“這幫傢伙！”陳平川冷哼一聲，跟他玩聲東擊西！
他一直以為敵人的主攻方向是天津，把所有的精銳和防禦重心都放在了北方。沒想到，這幫紅毛鬼竟然這麼狡猾，虛晃一槍，真正的殺招，卻藏在了南方！
如果讓他們在安南站穩腳跟，後果不堪設想！大夏的南疆防線，可遠沒有北方那麼堅固！
“陛下，這……”林滄海等人看到情報，也是大驚失色。
“立刻回京！”陳平川的眼神變得無比凝重，“馬上召開最高軍事會議！看來，這場決定國運的大戰，要在南邊先打響了！”
……
紫禁城，乾清宮。
巨大的沙盤上，大夏的疆域和周邊形勢一目瞭然。而此刻，所有人的目光，都聚焦在沙盤最南端，那個名叫“安南”的狹長地帶。
陳平川揹著手，在沙盤前踱步，臉色陰沉得能滴出水來。
下方，首相趙康、兵部尚書李巖、戶部尚書張盛財，以及秦鋒、石頭等一眾軍機重臣，全都屏息凝神，等待聖上指示。
“都說說吧，有什麼看法？”陳平川停下腳步，聲音沙啞。他從馬六甲一路趕回來，幾乎沒有閤眼。
“陛下，臣以為，當務之急，是立刻向南疆增兵！”兵部尚書李巖第一個站出來，“我大夏在廣西、雲南一帶的駐軍，總共不過三萬人，而且多為地方衛戍部隊，裝備和訓練水平都無法與中央軍相比。一旦聯軍從安南攻來，恐怕難以抵擋。”
“增兵？從哪兒增？”戶部尚書張盛財搖頭反駁，“北方的秦鋒將軍要防備沙俄和草原，不能動；京畿地區的御林軍和神機營要拱衛京師，更不能動；石頭將軍訓練的新軍還在整編，拉上去也是送死。現在國庫裡為了造艦、造炮，已經快空了，哪還有錢支援大規模的軍隊調動和長期作戰？”
張盛財說的也是實話。大夏這幾年四處開戰，攤子鋪得太大，看似國力鼎盛，實則財政已經繃得很緊。
“錢的事，朕來想辦法。”陳平川打斷了張盛財的抱怨，“現在只討論軍事。石頭，你的新軍，能拉出多少人來？”
車騎大將軍石頭出列，他面色黝黑，神情堅毅：“回陛下，新編的十個步兵師，已有五個師完成了基礎訓練，裝備了‘龍興三式’火銃，可以一戰。但……他們從未上過戰場，臣擔心……”
“沒上過戰場，就讓他們上一次。”陳平川斬釘截鐵地說道，“戰爭是最好的訓練場。朕給你一個月的時間，從這五個師裡，給朕挑出最精銳的一萬人！由你親自率領，即刻南下，進駐鎮南關！”
“臣，遵旨！”石頭沒有絲毫猶豫，大聲應道。
“秦鋒！”陳平川又看向鎮北大將軍秦鋒。
“臣在！”
“你的玄甲龍騎，現在情況如何？”
“回陛下，已按照您的指示，完成機械化步兵改裝。全軍裝備了‘龍興四式’連發步槍，並配屬了部分蒸汽鐵甲車和‘神威大將軍’炮，機動力和火力都遠勝從前。”秦鋒的聲音沉穩有力。
“好。”陳平川點點頭，“朕知道北疆防務重要，但南疆更急。你抽調五千精銳，由你的副將率領，攜帶一半的鐵甲車，與石頭合兵一處，共同南下。一文一武，朕才放心。”
“臣，遵旨！”秦鋒同樣領命。
一萬五千精銳，再加上南方原有的駐軍，總兵力接近五萬。雖然在數量上可能仍不及西方聯軍，但憑藉地利和裝備優勢，守住南疆應該不成問題。
“陛下，陸路馳援，耗時太長。”一直沉默的首相趙康開口了，“從京城到鎮南關，即便是急行軍，也要近兩個月。等我們的援軍趕到，聯軍恐怕早就打過來了。”
“首相說得對。”陳平川點頭，“所以，我們還要從海上想辦法。林大人，南海水師的情況如何？”
林滄海出列道：“回陛下，南海水師現擁有蒸汽護衛艦十五艘，風帆戰艦三十艘。戰力雖不及北海水師，但封鎖安南沿海，騷擾敵軍後勤，應該不成問題。”
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