何騰蛟搖頭：
“川軍新勝，現在正是休養的時候，長途跋涉來湖廣的可能性並不大。”
這時。營外有快馬奔來，入營後面見何騰蛟：
“大人，四川塘報，獻賊餘孽南下雲南攻城掠地，4萬川軍已經奉旨南下征討張定國。”
黃澍聞聲一嘆：
“這……哎……四川的人馬是用不上了，只能向南直隸、江西、浙江求援啦。”
何騰蛟聞言眉頭擰成了個疙瘩，苦笑道：
“向南直隸、江西、浙江求援？黃大人怕不是還沒看透如今的局面。”
他頓了頓，指節叩了叩案上堆積的塘報：
“朝廷新推計程車紳納糧之策，還有商稅、厘金稅等稅賦，早把江南士紳和鉅富惹炸了鍋。
如今江南士紳串聯抗命，府縣官吏要麼是他們的門生故吏，要麼早被銀子餵飽了，誰肯真心實意為朝廷調兵？
莫忘了，年關時，陛下下旨江西、湖廣、南直隸派兵入川平定張獻忠，各地可沒有派出一兵一馬。
名義上是沒有兵餉，實際上就是抗旨。
這才逼得陛下親征四川！
如今，闖賊再起進攻我湖廣，他們不會幫忙的。”
黃澍臉色一白，卻仍存著一絲僥倖：
“可劉宗敏攻勢太猛，九江一旦失守，江南門戶洞開，南直隸和江西首當其衝，必然遭闖賊屠戮
如此滔天巨禍在眼前，難道他們為了逼迫朝廷，會坐視不理？”
“坐視不理？”
何騰蛟冷笑一聲，聲音裡帶著幾分無奈，
“那些人眼下正忙著聯名上疏，哭著喊著說朝廷苛政，連地方團練都攥在士紳手裡不肯放。
對學子們的鬧事、漕運的罷工都推波助瀾，咱們就算八百里加急送去求援信，換來的怕是隻有‘兵源匱乏，糧草不濟’的迴文。
南直隸的大員們恨不得劉宗敏鬧得再大些，最好殺了我們，屠戮湖廣各地，釀成滔天大禍，好逼著朝廷收回成命。
江西、浙江的各級官吏，如今全都掉進錢眼裡了，哪有餘力管湖廣的死活？”
帳外的風捲著雨絲拍在帳篷上，發出沉悶的聲響。
何騰蛟望著案上的輿圖，指尖重重點在九江的位置：
“依我看，向南直隸、江西、浙江求援，這話跟說給江水聽沒兩樣。真要指望他們，咱們不如趁早卸甲歸田。”
黃澍喉頭滾動，半晌才擠出一句：“那……那便只能靠咱們自己了？”
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