“我絕不允許任何人，再去觸碰和聖窟有關的一切。”他語氣堅決，字字沉重，“所謂聖窟，從來都是害人的傳說、虛妄的謊言。是它害死了你父親、你的祖父，葬送了一代代嵐爪同胞的性命！”
“可咱現在根本沒辦法視而不見！”斯塔驟然攥緊右拳，冰藍色的眼眸燃起灼灼怒火，聲音帶著壓抑已久的激昂，“那些該死的黑衣服，就是衝著這個噁心人的傳說來的！他們為了一場虛假的妄想，就肆意欺壓咱們，把咱踩在腳下！”
“就算傳說是假的，他們也不會收手！不會反省、不會退讓！只會換一種方式，繼續折騰咱的城寨、壓榨咱的族人！”
她深吸一口氣，壓下心底翻湧的怒火，眼神愈發堅定澄澈，字字清晰：“咱是嵐爪城寨的大當家，是修正軍的首領。探尋聖窟、尋找神器，是咱先輩們花了一輩子貫徹的路。”
“過去的人沒能走完，現在，必須由咱接著走下去。”
“直到找到那把神器，或是親手撕碎這困住咱們的謊言！”
營棚之中，炭火在石盆裡靜靜燃燒，橘紅色的火光來回晃動，將眾人的影子投在牆上，沉沉疊在一起。
聽完斯塔一番擲地有聲的表態，營棚內陷入一陣漫長的沉默。三叔垂著眼，指尖無意識摩挲著桌沿幾道陳舊的刻痕。許久，他重重長嘆一聲，緊繃的肩膀緩緩垮下，心底的那份強硬，終究還是沒抵過少女不肯退讓的決心。
“……算了，反正我也說不動你。就算拒絕，你也肯定不會善罷甘休。”三叔抬眼望向斯塔，聲音低沉沙啞，“但是，我還是要提醒你，大當家。我能說的，只有當年探險隊走過的路，裡面有什麼、聖窟到底存不存在，我依舊持懷疑態度。”
“沒關係，咱也只想知道，當年那條路到底走了多遠。”斯塔神色堅定地回應道。
三叔聞言微微頷首，緩緩掀開那段不曾被提起的過往：“當年你祖父組建起來的那支探險隊，親手開闢出了如今我們把守的嵐牙隘口隱秘雪道。但嵐牙隘口，僅僅只是整條通路的其中一條支路而已。完整的古道一共分出三條岔路，另外兩條在這條雪道的基礎上向周遭延伸。”
他伸出手指，在桌面上鋪著的地圖上緩緩比劃。
“第一條，就是我們腳下的這條嵐牙隘口，也是如今修正軍用來駐守、通向阿依卡特、縱橫極雪山麓的要道。”
說著，他指尖挪向地圖西側，落在大瀑布標記的位置。
“第二條岔路，就在大瀑布垂落的懸崖之上，越過上方封凍的冰河河床，一路向西向下延伸，直通格雷厄姆領土國的西北邊境。先輩曾經完整探查過，那是條徹頭徹尾的死路，冰川年年移位掩埋路徑，別說深入探尋，就連通行都難以做到，探險隊走了一段便徹底放棄，那條路，再也沒人走過。”
隨後，他的指尖移動，點向地圖東北方位，落指的力道不自覺加重幾分。
“剩下的第三條，也是最兇險的一條。從大瀑布上游，也就是我們即將開展談判的那座廢棄村落出發，向著東北群山深處繼續前行，最終會抵達一處叫作【幽棘眠谷】的雪山谷地。”
說到這裡，三叔的聲音不自覺的低沉下去。
“當年整支探險隊，就是順著這條道路一路深入。所有人的行蹤、所有的訊息，全部終止於幽棘眠谷。進去之後，就再也沒有一個人回來。”他深深嘆出一口氣，抬眼看向神情專注的斯塔，“沒有傳信，沒有遺物，連一具殘骸都沒被發現。我試著組織寨民前往探尋，但……卻被生長在那的【莫琉斯】攔住了。”
“莫琉斯？”澤塔疑惑地歪了歪頭。
盧恩單手輕託下頜，語氣沉穩地開口解釋：“那是一種生長在冰天雪地裡的植物類魔物，呈團簇狀生長，用根系荊棘捕獵，核心一般埋在地下。”他話鋒一轉，看向三叔，“不過，普通莫琉斯體型有限，頂多一架馬車大小，根本不足以徹底封死整片山谷，怎麼會攔得住整支搜救隊？”
三叔聞言輕輕搖頭，指尖在那塊被標註著【幽棘眠谷】的區域畫了個圈，沉聲道：“那不是尋常的莫琉斯，它……覆蓋了整片谷地，深不見底，根本無法靠近深入。”
“整片山谷都被魔物覆蓋了？！”盧恩頓時驚訝地睜大了眼睛，“這攝食量未免也太恐怖了，到底怎麼活下去的？！”
“也就是說，尋找聖窟的路，在那片幽棘眠谷窮盡了。”斯塔沒有理會盧恩的吐槽，平靜接話，指節微微蜷起，“要想知道探險隊失蹤的真相，聖窟到底是真是假，全都藏在那些扎人的草底下。”
“沒錯。” 三叔點頭，“而我們即將與霜虎軍談判的廢棄村莊，正好是踏入那條古道的起點。”
“咱知道了。”斯塔緩緩起身，眼神銳利地掃過身邊的兩人，“澤塔，盧恩。不管明天談判的結果咋樣，咱都需要繼續向前。”
“放心吧，大當家。”澤塔唇角揚起一抹溫和又篤定的笑意，異色雙眸穩穩對上她澄澈的冰藍豎瞳，“這場談判，一定會成功的。”
“那是自然！談判有我，大局兜底有澤塔大人！還怕那頭母老虎不成？”盧恩握拳挺胸，自信滿滿，“說到底，那個萊蒂斯再怎麼也只是崇尚武力的叛軍頭子，我光憑腦子都能玩死她！”
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