城堡的尖頂在月光下投下銳利的陰影，如同巨大的黑色利劍插在庭院各處。
走廊上的火把搖曳不定，將石牆上懸掛的畫像照得忽明忽暗，畫中人物早己陷入沉睡，偶爾發出幾聲含糊的夢囈。
這是一個連皮皮鬼都安靜下來的深夜，只有費爾奇的貓洛麗絲夫人還在走廊上巡邏，黃色的眼睛在黑暗中閃爍著警惕的光芒。
斯內普正準備開始夜巡，他走在熟悉到可以盲走的走廊，目光從每一個可能的藏身之處掃過。
“西弗勒斯......”
這聲呼喚像一片脆弱的冰晶墜落在黑湖上。寧囂的聲音沙啞，尾音帶著幾乎不可察覺的顫抖，像是用盡了全部力氣才讓這個名字完整地浮出水面。
斯內普感到一陣心驚，寧囂的聲音沙啞到近乎陌生。
“你怎麼在這兒？這都什麼時間了。”
寧囂低著頭站在牆邊：“我......我這就回去。”
“過來。”斯內普拉起寧囂的手，儘管不知道發生了什麼，但他從沒見過寧囂這麼消沉，肯定發生了什麼難以消化的事情。
斯內普沉默的牽著寧囂，穿過長廊。“你不是該巡邏嗎。”寧囂察覺到他們在往斯內普的辦公室走。
“己經結束了。”相當明顯的謊言，夜晚才降臨不久。
斯內普的手掌下，少年的手微不可察的顫抖。
一首到進入房間，兩人都沒有對話，斯內普也沒回頭看寧囂一眼。
他聽見寧囂的呼吸聲急促而不規則，伴隨著細微的、幼獸般的嗚咽從緊閉的齒關漏出來——不是哭泣，而是某種更為壓抑的，像是被人掐住脖子時發出的氣音。
斯內普一路上都在犯難，安慰人？他只會讓人變得需要安慰。
難怪鄧布利多那兒總是備著茶，斯內普想了半天，想起瓶他獨自消遣時喝的苦艾酒。
進門後的寧囂坐在壁爐邊緩了一會兒，才猶猶豫豫的說道：“其實我就是，就是想起來些過去的事。其他也沒什麼。”
壁爐的火光在寧囂臉上跳動，照見他說話時脖頸上繃緊的肌肉線條。
斯內普根本沒理會寧囂笨拙的掩飾情緒的話語，他用不容拒絕的力道下塞給寧囂一杯茶——是摻了些許鎮定劑的甘菊茶。
“喝完，然後和我說說都發生了什麼。”語氣中帶著一絲命令，斯內普實在沒想到寧囂會有這麼失態的時候，他有些納悶。
十歲時的寧囂，就能仗著自己院長養子的身份到處耀武揚威，沒吃過一點虧，現在又有誰能幾乎弄哭他呢。
難不成還是之前說的德姆斯特朗的學生？斯內普心中疑惑，是被一個男性追求給嚇到了？
不對啊，根據自己的觀察，從前年起寧囂的追求者從來沒少過，男女都有，其中不乏手段過激的人，囂根本不在乎這些。
這邊斯內普因為這事頭疼，另一邊，寧囂慢吞吞的喝完茶後抬頭看向眉頭緊鎖的斯內普，有些情緒失控。
“也沒發生什麼……斯內普教授，你說，是不是所有父母都會無條件的愛自己的孩子，不管他的天資如何都會……
我想象不出來，一首到測靈根那天，我的身份才被定下來，雖然我出生時就己經有了修為，雖然在那之前我就己經做的足夠好了。
其實我還有個姐姐，親姐姐，她是單靈根，實際上單靈根己經夠好了，但還不夠好，她沒成為少宗主。
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