俄蒙聯軍內部的裂痕，日益加深。伊凡和鐵木真，雖然表面上還維持著盟友關係，但私下裡，已經互相戒備，各自為政。
士氣的低落，和補給的匱乏，讓整個聯軍大營，都籠罩在一片壓抑的氣氛之中。
為了打破僵局，也為了重新樹立威信，伊凡和鐵木真經過一番貌合神離的商議後，決定鋌而走險，發動一場對寧遠堡的夜襲。
他們將最後的希望，寄託在了一批特製的攻城器械上——“無聲爬城梯”。
這種梯子，由堅韌的皮革和木材製成，關節處都用厚布包裹，攀爬時幾乎不會發出任何聲音。梯子的頂端，是帶有倒鉤的鐵爪，可以牢牢地抓住城牆的邊緣。
他們計劃，在最深沉的夜裡，由三百名哥薩克精兵和五百名蒙古勇士組成的敢死隊，利用這種梯子，悄無聲息地登上寧遠堡的城牆，開啟城門，迎接外面的大軍。
夜，如同濃墨，化不開。
寧遠堡的城牆上，一片寂靜。只有巡邏計程車兵，邁著整齊的步伐，來回走動。火把的光芒，在寒風中搖曳，只能照亮城牆附近有限的區域。
城牆下，黑暗的陰影裡，八百名俄蒙聯軍的敢死隊員，已經悄然就位。他們身穿黑衣，臉上塗著鍋底灰，如同一個個從地獄裡爬出來的惡鬼。
一名哥薩克軍官，看了一眼天上的月色，做了一個手勢。
數十名士兵，悄悄地爬到城牆腳下，從背後解下“無聲爬城梯”，熟練地架設起來。鐵爪被小心翼翼地拋上城頭，在夜色的掩護下，無聲地搭在了城垛上。
一切都進行得異常順利。
敢死隊員們，開始順著梯子，向上攀爬。他們的動作，輕盈而迅速，像壁虎一樣，緊貼著冰冷的牆面。
一名蒙古的百夫長，第一個爬上了城頭。他探出頭，小心翼翼地觀察著。城牆上，兩名大夏士兵，正背對著他，看著遠方，似乎在聊天。
機會！
百夫長眼中閃過一絲獰笑，他抽出彎刀，一躍而起，準備從背後，割斷那兩個士兵的喉嚨。
然而，就在他躍起的一瞬間，異變陡生！
“咻——咻——咻——”
一陣尖銳的破空聲，突然從城內響起！
緊接著，數十個巨大的光球，拖著長長的尾焰，騰空而起，懸浮在了寧主堡的上空！
是孔明燈！
但這些孔明燈，比普通的要大上數倍，內部燃燒的，也不是蠟燭，而是特製的油脂。它們發出的光芒，亮如白晝，瞬間將整個寧遠堡的城牆內外，照得清清楚楚！
“不好！中計了！”蒙古百夫長心中大駭。
他驚恐地發現，原本空無一人的城垛後面，突然冒出了無數的人頭！那些大夏士兵，根本不是在聊天，而是一直在嚴陣以待！他們手中，都端著黑洞洞的火銃！
“開火！”
寧遠堡守將孫明，站在城樓上，冷靜地揮下了手中的令旗。
“砰砰砰砰砰砰！”
密集的槍聲，如同爆豆一般，驟然響起！城牆上，數百支“龍興三年式”火銃，同時噴出了憤怒的火焰！
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