益王朱慈炲心裡咯噔一下，連忙磕頭：
“臣有罪。”
崇禎笑了笑：“朕會發明旨赦你無罪，過幾日就回建昌便是。但，萬不可再次私自募兵。”
益王長舒一口氣：“謝陛下隆恩。臣再不敢了。”
……
處理完益王二人的事情，崇禎沒有閒著，立刻吩咐王相堯：“傳鄭芝龍來見。”
此時的鄭芝龍正住在南京最高檔的客棧裡，坐在紫檀木大椅上，指尖捻著顆鴿蛋大的東珠，聽著福建來的心腹報著本月的海貿進項。
自從得了南安侯、太子少保的爵位，他走路都帶著風，周圍盡是阿諛奉承的聲音。
他簡直太喜歡這種既有官權、又有兵權、還有爵位、更有生意造就無盡財富的神仙生活了。
雖然鄭森多次寫信告訴他收著點，但是他一點也沒往心裡去。
“陛下有旨，召南安侯鄭芝龍即刻入宮。” 門外傳來太監尖細的嗓音。
鄭芝龍眼睛一亮，連忙起身整理官袍。他特意換上那件金線繡成的侯服，又讓僕役用香露淨了手，對著銅鏡把帽子戴得端端正正。
走出客棧步入馬車進宮面聖。
……
文淵閣。
“臣福建總兵鄭芝龍，叩見陛下。”
崇禎讓他起來，賜了座，甚至賜了茶。
這間屋子不大，四壁立著書架，頂上懸著盞樸素的宮燈，君臣二人隔著一張紫檀木案相對而坐，彷彿都少了幾分朝堂上的疏離。
內侍奉上熱茶，青瓷茶杯裡騰起嫋嫋水汽，模糊了兩人之間的界線。
崇禎端起茶杯抿了一口，目光落在鄭芝龍身上，語氣比先前溫和了不少：“前幾日看了你北上登陸作戰的奏報，那處灘塗淤泥深，戰船靠不了岸，你讓士兵揹著木板鋪出通路，倒是個巧法子。”
“臣也是情急之下的笨辦法，讓陛下見笑了。”
鄭芝龍得了誇獎，嘴上雖然謙遜，但心裡更加自得：【連這種細節都被陛下記在心上，足見自己在陛下心中的分量。】
“水師的操練是每日都有嗎？新造的那幾艘大船，火炮安裝得順利嗎？”
鄭芝龍一一作答，說起水師操練時眼中閃過幾分自豪：
“回陛下，除了颳風下雨，每日卯時便集合操練。新造的大船穩當得很，紅夷人那些夾板船，在咱們的大福船面前不堪一擊。”
崇禎放下茶杯，轉而問道：
“說起紅衣人，朕記的崇禎六年那會兒，你在料羅灣海戰以火攻戰術擊潰荷蘭和劉香聯合艦隊，擊沉荷蘭戰艦 2 艘、俘獲 1 艘，迫使荷蘭承認在貿易上屈服於你。
做的不錯。”
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