他不知道，孫明之所以能做到這一點，不是因為他自己有多高明，而是因為，在他的背後，站著張金寶，站著天算司，站著整個大夏的情報系統。
鐵木真則一言不發，只是默默地轉身，走下了瞭望塔。他的眼神，空洞而絕望。
他開始意識到，這場戰爭，或許從一開始，就是個錯誤。他們面對的，根本不是以前那個孱弱腐朽的王朝，而是一個武裝到牙齒的，擁有無窮智慧和力量的全新帝國。
聯盟計程車氣，降到了冰點。失敗的陰雲，籠罩在每一個士兵的心頭。
而寧遠堡的城牆上，則是一片歡騰。
孫明看著城下堆積如山的屍體，心中卻沒有太多的喜悅。他知道，這只是暫時的勝利。只要敵人的主力還在，只要伊凡和鐵木真還沒有放棄，真正的決戰，就遲早會到來。
他轉過身，看向京城的方向。
“陛下，臣，幸不辱命。”他喃喃自語。
他知道，真正決定這場戰爭勝負的關鍵，不在遼東，而在京城，在那個年輕的皇帝身上。
……
就在遼東前線激戰正酣，捷報頻傳之際，數千裡之外的京城，一場更為深刻的變革，正在悄然發生。
工部，格物侯府後院，一處戒備森嚴的工坊內。
平時不苟言笑的全伯此刻卻像個孩子一樣，激動得滿臉通紅，渾身都在微微顫抖。
在他的面前，一個由黃銅和鋼鐵組成的巨大怪物，正在發出“呼哧……呼哧……”的粗重喘息聲。
這臺機器，結構複雜，佈滿了各種管道、閥門和齒輪。一個巨大的氣缸，連線著一根粗壯的活塞桿，活塞桿的另一端，則帶動著一個直徑超過一丈的巨大飛輪。
隨著氣缸內噴出的白色蒸汽，活塞桿被推動著，進行往復運動，帶動飛輪，開始緩慢而堅定地轉動起來。
“動了！動了！陛下，它動了！”全伯指著那臺機器，聲音因為激動而走調。
陳平川站在一旁，臉上帶著平靜的微笑，但他的內心，卻早已是波濤洶湧。
蒸汽機！
這個開啟了另一個世界工業革命的偉大發明，終於，在他的推動下，在這個時空，發出了第一聲轟鳴！
雖然眼前這臺單缸蒸汽機，還顯得那麼粗糙、笨重，效率也低得可憐，但它所代表的意義，卻是劃時代的。
它意味著，大夏，將擺脫對人力和畜力的依賴，進入一個全新的，由鋼鐵和蒸汽驅動的時代！
“好，很好！”陳平川走上前，無視那灼人的熱浪，伸手觸控著冰冷而堅硬的機身。他能感受到，從機器內部傳來的，那股強大而原始的力量。
“全愛卿，你為大夏，立下了不世之功！”他轉過頭，看著全伯，由衷地讚歎道。
“臣不敢當！若非陛下提出‘熱功轉換’的原理，又畫出圖紙，臣等就算想破腦袋，也造不出這等神物！”全伯連忙躬身行禮，言語間充滿了對皇帝的敬畏。
陳平川笑了笑，沒有在這個問題上多做糾纏。他知道，理論和實踐，同樣重要。沒有全伯和他手下那批工匠，夜以繼日的鑽研和嘗試，圖紙，永遠只是圖紙。
“這只是一個開始。”陳平川的目光，變得深遠起來，“朕要的，不是一臺只能帶動飛輪的玩具。朕要的，是能夠驅動戰艦，馳騁大洋的鋼鐵心臟！是能夠拖動火車，貫通天下的鋼鐵巨龍！是能夠驅動萬千機床，織出錦繡河山的鋼鐵之手！”
他的聲音，在轟鳴的工坊內迴響，每一個字，都充滿了力量和對未來的期許。
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