眼前的這位看起來十分粗糙的猛男隊長，看著甚至都不怎麼會參加這樣其樂融融的聚會的樣子，卻意外地對桌上的點心很有興趣，華盈原本以為這位更木隊長是因為副隊長喜歡吃才會答應來朽木家與眾人同樂樂，可沒想到他本人當下像解渴一般喝了一碗茶後便拿起了一串櫻花丸子吃了起來，還很不羈地出言點評：
“這個好吃，朽木家的主廚換人了？”
華盈一愣，連忙解釋：“不，今年的菜品和茶點有一些是我和主廚源四郎先生一起研究的，想著能有點新意，除了這個丸子外，還新做了很多櫻花口味的甜品，更木隊長喜歡的話，就請多吃一些吧。”
更木劍八很滿意地點了點頭：“幹得不錯，女……朽木夫人。”
這份大剌剌的讚賞顯得好像他才是這個朽木宅裡的主人一般，華盈在感到有些離譜的時候難免也覺得有幾分好笑，聽著他急速轉彎的話語，不知道是不是來之前被自己的部下教育過要講禮貌。
華盈微微笑著，用手擋著嘴，很滿足地將櫻花酥放入了自己口中。
那是華盈第一次見到更木劍八。在此前的婚禮上，據說他因為找不到貴族街的路而一整晚都沒有出席，如今想來，當時就應該在婚宴現場擺上一些餅乾才對。
華盈看著眼前這個戴著眼罩有些兇巴巴的男人，很滿足地一口一口吃這隻有他巴掌那麼大串的小丸子，這份反差感讓她忍不住偷偷笑了起來。
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那日春和景明，屍魂界的精英們在朽木家裡聊著日常的工作和人事調動，時間很快就過去了。
天色暗下來後，華盈花了一個月的時間，煞費苦心所準備的晚宴終於到來了。
月出之時，整片天幕下還留有一絲深藍。高高的櫻樹上是她佈置了許久的燈盞，在入夜的一瞬間亮起來後，像空中明亮的星子般將整個庭院都照亮，在場的所有人身上都籠罩上了一層暖黃的燈光，看上去靜謐又美好。
晚宴的選單是華盈和源四郎琢磨了半個多月才確認下來的，作為今年春日宴的專案主理人，華盈已經迫不及待地要和眾人展示自己的工作成果了。
隨著各色菜餚一一上桌，華盈欣賞著大家吃驚的表情，暗自竊喜。
在此前給白哉嘗過的櫻花餃子完成了升級，源四郎研習了許久，改用了做燒賣的方式，華盈在這樣的技術支援下將一個個餃子捏得栩栩如生，如真的櫻花般晶瑩剔透。
看著一桌佳餚，五番隊長藍染忍不住讚歎道：“朽木夫人真不愧是世家大族的典範，看得我都有些羨慕朽木副隊長了呢。”
面對這樣直白的誇讚，華盈忍不住紅了紅臉，小心翼翼地偏過頭去打量了一下白哉。
朽木白哉是見過那餃子的前身的，此時他夾著這個已經同上一次見完全不是同一個等級的餃子，心裡也微微有些驚詫。
先前只知道綱彌代家這樣的高門貴女，應是在茶道和花道方面一騎絕塵，沒想到她竟在飲食方面更有建樹。
他下意識轉頭看向華盈，見她的臉上帶著那麼些驕傲，一副我為你長臉了吧的邀功表情，突然覺得她十分生動，很難得地柔聲對她說：“辛苦了。”
昏黃的燈光下，華盈聽到白哉一閃而過的溫柔話語，突然愣了愣。
他的面龐清俊，骨相優越，模樣生得十分好看，本來就是瀞靈廷內炙手可熱的人，但她對自己是他的妻子這個身份從卻未有過實感。
這一個月以來，雖然經常見面，但他們之間相處得更像是合作伙伴，而就在白哉這短短的這三個字裡，華盈莫名地感覺到，他們之間的距離，好像微妙地拉進了一點點。
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那日的晚宴，由於有了與歷年都與眾不同的佳餚而多消耗了朽木宅整整十缸的櫻花釀。
在松本亂菊高喊著“不是什麼時候都有免費的美酒喝啊”的倡導下，瀞靈廷的各位酒鬼隊長們醉成了一團，在極少數還擁有自己走動的能力的隊長們離開朽木家後，竟還剩下一大桌的人就連站也站不起來了。
這大概是每年都會出現的光景，朽木白哉皺著眉，駕輕就熟地指揮著家僕們將這些不省人事的隊長副隊們暫且搬運到各個客房裡，看著華盈此時也有些喝多了的樣子，便囑咐千穗不用理會後續的事了，先帶著華盈回屋休息。
櫻花釀的後勁很大，他此時也有些微醺，正想著將這些事解決完後總算可以好好睡一覺，松原管家卻為他帶來了一個噩耗。
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