282 你從絕境而來（7）
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“老師, 我為您帶來了預言家閣下的訊息。”
羅傑·厄普頓開口說道，年輕的伊舍爾人伸出手，那隻金屬球隨即落在了他的掌心, 就像被他馴養的猛禽一樣張開嘴, 從中吐出了封密信。
對於自己打斷了兩人的談話這件事，羅傑毫無負罪感，畢竟在他看來, 自己同樣是盜火者, 而那個沉默寡言的怪人只是一個外來者, 當然不可能超過他在老師心中的重要性。
布萊尼沒有宣揚外來者可能是一位盜火者的猜測, 羅傑·厄普頓同樣毫不知情, 但他對學生的性情頗為了解，也就沒有對羅傑的行為多做約束。
現下更重要的是預言家帶來的訊息。
伊舍爾人建立的城邦中有傳授技術的盜火者, 同樣也有神秘側的力量, 預言家就是一個透過感悟自然界的跡象從而進行預言的職位——他們住在充滿玻璃制物的占卜房中, 外界的光線進入小孔, 經過無數次折射後落在預言家使用的案板上, 被解讀出裡面蘊藏的意義。
能在這個關鍵時刻送到布萊尼·索克手上的，顯然是關於外來者的訊息。
密信寫得並不長，布萊尼只用兩分鐘就讀完了全部內容。預言家那邊說目前還沒有解讀出外來者的全部資訊，讓他儘量留下對方, 觀察一段時間再做處置，這讓布萊尼微微皺起了眉。
他抬頭望著站在面前的兩個年輕人，一個意氣風發, 正是伊舍爾人將來的領袖, 另一個則顯得陰沉、落寞, 眼下溼漉漉的痕跡讓他看起來就像離群索居的動物, 而他們都等著自己的答覆。
布萊尼深感頭痛，卻還是敲定了最後的方案。
“外來者，你旁邊這位是羅傑·厄普頓，這段時間你先跟著他行動，我會讓人為你登記學徒身份，這樣一來，你既能得到城邦的庇佑，同樣也能學習我們伊舍爾人的知識——希望你能理解，這已經是我能為你爭取到最大的權益了。”
最重要的一點他沒有說明，那就是將外來者完全限制在伊舍爾人的管控範圍下，不過路遠寒已經讀懂了布萊尼的隱喻。
這個決定頓時激起了羅傑的情緒。
羅傑·厄普頓那張硬朗的面龐上露出了錯愕、不解的神情，他下意識往前走了半步，想要進行反駁，然而望著布萊尼略顯慍怒的面色，這個能夠徒手殺死獵物的伊舍爾人又縮了回去，以受傷的態度喃喃自語道：“老師，您怎麼能……”
作為矛盾中心，路遠寒極為識相地沒有開口，冷眼觀察著面前這一對盜火者師徒，望著羅傑·厄普頓緊攥的拳頭，他意識到自己接下來恐怕要受到刁難了。
事情正如他所想的那樣。
羅傑·厄普頓剛滿二十歲，是一個非常想要表現自己的伊舍爾人，每天用過早餐後，他就會前往最中央的那座閣樓上敲鐘，開啟整座城邦的清晨。緊接著就到了他用機動裝置巡邏的時刻，無論是正盥洗的、忙著收衣服的還是訓孩子的，那些人見到他都會停下來打上一聲招呼，說羅傑大人早上好，羅傑閣下今天變得更英俊瀟灑了……聽得滿意了他才會前往下一處巡邏地點，值完班後，羅傑·厄普頓就在書庫底層的教室中進行為期三個小時的學習。
布萊尼是授課老師，他在這裡傳授伊舍爾人最基本的蒸汽原理，告訴學生活塞運動是如何產生能量的，並且讓他們動手做實驗，從而加深對書面知識的理解。
不是每一個人都有資格成為布萊尼·索克的學生，他招收的都是名門顯貴，亦或者具有天賦的年輕人，將他們培養成伊舍爾的中流砥柱，因此，成為布萊尼的學生就意味著抓住了跨越階級的機會。
羅傑當初竭盡全力才博得這樣一個機會，他尊敬著自己的老師，而路遠寒什麼都沒有做就登記上了學徒身份，也難怪會被他視作眼中釘。
路遠寒若是記恨上一個人，必定會讓對方付出慘痛的代價，就像韋斯利·漢密爾頓那樣死無葬身之地，他的復仇血腥而又殘忍。但羅傑的報復手段還停留在一個堪稱幼稚的階段，他只是對路遠寒甩臉色、不給對方帶早餐，巡邏城邦的時候提前出門而已，卻不敢違背老師下達的命令。
要是真發現路遠寒沒有跟上，羅傑又會氣急敗壞地折回來，揪著他的領子往前走。
“你就不能讓我省心一點！”羅傑如此說道。
好在路遠寒雖然要跟著羅傑·厄普頓行事，他們的座位卻不是緊挨著的。兩人分別位於教室邊側，每當路遠寒準備提問的時候，羅傑就要搶先一步打斷他的行動，但這並沒有影響到他取得優異的成績，路遠寒以碾壓性的分數贏過了就讀的其他伊舍爾人，據此，他從書庫中借閱出了一本又一本文獻。
而在課程結束後，羅傑就要外出捕獵了。
他不僅是第五位盜火者，還是伊舍爾的外勤小隊成員——蠻荒之地雖然像是世界毀滅後的一片絕境，卻也有極少部分動物存在，而那就是他們製作肉乾等食物的來源。
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