棺伯的面容蒙上一層沉重的陰翳，聲音重新幹澀起來。
“又過了些時日，敖葵察覺自身有孕。”
“阿央得知，喜不自勝。”
“那是我許久未在他臉上見過的、近乎天真的歡欣。”
“他手足無措地籌劃著未來，甚至開始偷偷給孩子想名字，用什麼字比較好。”
“可敖葵的反應，卻如一盆冰水，將他從頭澆到腳。”
“她表現得異常冷靜，甚至冷酷地捂著自己的肚子說：我不過拿你當人寵，一時血氣衝動罷了，此胎不該存於世。”
“說罷，敖葵掌心已有靈力凝聚，就要打掉肚子的孩子。”
“阿央當時......真真是嚇得魂飛魄散，直接撲通跪倒在地，磕頭如搗蒜，涕淚橫流，只反覆哀求敖葵。”
阿申聽得心頭緊繃：“棺伯，您當時......在場目睹？”
棺伯沉重地搖頭：“那日我恰接了趟急活，去城外收斂一副客死異鄉的屍首，不在城中。”
“這些撕心裂肺的詳情，都是事後阿央精神稍定，斷斷續續哭訴告知，我才知曉的。”
“只知那日之後，小院徹底失去了最後一點暖意。”
“阿央再也不笑了，整個人如同被抽走了魂魄，又像是憋著一股瘋狂的死勁。”
“他唯一做的事情，就是寫，瘋狂地寫，從晨曦微露寫到夜深人靜，指節磨破，眼眶深陷，彷彿要將自己的生命也一併灌注到筆墨裡去。”
“我想，他是希冀著能用他寫的那些故事，去挽回什麼，或是證明什麼吧。”
“那段時間，我去的次數更少了，非是情淡，而是那院中的空氣沉重得讓人窒息，我不過一個局外人，實在不好干涉。”
“如此又煎熬般過了一年多。”棺伯的聲音彷彿沉入了泥沼，“我一次在縣衙迴廊偶遇阿央，差點沒認出來。”
“他形銷骨立，面色青灰，眼神渙散，交差時連話都說不連貫，如同風中殘燭。”
“我心中酸楚難當，實在看不過眼，便特意買了些敖葵早些時候，曾隨口贊過一句的蜜漬果脯，決意去看看他們倆。”
“想著無論如何，總得勸上一勸。”
“可當我推開那扇許久未進的院門時......”棺伯閉上眼，喉結劇烈滾動了一下，才重新睜開，眼中已是渾濁一片，“我沒有看見敖葵姑娘。”
“只看見了阿央直接倒在冰冷的地上，不省人事。”
“而在屋內唯一還算乾淨的角落，一個以舊衣絮成的簡陋襁褓裡，躺著一個正安靜吮著手指的女嬰——那便是小龍女了。”
阿申感到心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊，呼吸都變得困難。
“所以......敖葵生下孩子後，就單獨離開了？她怎麼如此狠心？就如此輕易地便拋棄了他們父女？”
棺伯長久地沉默著，那沉默比任何言語都更沉重。
半晌，他才緩緩道：“我不知道。”
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