第六回
沒有了長老院冗長乏味的堂前聽訓，華盈一日之中可支配的時間多了不少。雖然改到了晚間和白哉一起去聆聽教誨也很讓她不自在，但有他在一旁擋一擋，自己也算是能夠輕鬆一些。
於是，在這樣井然有序的日程下，很快便來到了春日宴那天。
因為需要以當家主母的身份同白哉一起出席待客，華盈很早便被千穗拉起來梳頭更衣，但想著各位護廷隊長們在她的印象裡同那些貴族賓客不大一樣，個性大多隨意灑脫，華盈便十分抗拒穿上那如婚服般奢華重工的禮服，堅持只著一些樣式簡單又輕便的和服出席春日宴。
她挑了一身淺紫色蕾絲制振袖和服，用珍珠串系起白色腰封，再在盤起的發上搭以網紗，看起來清新淡雅，十分適合春日。
走出後院見到白哉時，他那一身素淨的家常打扮也讓華盈鬆了口氣。
雖是半路夫妻，但莫名在穿搭這樣的事情上心有靈犀。
午飯過後，便陸陸續續有一些早到的隊長帶著自己的副官登門了。
春日宴是以下午茶為主，眾位賓客自到來後便會在花間閒坐，喝著佳釀和茶水聊天，最後在用過晚宴後結束。
第一位到的自然是無論在哪隻要是玩樂時間一定首當其衝的十番隊領袖，志波一心和松本亂菊。作為志波家人士，儘管只是分家家主，但仍然承襲了志波家的優良基因，再加上松本亂菊也是在飲酒玩樂方面的奇才，說是為他量身定製的副隊長人選也不為過。
這兩位幾乎是在華盈和白哉剛用完午飯後就來到了朽木家，參與之積極的程度令華盈都感覺有些詫異。
“喲！白哉，今年你這庭院被打理得很好啊。”
熱情洋溢的聲音響起，華盈在白哉身後探出頭看向她為數不多熟悉的護廷隊長志波一心，很開心地笑著與他打招呼：“志波伯父！”
“華盈！好久不見啦！”志波一心同樣開朗地舉起了手朝她揮了揮。
“什麼好久不見，一個月前我們才在婚禮上見過不是嗎。”
“那種官方的問候不能算見啦，那麼多的人，我當時坐在哪裡你都想不起來吧。”志波一心摸著自己的後腦勺，指了指亂菊，同不隸屬於護廷十三隊的華盈介紹道，“對了，這位是我的副官，婚禮那天你們也是見過的，還記得嗎？”
“當然，松本副隊長。”華盈笑眯眯地同亂菊點了點頭。
亂菊見華盈遠沒有那天所見的貴族架子，心生疑惑的同時也感到更加放鬆了起來，開起了玩笑說：“啊啦，朽木夫人私下裡好像同婚禮時不大一樣呢。”
朽木白哉淡淡地瞥了一眼華盈，似乎想說一些注意禮數之類的話，但介於眼下的輕鬆氛圍最後並沒有開口掃興。
就在這時，京樂和浮竹二位隊長也攜著各自的副官到場了。
“呀，志波隊長，來得可真早呢。”花叢下，比山花更為浪漫的京樂春水扶了扶自己的斗笠，漫不經心地說道。
“那是，這可是媲美我自家侄女的華盈首次大操大辦朽木家的春日宴呢，我自然是要第一個來捧場的啊。”
看著人漸漸多了起來，華盈小聲對白哉說了一句“我去吩咐上茶”，便提著裙襬款款退後了。待領著一眾家僕再回來時，除去有意放權的銀嶺和一番隊那兩位向來不太參與年輕隊長們聚會的總隊長和雀部副隊長外，基本叫得上名號的眾位隊長們均已到齊了。
往年的春日宴都是在距離庭院不遠能夠賞景的半室內廊亭裡設席，今年華盈將桌子挪到了戶外那棵巨大的八重櫻下，由於好好修剪了枝椏，頭頂上如塊狀的花團正好好地擋住了陽光，使庭院內眾人席地而坐之地並不受到太陽的直射，甚至還頗有陰涼之感。
而在這個範圍之外，天光便落在滿庭之中，即使在近處觀看，也難以分辨草地上的究竟是樹影還是落花，只有在風吹過時，才會帶起一些花瓣離開塵土。
“久等了。”
華盈帶著家僕們，跪坐在朽木白哉身邊，為他斟上一杯茶，並示意家臣們將茶點和餅乾一一開啟放在石桌上。
“哇！好豐盛啊，隊長！”松本亂菊驚撥出聲，“不過我們直接開吃這樣好嗎？不用再等等還沒有到的人嗎？”
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