阿爾菲每天都在內心責問自己，他在沙發上一坐就是整晚，從夜深人靜到太陽昇起，這個下等公民的眼睛裡充滿了血絲。他起身時那種強烈的暈眩感湧了上來，讓阿爾菲·佐伊幾乎摔倒在地……他無法自抑地哽咽著，用力捶打著地板，太過猛烈的撞擊讓他指縫下流出了血。
塞諾阿的晨光透過窗簾傾灑而下，就像往常無數個日夜一樣，瀰漫著鮮血、下水道與煙塵的味道。
但不一樣的是，他的願望被聽到了。
“咚咚！”
敲門聲驟然響了起來，那是誰？阿爾菲已經無法分辨了，他整具身體癱倒在冰冷的地板上，即使沒有人開門，對方仍然走了進來，那若是一個強盜、流氓或者收保護費的地頭蛇，實在是非常糟糕的情況。
阿爾菲下意識繃緊了弦……他首先看到的是皮鞋，只此一眼，他就確認了對方必然是站在塞諾阿最上層的那些權貴，因為帝國日報曾經對謝司·維爾夏德的全身行頭做了分析，在一段時間內引起了效仿的熱潮。窮人當然是學不起的，只有閒得無聊的王公們、士族們才會這樣捯飭自己，用以表示對首相閣下的忠心——而他面前站著的似乎就是這樣一個傢伙。
那些大人物到這裡來有何貴幹？阿爾菲顯得困惑至極，他並不覺得自己能引起對方的同情，而且他從沒有將事情告訴過任何人，這本該是一個秘密。
“還真是有點麻煩啊。”
那人的聲音不帶任何情緒，平靜得就像在敘述一個事實，讓阿爾菲無端感到了熟悉，他或許在什麼地方聽到過對方說話，只是他現在想不起來，也沒有力氣從地板上爬起來看清那人的面容。
見那雙鞋轉而朝臥室走去，阿爾菲終於面色驟變，他下意識就要阻止對方的行為——別去！
他沒能喊得出口。
阿爾菲滿懷驚恐地發現自己動不了了，他的時間靜止在此刻，一秒鐘的流逝變得就像整個世紀那樣漫長，他無法感知到肉身的存在，也不再能聽到鞋底落在地板上的輕響……阿爾菲想，那人開啟臥室的門了嗎？看到裡面吞噬一切的怪物了嗎？
任何人見到那樣恐怖、荒誕而又不可描述的存在，都會嚇得轉身逃走。
一想到那些孩子的命運，他就感到非常心痛。這些過於早熟的小傢伙就像羽翼漂亮的鳥兒，不僅聰明懂事，而且知恩圖報，阿爾菲不明白世道為什麼會將他們逼到這種境地上。
其實不應該救下他們的。
阿爾菲內心有個聲音說道。救下他們就等同於承擔起了那些生命的重量，捫心自問，他連自己的生活都過得糟糕透頂，真的能夠帶給那些孩子幸福嗎？
假如相遇的意義就是為了見證對方死亡的那一刻，他寧願自己從來沒有見到過這些可憐的孩子。
不知道從什麼時候起，他腦海中充滿了嗡嗡的耳鳴聲。阿爾菲意識到自己恢復了感知，疼痛感、翻身嘔吐的慾望，以及讓人無法忍受的灰塵味一起裹緊了他……男人爬了起來，望向了那個充滿禁忌的房間。
臥室的門是開著的。
然而他視線所及之處不再是一片黏稠、溼滑的黑色物質，阿爾菲驚奇地發現那些怪物消失了，隨之變得模糊的還有他的記憶。
闖進家裡的陌生人站在房間中央，他抱著正在昏睡的格斯，那孩子的面龐潔淨得就像剛洗過臉一樣，看不到任何被侵蝕的痕跡，讓阿爾菲簡直難以置信。
那人將孩子交到了他手上，耀眼的銀色從他眼前一閃而過，緊接著他忘記了對方的聲音、外表，以及所有涉及本人的情報。阿爾菲垂下視線，他沒搞懂自己為什麼站在這裡，但毋庸置疑，懷中這個孩子對他有著非同一般的意義。
“也不能總這樣勞神費力，是時候成立一個獨立於審判庭以外的特情處了……”對方似乎正思考著什麼，轉而對阿爾菲說道，“那麼，你可以稱呼我為處長。”
“你的這份心意我就先拿走了。”
什麼心意？阿爾菲茫然無知，他不知道屬於自己的一部分被剝離出去接到了對方身上，但這種如釋重負的感覺好極了，他甚至想坐下來開瓶啤酒，慶祝自己逃離了那場噩夢。
直到很多年後，《關於謝司·維爾夏德犯下的那些陰謀》登了報，兩鬢灰白的老人才知道曾經有一個秘密機構叫特情處，但那時他們的陛下韋根·維爾尼亞已經清理了這些餘孽，特情處消失無蹤，沒有人知道他們去了哪裡……或許是死了，又或許是成為了一道隱蔽的、永遠不見天日的影子。
這只是特情處接手的第一起案件。
在特情處處長謝司·維爾夏德的控制下，他們精準而又高效地執行著任務，每個成員都由首相大人直接選出，熟練掌握著射擊、近身搏鬥、清理現場以及毀屍滅跡等多種專業技能。比起審判庭，這些情報人員的忠心完全歸屬於那個教導他們的人，哪怕對方要他們去死也不會猶豫一秒——正適合用來處理關於異常，關於黑暗生物的特別事件。
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