在崇禎九年時，阿濟格率建奴攻打北直隸等地，京師戒嚴，崇禎下旨勤王。
唐王朱聿鍵心切上疏請勤王，崇禎帝不許朱聿鍵。
朱聿鍵竟不顧“藩王不掌兵”的國規，招兵買馬，自率護軍千人從南陽北上勤王。行至裕州，崇禎帝勒令其返回，後朱聿鍵沒有遇到清軍，卻中途和農民軍交手，互有勝負，乃班師回南陽。
崇禎帝大怒，冬十一月下部議，廢朱聿鍵為庶人，派錦衣衛把其關進鳳陽皇室監獄。崇禎帝改封其弟朱聿鏼為唐王。
如今，朱慈炲未經請示便私自招兵北上，若是自己不特赦，其必然重蹈朱聿鍵的覆轍，免不了被幽禁致死。”
念及此，崇禎又回想起其這個王爺在歷史上的事蹟：
“朱慈炲在崇禎九年襲封益王，始終在封地建昌。
弘光政權覆滅後，清軍鐵蹄踏入江西，南昌、建昌相繼陷落，多少皇族宗室或降或死，唯有朱慈炲帶著益藩的親族，一路輾轉逃往福建汀州，率部歸附隆武帝。
受命協調江西、福建邊境的抗清武裝。
順治三年隆武帝朱聿鍵被俘，多少皇族和文武大臣望風而降，朱慈炲卻能突圍而出，一路向南，逃往廣東投奔永曆政權。
直至病逝於韶關，始終未曾變節投降。
是明末皇族裡少有的堅定抗清之人，比起那些一遇危難便屈膝投降的宗室，這份血性，實屬難得。
“趁此機會，不若將他與唐王朱聿鍵一同赦免了。”
想到這，崇禎他提筆蘸了墨，在朱慈炲的奏疏末尾批下一行字：
“募兵雖違祖制，然護民剿賊有功，功過相抵，免罪。著即率部來南京，另有任用。”
放下硃筆，崇禎又喚來王相堯：
“傳朕旨意，即刻派人赦免朱聿鍵，令至南京覲見。”
王相堯愣了愣，隨即躬身應道：“奴才遵旨。”
他心裡卻掀起了驚濤駭浪：
“唐王因募兵被幽禁多年，陛下竟突然赦免，還要召至南京？
陛下要這兩位僭越的王爺做什麼呢？應該不是治罪，咱家應該客氣點。”
……
鳳陽府。
池河岸邊。
日薄西山。
劉宗敏啃著乾麵餅，喝著河水，享受著河面的微風，看著顧君恩感慨道：
“還是你有主意啊，先往南逃，然後折返北上渡江，與官兵逆向而行，順利躲過了南邊各地的圍追堵截。”
他看了看身側兩人，微微一嘆：
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