若是前者的話，事情就太糟糕了。
沒等路遠寒思索出結果，他身邊那位審判庭的總使就停了下來，已經到了德普爾二世的寢殿，引路的侍從將他們兩人帶到後就默然退了下去，只剩受召物件留在這裡。
作為帝國新上任的首相，路遠寒還沒有覲見過德普爾二世，這本該是他的失職，但考慮到那位陛下已經病重得承受不住任何刺激，只差一步就要撒手人寰，也沒有誰會怪罪到他頭上。
而且陛下看起來確實不太好。
路遠寒和審判庭總使停在一個適合覲見的距離，隔著隱約有銀光浮動的簾幕，他們看到了躺在床榻上的怪物，或者說德普爾二世。那位尊貴的統治者現在只剩下過分消瘦的骨頭架子吊著一口氣，他的手掌垂在榻邊……若是不仔細辨別的話，將其手背上的淤青認成屍斑也不讓人意外。
臣子們雖然預想過德普爾二世快要撐不住了，卻沒想到他的氣息已經微弱到了這種程度，似乎隨時都要離開這個蒸蒸日上的帝國。
路遠寒不動聲色地垂下了視線。
“謝司·維爾夏德。”
蒼老而乾澀的聲音呼喚著他的名字，隨著被德普爾二世欽點的首相走上前去，那隻手異常有力地攥住了路遠寒，對方激動的情緒傾瀉而出，就彷彿有一場狂風驟雨即將落下：“你就是……狄娜為我選出的……”
無論是被陛下抓住的路遠寒，還是侍奉在外的審判庭總使，兩人都拿出了此生最恭謹、順從的態度，耐心等著一個答案。
讓人遺憾的是，那種情緒成了催人死亡的魔鬼，德普爾二世沒能說完就斷了氣，他的手掌滑落下去，路遠寒看見剛才被觸碰到的地方隱隱滲出了一股黑氣，細密的痛感順著紅痕鑽進掌心，讓他意識到這位陛下恐怕早就被侵蝕透了。
毋庸置疑，德普爾二世迎來了最後的死亡。
作為歷史的見證者，路遠寒本應流露出錯愕、悲慟等充滿人性的情緒，但他表現得非常平靜，就連眼睛都沒有眨一下，倒是那位審判庭總使有些難以置信，正準備上前查探皇帝的情況。這畢竟是一位統治者的隕落，而不是死了個無關緊要的流浪漢。
就在這時，殿外驟然響起的腳步聲攔下了那位總使的行動。
能夠擅自出現在夜薩緹宮中的沒有別人，正是狄娜·維爾尼亞，這位皇儲殿下緊抿嘴唇，肩膀後的披風浸透著凜冬一樣凜冽的寒氣，如同踏著大雪而來。早在德普爾二世臥病期間，她就已經提前擬好了繼承文書——現在，狄娜靠近那張床榻，她在德普爾二世膝蓋前跪下，牽著對方的手按上了一枚沾血的指紋，文書既成，就算是得到前任統治者的認可了。
“殿下，您……”
審判庭總使滿面驚疑地望著狄娜·維爾尼亞，他心情沉重，正在思索今夜這件事背後到底是怎樣一個深不見底的陰謀。
狄娜已經神情自若地收起了那份繼承文書，她表現得虔誠而又專注，彷彿自己剛才做的只是一件微不足道的小事，就在起身時還替死不瞑目的德普爾二世合上了眼睛。
驟然間，火光沖天而起。
殿內所有人下意識望向了那個黑煙滾滾的位置，震耳欲聾的聲音就像雷鳴，即使隔著極遠的距離，無可掩蓋的殺氣也傳了過來，那意味著有人正準備攻打夜薩緹宮，拉開一場廝殺的序幕。
替狄娜·維爾尼亞辦事的這些年，路遠寒已經很清楚她都有哪些競爭對手，甚至還為殿下解決了其中幾個麻煩，讓一切膽敢攔在這條路上的障礙都戰戰兢兢，因此他立刻判斷出，應該是二皇子和他手下那幾位侯爵帶兵反了。
這並不讓人感到意外。
就在路遠寒凝望遠處的同時，那位總使面色驟變，審判庭不歸屬於繼承者中的任何一方，因此沒有人提前通知他們什麼時候會掀起政變。兩天前，對方以塞諾阿城西有匪寇滋生事端為由調走了大量警力，沒想到就是為了這一刻。
要想坐到帝國最頂端的那個位置上，就註定要承受無盡的風暴與流血。
“殿……不，女王陛下。”
路遠寒及時改了口，他的聲音聽起來有種讓人膽顫的輕柔：“請放心，一切正在按照我們的計劃進行著。”
隨著話音落下，他打開了狄娜·維爾尼亞隨身帶來的武器盒，裡面赫然放著一把機械弓弩——不同於貴族遊玩用的獵弓，這是把殺人於千里之外的兇器，從頭到尾都打磨得極為鋒利，即便是使用者一不小心也會被割破指腹，用熱血滋養著它的成長。
狄娜之所以敢冒著被褫奪儲位的風險將它帶進來，就是因為預想到了德普爾二世的死亡會引起一場多麼激烈的動盪。
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