純白無垠的雪地中央暈開一抹刺目的猩紅。濃重的血腥味順著凜冽的寒風肆意瀰漫，鑽進鼻腔，裹挾著刺骨的寒意，讓人脊背泛起一陣細微的顫慄。周遭萬物沉寂，唯有風雪呼嘯而過發出的嗚咽聲響。
斯塔攥緊刀柄的指尖微微發顫，原本澄澈的冰藍豎瞳驟然收縮成針尖大小，狼耳微微耷拉下來。驚恐與錯愕爬滿了臉龐，她怔怔地望著血泊中倒地的寨民，猛地撒手鬆開短刀，踉蹌著撲落雪地，聲音發啞。
“刺頭兒！你撐住！咱、咱這就幫你止血……！”她顫抖著手想去按壓對方背部猙獰撕裂、仍在緩緩滲血的創口，可傷口創面過大，溫熱的血液不斷湧出，小小的手掌根本無從封堵，只能胡亂地撕開身上的布料，用力擦拭按壓著傷口處的血跡，聲音繃緊滯澀：“不行、止不住，咱的手太小了，根本按不住……！”
“大當家！別慌！”
就在這時，澤塔與盧恩快步穿過灌木叢，俯身蹲在傷者身側，目光快速掃過刺頭身上的傷口。
“這是魔物的抓傷。”盧恩蹙著眉沉聲判斷，直起身迅速環顧四周，神色凝重，“但我剛剛已經在附近轉過了，沒有發現任何魔物腳印，也沒有感受到一丁點的魔力氣息。”
“雖然不知道原因，但估計是離開了。”澤塔半蹲下身，雙手穩穩懸放在刺頭兒傷口上方，同時抬眸看著心神大亂的斯塔，語氣沉穩地安撫：“放心，大當家，這不是致命傷，周圍的血跡也沒有乾透，體溫也相對穩定，估計遇襲沒多久，沒有大礙。”
話音落下，一縷溫潤柔和的淡綠色魔力微光自他掌心緩緩漾開，輕柔地覆上刺頭背上猙獰的創口。治癒魔法絲絲縷縷滲入體內，原本外翻滲血的傷口頓時以肉眼可見的速度開始癒合，短短數息，可怖的血痕便悄然褪去，只餘下幾道淺淺的淡粉色疤痕。
隨著魔法微光漸漸暗淡，澤塔收回雙手，抬手拭去額角滲出的細汗，稍稍松下口氣，唇角勾起一抹淺淡的弧度：“還好我們發現得及時，人已經穩住了。”他用指尖輕抵刺頭的脈搏，眸光微沉，低聲補充，“我剛剛檢查了一下，他體內的魔力臨近枯竭，這應該是昏迷的原因。”
說罷，澤塔抬眼環視空無一物的密林，沉吟道：“不過，要真是魔物造成的傷痕，為什麼只傷人不捕食？還抹去了所有的蹤跡，完全不符合魔物的習性……難不成，這根本不是為了狩獵，而是刻意的襲擊……？”
“……不，現在這些都不重要。”澤塔輕輕搖頭拋開多餘的思緒，將手穩穩搭在斯塔的肩膀上，“大當家，情況有些古怪。我們還是先帶著傷員返回營地，再做討論吧？”
“……”斯塔依舊怔怔僵在原地，雙眼定定地望著澤塔，彷彿還沒有徹底從剛才的衝擊中回過神。
“大當家？”澤塔困惑地歪頭，抬手在她眼前輕晃，再次輕聲呼喚。
“啊、對……對！”
斯塔驟然回過神，慌忙斂去眼底慌亂，強行壓下翻湧的心緒。她眼神複雜地掠過澤塔沉穩的眉眼，迅速起身，招呼身旁的盧恩一同背起昏迷的刺頭兒。
起身後，她神色瞬間肅穆下來，豎瞳銳利地掃過周遭死寂的環境，語氣凝重緊繃：“雖然還有些事想說，但咱必須馬上回營地去。刺頭兒在營地邊界遇襲，說明危險很可能已經摸到了家門口。營地裡還有咱的弟兄，必須馬上回去！”
三人剛踏出幾步，斯塔忽然低聲開口叫住了他：“……澤塔。”她垂著眼簾，指尖不安地摩挲著衣襬，眸底微微泛紅，語氣帶著幾分彆扭的懇切，“咱、咱不知道剛才你那是什麼神奇本事，但是……”
看著少女略顯忸怩的模樣，澤塔眼中略過一絲瞭然，一下便猜中了她的小心思，唇角揚起一抹溫和篤定的笑意：“這些不用放在心上，大當家。既然我們已經加入了嵐爪城寨，就是寨子的一份子。”他右手穩穩按在胸前，語氣真誠，“營地裡的所有人，都是我的同伴，我絕對不會讓大家出事。無論接下來遇到什麼危險，我都會全力以赴地輔佐你。”
“嗯！趕路！”斯塔重重點頭，心底頓時踏實下來，率先邁步朝著營地方向快步疾行。
“盧恩，我們也快點。”
“好嘞！”
三人不再耽擱，揹著昏迷的刺頭，踩著積雪快步穿梭在林間。寒風掠過耳畔，越是靠近營地，那種因死寂而生的不安感就變得愈發濃郁。
短短數分鐘，眾人便順利走出密林，穩穩落在營地外側的木欄外牆處。
“哈啊……為什麼，都到了這裡還那麼安靜……”斯塔扶著膝蓋微微喘息，右手死死攥緊短刀刀柄，冰藍色的豎瞳飛速掃過死寂一片的營地，聲音緊繃發顫，“哨兵呢？所有人都去哪了？！”
“大當家，先沉住氣。”澤塔上前半步輕聲安撫，同時目光銳利地觀察著營地內部的環境。
營地內，錯落的木棚孤零零佇立在風雪之中，往日繚繞的炊煙盡數斷絕，燈火全然熄滅。平日裡此起彼伏的寨民談笑聲、馴獸低鳴、物資搬運的嘈雜聲響徹底消失。營地入口空蕩蕩的，本該值守的哨兵也不見了蹤跡，整片區域寂靜無聲，只剩下風雪刮過木架發出的嗚咽輕響，壓抑得令人心口發悶。
