕的男孩，警衛們剛才拖走他的時候還像是對待路邊的流浪狗一樣隨便，毫不在乎班傑明的胳膊有沒有磕到，被強行戴上精神測試裝置是否會讓他感到難受。
現在結果出來，事實證明他的價值超過了在場的所有人，無論是躺在睡眠艙中的受試者，還是對他下手的警衛……班傑明·肯特一瞬間被眾人保護了起來，他們解開束縛，甚至還找了張帶靠墊的椅子讓他坐下休息，生怕損傷到這個特殊的“靈魂”，他望著那些殷勤至極的面龐，卻只感到噁心。
“你叫班傑明·肯特，對嗎？”
尼科爾森教授在男孩面前微微俯身，他打量著班傑明沾上血跡的面龐，就像在用視線衡量一個人的價值，緊接著伸手取下了塞在對方嘴唇中的封口布：“我們來做個交易吧，班傑明。”
“需要你完成的事很簡單，看到那裡的機器了嗎？它被初步命名為神風-Ⅰ型，要是能成為它的駕駛者，不僅你的名字將被載入史冊，為整個帝國所知，你的家人後代也將一直沐浴在這種榮耀下，不用再忍受貧民窟的寒冷、飢餓等條件，僅靠你一個人的犧牲就能換得以後數百年的平穩，不覺得非常值得嗎？”
說到這裡，尼科爾森教授話音一頓，見班傑明面上流露出了無法掩蓋的憤怒，他轉而說道：
